— Ага, или кладбища, — ухмыльнулась маленькая высшая. — Хорошо, я с вами.

На том и договорились. Пока мы пили чай, 452 развесила мои новые вещи в шкафу, оставив на кровати лишь выбранное платье и туфли в тон. Когда демоницы ушли, она помогла мне высушить волосы и завить их редкими крупными локонами, одеть платье — сама бы я точно запуталась во всех этих слоях — и подала туфли. Потом нанесла такой же легкий макияж и отстранилась, давая возможность рассмотреть себя. От восторга я забыла как дышать. Портной явно мастер своего дела. Платье сидело как влитое, казалось невесомым и делало меня похожей на какую-нибудь сказочную принцессу из книг, что я читала в библиотеке. Я еще немного покрутилась у зеркала, любуясь своим отражением.

— Вы не правы, — внезапно прошептала 452 у меня за спиной, — Вы ничуть не уступаете высшим красотой. Я раньше и подумать не могла, что люди могут быть такими красивыми.

— Поверь, — я мягко улыбнулась ей, — если тебя причесать и переодеть, ты тоже окажешься очень красивой. Все мы красивы, просто наша жизнь часто не дает нам возможности показать это.

Но девушка снова упорно помотала головой. Потом немного пожевала нижнюю губу и, набравшись храбрости, неуверенно спросила:

— Мана, а Вы совсем не боитесь махра Кеорсена?

— Шутишь? Конечно, боюсь! До жути просто, — призналась я.

— Но Вы себя так ведете с ним, мана, — замялась девушка.

— Как? — удивилась я.

— Как равная, — еще тише ответила она.

— Знаешь, я просто не хочу ему уступать. Глупо, да? — так же тихо спросила я.

— Вовсе нет, мана! — горячо заверила меня 452 — Вы очень смелая!

— И глупая, — грустно улыбнулась я. Девушка не стала никак комментировать это. Конечно, отрицать мою глупость бессмысленно. Внезапно я резко повернулась, и посмотрела на девушку.

— Можно я дам тебе имя? — быстро спросила я, боясь, что если буду медлить, то передумаю и ничего не скажу.

— Имя? Но зачем? — недоумевала 452 — У меня уже есть номер. Я же не мана, чтобы у меня было имя.

— Хочешь я тебе кое-что расскажу? Но только между нами? — спросила я, закусив губу.

— Конечно, мана! — глаза девушки загорелись. — Я могу поклясться, что никому ничего не расскажу из того, что сегодня узнаю. И достав из складок платья булавку, глубоко поцарапала ладонь. От боли девушка поморщилась. Обмакнув указательный палец в кровь, она обвела запястье, нарисовав что-то вроде тонкого браслета и произнесла:

— Я, 14583452, клянусь никогда и ни при каких обстоятельствах никому не говорить ни о чем, что бы мне не рассказала мана Сатрея, если только на то не будет ее воли. Да будет Великий свидетелем моей клятвы! — на последних словах кровавая полоска засветилась и питалась в кожу, порез на ладони затянулся. Теперь ничего не говорило о том, что еще секунду назад был совершен один из старейших ритуалов.

— Спасибо, — я искренне поблагодарила ее. Далеко не все соглашаются приносить такого рода клятвы, потому что за их нарушение наступает смерть. 452 же сама вызвалась и произнесла полную клятву. Мы сели на край кровати, и я начала рассказ.

— Давным-давно, когда на земле еще не было демонов, планетой правили люди. У них не было магии, зато они были очень любознательны и изобретательны и обладали разными технологиями. Они считали себя вершиной творения Великого и, пожалуй, на тот момент истории, таковыми и являлись. У каждого человека было имя, а порой и не одно. Все они были от рождения свободными жить, учиться и делать, что им хочется, любить, создавать семьи, защищать свои идеалы. Поверь, они не были идеальными — в них была и жадность, и тщеславие, и гордыня, и еще много пороков, но при этом, в большинстве своем, они все равно стремились к чему-то хорошему. А потом на земле появились демоны — сильные, обладающие магией, и легко подчинили себе людей. Им не нужны были технологии, и они их уничтожили, заменив все магией. В книгах пишут, что мы словно вернулись на несколько столетий назад, только теперь люди стали рабами, а демоны нашими хозяевами. Чтобы подавить в людях ту жажду знаний и открытий, что всегда в них была, они стерли даже воспоминания о былом величии человека, отняли нашу память и наши имена, дали нам номера и систему, в которой мы живем и которой следуем. С того момента прошло уже много, очень много веков, и только в самых старых и редких изданиях еще можно найти эти сведения. Во всех остальных же история преподносится так, словно существующий ныне порядок вечен. Умрем мы с тобой, и никто не узнает о том, что когда-то было иначе. Не знаю, дар это или проклятье, знать истинную историю, но я хотела, чтобы ты знала. Мы не были созданы рабами. У нас были имена. И была свобода, — по ходу моего рассказа лицо 452 все больше и больше вытягивалось. Когда я закончила, девушка уставилась на свои руки, сцепленные на коленях и продолжала молчать.

— Не знаю, верить этому или нет, — наконец, сказала она. — Наверное, намного проще жить без этого знания.

— Прости, — только и могла сказать я.

— Но, знаете, мана, — она замялась, — я хочу иметь имя. Назовите меня пожалуйста! — и с мольбой посмотрела в глаза.

— Что тебе нравится? — спросила я.

— Не знаю, — пожала она плечами, — я привыкла быть 452.

— 452, — повторила я. — А что если назвать тебя Пятиана? В этом имени можно услышать цифру пять. Как тебе?

— Мне нравится! — просияла девушка и повторила, словно пробуя на вкус — Пятиана. Спасибо, мана! — она прижалась лбом к моей руке. Я растерялась, не зная, как реагировать на такое. Потом просто положила свободную руку ей на голову и стала легонько поглаживать, как это делала моя бабушка, когда я была маленькой.

— А сокращенно можно звать Тина, — я посмотрела на Пятиану. В ответ девушка радостно кивнула, подымаясь с кровати.

— Вы удивительная, мана. Да хранит Вас Великий. Пусть мое имя станет нашим секретом? — попросила она.

— Конечно, Тина, — улыбнулась я, тоже вставая с кровати и поправляя платье. — А сейчас мне пора.

Выйдя в коридор, я решила зайти в малую библиотеку. Мне было интересно, есть ли в их частной коллекции старая история. Помня экскурсию Амарелии, я легко нашла нужную комнату. Внутри оказалось довольно светло — просторное помещение заливал солнечный свет. Вдоль всех стен шли высокие, от пола до потолка, полки, уставленные книгами, возле одного из стеллажей была прислонена лестница на колесиках, которую можно было свободно перемещать по периметру комнаты, и с помощью которой можно доставать книги даже с самых верхних полок. У окна стояла пара кресел с круглым столиком между ними. В центре комнаты, друг на против друга, стояли два удобных дивана, между которых лежал круглый ковер с витиеватым орнаментом. Я пошла вдоль стеллажей, читая названия корешков. В коллекции высших оказалось много редких экземпляров, о которых я слышала только от бабушки. Решив посмотреть, что находится на верхних полках, я подкатила лестницу почти к двери, остановившись неподалеку, и полезла наверх, аккуратно придерживая платье. Под потолком книги были почти не тронуты, покрытые толстым слоем пыли. Я мягко провела пальцем по корешку одного из изданий, стирая пыль и стараясь разобрать выцветшие буквы названия. Когда-то это были позолоченные буквы, выдавленные на мягкой коже обложки, но время не пощадило их, и текст приходилось угадывать по оставшимся небольшим дорожкам. Я так увлеклась этим процессом, что не сразу поняла, что тихий скрип — это звук открывающейся двери. В библиотеку вошли Кеорсен и Амарелия.

— Что ты творишь?! — тихо прошипела высшая. Демон аккуратно прикрыл дверь, развернулся и посмотрел на сестру.

— А что тебе не нравится? — удивленно спросил он.

— Ты издеваешься? — продолжала негодовать демоница. — Мне не нравится твое отношение к смертной! Это уже, знаешь ли, переходит все границы! Ты забываешься, что среди демонов есть те, кто бы с удовольствием сместил тебя, а затем и весь наш род и занял правящее положение. Своим поведением ты ставишь всех нас под удар!