Я стояла, неуверенно переступая с ноги на ногу. Что теперь делать? По сути, выбора у меня не осталось, поэтому отвернувшись от дороги, придерживая платье, я пошла вглубь леса. Сердце учащенно билось, мысли шумным роем вились в голове. Чем дольше я шла, тем гуще становился лес, кусты колючими шипами царапали ладони, ветки били по лицу. В очередной раз порадовалась, что сегодня на мне плотное платье с длинными рукавами и туфли-сапожки — хоть какая-то защита. Идти было трудно, но я упорно шла вперед, словно что-то звало меня. По началу я не придала этому странному, чуть назойливому чувству, внимания, но с каждым часом это ощущение крепло. Первый раз позволила себе остановиться, когда оказалась у небольшого ручья и смогла, наконец, утолить мучавшую жажду. Умывшись и присев на мягкую траву, росшую вдоль ручья, решила немного передохнуть. Закрыла глаза и попробовала выкинуть все тревожные мысли из головы. Хватит! Они и так занимают меня все время с тех пор, как я вошла в лес — что случилось, по моим подсчетам часа два-три назад. Откинулась назад, уперев ладошки в землю, и слушала журчание ручья и щебет птиц. Постепенно на сердце стало легче. Я жива — сейчас это главное. Все остальное решаемо. Открыла глаза и моргнула, не веря им. Закрыла, снова открыла и даже потерла руками, но видение и не думало исчезать — тонкая полупрозрачная золотая нить висела перед лицом. Медленно встала. Нить тоже словно поднялась со мной, оставаясь по-прежнему на уровне глаз. Вильнув несколько раз, привлекая внимание, нить поплыла. Что-то внутри меня было уверено, что ей можно верить, и поддаваясь этому чувству, я пошла вперед. Нить извивалась между деревьев, огибала небольшие овражки, продолжая вести меня. Я шла, боясь моргнуть и больше не увидеть ее. Еще минут через сорок, когда небо начало алеть перед закатом, нить вывела меня на большую поляну в окружении высоких краснолистов и колючих зимневиков. В центре поляны за небольшим деревянным забором стоял добротный двухэтажный дом со стенами персикового цвета и красной черепичной крышей. Но самым интересным для меня оказалось то, что дом опутывал большой кокон силовых нитей, накрывавший большую часть поляны в придачу. Я постаралась приглядеться и понять, что это за магия. Прозрачные потоки широкими лентами обнимали, словно защищая, вверенное им пространство. Кокон будто прятал этот дом ото всех. Но почему тогда я могу его видеть? Или все дело в золотой нити, что привела меня сюда? Медленно подошла, с легким скрипом открыла полукруглую калитку и ступила дорожку, выложенную вытянутыми овальными камнями, ведущую к порогу.

— Добрый вечер! — громко поздоровалась я. Внутреннее чувство подсказывало, что дом пуст, но на всякий случай я решила предупредить о своем появлении.

Подойдя к двери, с вырезанным цветочным узором в центре, я постучала и, не дождавшись ответа, толкнула ее. На удивление дверь открылась тихо, без единого звука, впуская меня в темное, пыльное помещение.

— Здравствуйте! — на всякий случай еще раз повторила я, проходя внутрь и осматриваясь.

Первый этаж представлял собой аккуратное помещение, состоящее из коридора, просторной кухни и комнаты, служившей, по-видимому, гостиной. Из коридора наверх вела деревянная лестница с резными перилами, вдоль которой на стенах висели какие-то не то картины, не то портреты — из-за слоя пыли было трудно разобрать что на них изображено. На втором этаже оказалась большая спальня и ванная. Спустилась обратно вниз и пошла на кухню. В шкафах обнаружились крупы, мука, сушеные фрукты и овощи, банки с заготовками, специи. От радости я чуть не захлопала в ладоши! Видно, что дом долго стоял в запустении и работы ожидалось много, однако это меня не пугала. Сегодня я была безумно вымотана физически и эмоционально, поэтому все вопросы решила отложить на завтра. В гостиной нашелся диван, застеленный широкой простыней. Аккуратно сняла ее, стараясь, чтобы лежащая на ней пыль не разлетелась во все стороны. Диван, который оказался светло-малинового цвета с крупным цветочным орнаментом, был практически в идеальном состоянии. Сложила диванные подушки на одной стороне и прям так — в платье и туфлях-сапожках — легла спать. Стоило голове коснуться подушки, как я тут же забылась сном.

Ночью мне снился странный сон — смытые образы, яркие пятна, детский смех и мягкий, ласковый женский голос, напевавший тихую песню. Мне было спокойно, тепло и уютно от звуков этого голоса. Я в безопасности, нечего бояться. Снова детский смех звонкий и радостный. Улыбаюсь во сне…

Утро разбудило меня громким щебетом птиц, доносившимся даже сквозь закрытые окна. Встала, потянулась — тело затекло за ночь, шея и спина отдавались ноющей болью. Подошла к окну и распахнула его настежь, впуская солнечный свет в комнату. Гостиная сразу заиграла даже несмотря на слой пыли, покрывавший все. Стены оказались очень светлого, сливочно-клубничного цвета. В сумерках я толком не рассмотрела, но оказалось, что не только диван — все предметы были накрыты белыми простынями. Пока было не ясно, что именно из мебели тут стоит, но я решила отложить этот вопрос на потом. Для начала вышла на улицу, сладко потянулась, подставляя лицо солнцу, улыбнулась, обошла дом по кругу. На заднем дворе обнаружился колодец с ведром и небольшая беседка, обвитая плющом. Несмотря на долгое запустение, дворик был в идеальном состоянии — ровная трава, узкие каменные дорожки, низенькие фонарики вдоль них, аккуратные цветочные клумбы и розовые кусты вдоль забора. Присмотревшись к потокам, поняла, что некоторые нити, вплетенные в кокон отвечали как раз за поддержание внешнего состояния дома.

Урчание в животе отвлекло от рассматривания нитей, напоминая, что вчера я так ничего и не ела, и неплохо было бы исправить это упущение сытным завтраком. Вернулась в дом и уверенным шагом пошла на кухню. На одной из полок обнаружился мешочек с вяленым мясом, который я с радостью достала. Пожевывая свой нехитрый завтрак, внимательно рассмотрела помещение. Кухня оказалась большой и просторной — с кучей шкафов, добротной печкой, под белой простыней легко угадывался прямоугольный стол с четырьмя стульями. В кладовой — небольшой комнатке, которую я не сразу приметила — нашлись какие-то тряпки, метла, швабра, ведра. Закатав рукава и набрав воды из колодца, я принялась за уборку. До самого вечера я сметала паутину, вытирала пыль, мыла полы, чистила утварь, выбивала подушки и мягкую обивку стульев. Ближе к вечеру первый этаж был чист. В коридоре обнаружилось большое зеркало в овальной раме. Я печально оглядела себя — грязную и уставшую — и решила, что несмотря на усталость, ванную надо точно отмыть сегодня, чтобы потом с чистой совестью самой в ней отмываться. Подхватив ставшие за этот день такими родными щетки и ведро, поднялась на верх. Ванна была выдержана в голубых тонах. У окна стояла большая ванная-купель на львиных лапках с латунными кранами, у стены стояла мягкая тахта с загнутой спинкой, дальше шли несколько невысоких шкафов, чуть выше были вбиты крючки и одна довольно длинная полка, в другом конце за широкой, расписной ширмой находился туалет. В центре комнаты лежал овальный белый ковер с высоким ворсом. Точнее он когда-то был белым, потому что сейчас он представлял довольно печальное зрелище темно-серого цвета. Аккуратно свернула его и спустила вниз, повесив на забор. Им я точно займусь завтра, а пока надо вымыть все внутри комнаты.

Закончила я поздно — за окном окончательно стемнело, пришлось зажигать несколько ламп, но в целом я осталась довольна. Кухня, коридор, гостиная и ванная были убраны. Завтра останется совсем немного и можно будет спокойно жить. Сегодня, пока руки были заняты делом, в голове постоянно крутились мысли, раз за разом возвращая меня к самому насущному вопросу — что мне делать дальше? Я кидалась из крайности в крайность, пытаясь найти оптимальное решение, но в итоге, оно все время было у меня под носом. Теперь у меня есть где жить — дом, спрятанный ото всех. Есть колодец, определенный запас еды, к тому же вокруг меня лес, в котором много ягод, грибов, дичи — как только ловить ее я понятия не имела. Зачем мне уходить? Золотая нить не зря привела меня сюда. Это ведь так просто — остаться здесь, спрятаться от всего мира, от ненавистной системы, от демонов, жить спокойной жизнью, перестать быть чьей бы то ни было игрушкой. Однако в тоже время, это значило, что я никогда больше не увижу Амарелию, Луну, Кеора. При воспоминании о высшем сердце предательски сжималось. Зачем врать себе? Я правда скучала по нему. Мне было искренне жаль, что тогда я наговорила ему столько всего. Это было глупо. И то, что мной тогда руководил лишь страх, никак меня не оправдывает. Грустно вздохнула. Как можно так привязаться к кому-то всего за несколько недель? А еще я буду скучать по малышке — всегда веселой и шумной, которая пытается казаться такой взрослой, хотя на самом деле практически ребенок. И по Тине.