— Значит вот как ты обо мне думаешь, — тихо и от того пугающе ответил он, — А может дело в другом? Думаешь решить все свои проблемы с помощью парочки высших, а потом зажить счастливой жизнью в замке папочки, порвав все прошлые связи? — меня словно ударили в грудь, я начала задыхаться от возмущение.

— Что за вздор! — вскочила с дивана — Я человек, мне чуждо использовать других для достижения своих целей! И как человек, я чувствую, что привязываюсь к тебе, к Тине, я скучаю по Луне… Но я знаю, вы все оставите меня! Для Тины безопаснее всего будет остаться здесь, я лично позабочусь, чтобы ни она, на Саторсен ни в чем не нуждались, Луну просто лучше не втягивать во все это, она еще малышка, как бы не пыталась утверждать обратное, а ты…, — я запнулась.

— Что я? — Кеор медленно встал с кресла, продолжая неотрывно смотреть мне в глаза.

— Тебя я вообще понять не в силах! — начало жечь где-то в уголках глаз — Ты играешь со мной! То ты злой и пытаешься убить, то добрый и защищаешь, то целуешь, то вдруг говоришь, что все это ошибка и надо прекратить это! А когда я спряталась от всего мира и только-только начала привыкать к одиночеству, ты снова появляешься в моей жизни! Я так не могу! Я ведь не железная!

— А ты бы хотела, чтобы я никогда не появлялся в ней? — вкрадчиво прозвучал его голос.

— Не знаю, — покачала головой, — Сейчас мне трудно представить иную жизнь, — однако демона мой ответ не устроил.

— Я спрошу иначе — ты жалеешь, что встретила меня? — его ставшие молочно-белыми глаза затягивали куда-то в пропасть. Но страха не было, я была готова, более того, я хотела прыгнуть в нее, узнать, насколько она глубока, и есть ли у нее предел.

— Нет, — выдохнула короткое слово, продолжая тонуть в бездне его глаз. Почувствовала, как его руки мягко обвили мою талию, притягивая к себе, и я поддалась вперед, сделав шаг навстречу.

— А теперь позволь мне тебе кое-что объяснить, — продолжил демон, — во-первых, я не играю с тобой, при чем уже давно, Сати, — грустная улыбка коснулась его губ, — во-вторых, это ты, а не я, назвала наши поцелуи ошибкой, настояв, что нам следует забыть все. Я был против, но пошел у тебя на поводу, позже проклиная себя за это на чем свет стоит. И в-третьих, — почувствовала, как по моим щекам побежали тонкие ручейки слез, — ты права, я нарушил твое уединение, но тигренок, я просто не мог поступить иначе. Ты не представляешь, что я почувствовал, узнав, что ты сбежала, — он закрыл глаза, но я успела заметить, мелькнувшую в них боль и печаль. Неужели, я правда так важна для него? — Когда Луна рассказала мне, что произошло на самом деле, я взбесился. Не думал, что смогу сдержаться и не отправиться перебивать всех членов совета медленно и методично. И знаешь, что меня остановило? Как ни странно, это была моя дорогая кузина. Луна стояла с мрачной уверенностью, что я ее прибью, но она все равно пришла заступиться за тебя, понимаешь? Ради тебя она рискнула так, как ни рисковала ни разу до этого. Поверь, Сати, — большими пальцами демон мягко стирал бегущие по щекам слезы, — для демонов это просто немыслимо — заступаться за людей. А она была готова. Ты изменила нас: ее, меня. И я понял, что не хочу вредить ни ей, ни проклятым демонам из Совета — все, что я тогда хотел — это найти тебя, и я нашел. Я живу долго, очень долго, и впервые испытываю такие сильные эмоции к женщине, и оказалось, что мне плевать на то, что ты человек, понимаешь? Для меня это перестало иметь значение, и, пожалуй, первый раз в жизни я почувствовал себя по-настоящему свободным. Так как же, по-твоему, я смогу оставить тебя? Прости, тигренок, но не думаю, что смогу это сделать, даже если ты сама начнешь просить меня об этом, — я слушала его, боясь громко вздохнуть или шмыгнуть носом и спугнуть этот момент. Никогда прежде Кеор не был со мной так откровенен. Я улыбнулась широко, счастливо. Да, он не слова не сказал про любовь или даже влюбленность, но мне и не надо. Мне хватит и этого. «Спасибо тебе, Великий!» — это была последняя мысль, которая промелькнула у меня в голове прежде, чем Кеор накрыл мои губы своими, заставляя забыть обо всем. Обхватила его руками за шею, вставая на цыпочки и прижимаясь еще сильнее. Слезы все так же продолжали катиться по щекам. Но впервые за долгое время это были слезы не горя или утраты, нет, это были слезы радости и практически безграничного счастья.

Я не знаю, сколько мы так простояли — миг или целую вечность, знаю лишь, что когда поцелуй закончился с моих губ сорвался тихий стон сожаления. Кеорсен улыбнулся очень тепло и трепетно погладил меня по щеке.

— Это ведь не в последний раз, тигренок, — продолжая улыбаться, сказал он, — Но отлынивать от тренировок я тебе не позволю, — в его напускную строгость я почти поверила. Почти, — И не стоит думать, что из-за моего отношения к тебе, тренировки будут проще. Тут уж скорее наоборот, — хитро прищурился высший, а у меня возникло совершенно детское желание показать язык, — чтобы меньше волноваться, я должен быть уверен, что при необходимости, ты сможешь дать отпор, — что ж, а вот с этим не посмотришь.

— Ясно, тренер, — кивнула, ухмыляясь.

— Тогда беги переодевайся и спускайся вниз.

— С чего начнем? — не смогла удержать в узде собственное любопытство. Демон лишь хмыкнул.

— Спустишься, тогда и узнаешь.

Недовольно рыкнула, развернулась и мухой вылетела из гостиной, пролетела по лестнице наверх, ввалилась к себе в спальню, не глядя достала из шкафа черные облегающие штаны, белую майку, а поверх нее натянула чуть свободную насыщенно-зеленую кофту с длинными рукавами и широким полукруглым вырезом. Обула черные ботинки и спустилась вниз. На бегу улыбнулась Тине, сидевшей на небольшом диванчике-тахте на кухне и вязавшей уже что-то из синей пряжи, мельком отметила булькающую на плите кастрюлю и выскочила во двор. Нетерпение буквально съедало меня изнутри.

Кеор уже стоял на площадке, сняв камзол и закатав рукава светло-серой рубашки. Черные брюки были заправлены в высокие сапоги из мягкой кожи того же цвета. Волосы он собрал в низкий хвост. В каждой руке демон держал по высокому посоху из гладкого темно-коричневого дерева. Когда я подошла довольно близко, высший бросил один из них мне, и я довольно неуклюже его поймала. Придирчиво осмотрела, повертев в руках, наклоняя его из стороны в сторону, провела свободной рукой, ощущая тепло дерева. Посох был хорош, но в целом, надо признаться, я была немного разочарована. Мне казалось, что вот сейчас мы начнем тренировки на мечах или даже топорах! Увидев мою чуть скривившуюся моську, демон улыбнулся.

— Зря ты так, посох — отличное оружие. А теперь представь, что у него на каждом конце не древко, а металлическое лезвие? Что, уже не кажется таким уж бесполезным? — довольно усмехнулся — Посох может быть как оружием для самозащиты, так и довольно опасным средством нападения. Можно сказать, что у тебя в руках матерь всего оружия. На заре своего развития каждый вид сначала использует обычные палки, которые позже развиваются в определенные виды оружия. Длинные палки — посохи — дали начало копьям, пикам, глефам, гвизармам, а короткие — трости — породили палицы, серпы, топоры и многое другое. Так что мы начинаем с основ. Для начала встань прямо, да, вот так, — кивнул Кеорсен, — теперь чуть шире расставь ноги, правую немного вперед, да, присогни в колене. Отлично!

— Чувствую себя глупо, — пробурчала я.

— Шест всегда держи двумя руками, — продолжил, не замечая моего бурчания, высший, — левая рука поддерживает шест, а правая — управляет. Да, чуть-чуть выведи вперед левую. Да, теперь правильно. Теперь удары. Смотри и повторяй, — Кеор быстро встал в правильную позу, на построение которой у меня ушла добрая пара минут и резко рассек воздух. — Основные удары — это, во-первых, рубящие сверху-вниз или по диагонали, — демон показывал каждый, когда называл новый удар, — хлещущие сбоку, — снова демонстрация, — подсекающие по ногам, вспарывающие снизу-вверх, — на этом моменте, представила жертву и меня передернуло, — а так же тычки и уколы по всем направлениям. Пока все ясно? — кивнула в ответ. — Тогда отрабатывай каждый из них по пятьдесят раз. Я буду следить.