— Я не запугиваю вас, мистер Тиммонс… Я предупреждаю вас…

— Предупреждаете?..

Уолчик кивнул.

— Совершенно верно… Я только хочу, чтобы вы поняли, чем может закончиться для вас ваша непонятливость…

После этих слов наступила довольно продолжительная пауза. У Кейта в запасе было еще несколько возражений и, как ему казалось — вполне резонных, но он до поры до времени решил не высказывать их федеральному агенту.

Первым нарушил молчание Уолчик.

— Мне кажется, — произнес он, — мне кажется, мистер Тиммонс, что есть еще какие-то причины, которые не позволяют вам согласиться с нашим предложением…

Кейт решил оттянуть время, и перевел вопрос во второстепенное, как ему показалось, русло:

— Вы сказали, что машина, в которой ехала Кэтрин Кельвин, была взорвана при помощи взрывного устройства?

Согласно покачав головой, Уолчик сказал:

— Да, именно так… Во всяком случае, так определили наши эксперты… Под бензобак была заложена пластиковая взрывчатка с дистанционным управлением… Пластиковая взрывчатка хороша прежде всего тем, что занимает очень немного места, и более того, ее можно закамуфлировать подо что угодно… Так что, если вы, мистер Тиммонс, перед какой-нибудь поездкой будете проверять бензобак вашего «мерседеса», то, уверяю вас, только зря потратите время… Это совершенно ни к чему не приведет…

— Почему?

— А потому, — продолжал Уолчик таким тоном, будто бы он читает какую-то научно-популярную лекцию о борьбе с организованной преступностью, — потому, что для этого нужны специальные приборы… Или же, еще лучше — хорошо натренированная собака… В свое время эта пластиковая взрывчатка была очень популярна у североирландских и арабских террористов — они очень любили при помощи ее взрывать авиалайнеры… Может быть, слышали о взрыве французского «Конкорда» над Средиземным морем?..

— Да, знаю…

— Так вот — совершенно точно, самолет был взорван именно таким образом…

— Значит, — медленно произнес Кейт, — значит, вы хотите сказать, что… Что и мой предшественник, Джордж Куилдж — тоже?..

— Насчет этого утверждать не берусь, — сказал Уолчик, — но, наверняка тоже… Вас ждет то же самое, — добавил он с любезной полуулыбочкой — таким тоном, будто бы сообщал для Кейта какое-то очень приятное известие, — вас ждет то же самое… Если… — Уолчик поднял указательный палец вверх, будто бы хотел указать на что-то невидимое, но, тем не менее, очень важное, — если вы откажетесь с нами сотрудничать… Кейт несмело возразил:

— А я и не думаю отказываться…

— Поймите же, наконец, — продолжил агент ФБР увещевательным тоном, — поймите же меня: в данный момент и вы, и если можно так выразиться — государственные институты находятся в опасности… Да, именно так, и враг у вас общий — организованная преступность… Это как раз тот редкий случай, когда интересы одного человека и целого государства совпадают, — произнес Уолчик, явно довольный своим умозаключением, — помогая нам, вы помогаете не только государству, но и сами себе… Мистер Тиммонс, скажу вам честно и откровенно: не валяйте дурака!..

Видимо, рассуждения Уолчика все-таки подействовали на Кейта — теперь он твердо решил, что у него ничего другого не остается, как деятельно помогать Федеральному Бюро Расследований, государству, мистеру Уолчику… Ну, и в первую очередь — себе.

— Ладно, — он махнул рукой и криво усмехнулся, — ладно, мистер Уолчик… Завтра я постараюсь что-нибудь сделать для вас…

Агент ФБР одобрительно посмотрел на своего собеседника и произнес:

— Это вы говорили уже в прошлый раз…

— Я говорил так, потому что был растерян, — объяснил Кейт, — а теперь я понимаю — иного выхода у меня просто нет, мистер Уолчик…

Налив себе в стакан остатки вина, агент ФБР поставил бутыль в корзину для мусора и совершенно неожиданно спросил у Кейта:

— Мистер Тиммонс, скажите, какой университет вы закончили?..

Кейт с недоумением посмотрел на него.

— А разве в ваших досье это не указано?.. Могли бы и поинтересоваться до встречи…

Уолчик кротко улыбнулся.

— Знаете — как-то не было времени… Нет, серьезно — наверняка Йельский?..

Кейт тихо ответил:

— Колумбийский… В этом году.

— Вот как?..

Тиммонс ответил вопросом на вопрос:

— А почему вы меня об этом спрашиваете?.. Ответ Уолчика прозвучал весьма неожиданно:

— Дело в том, что я закончил тот же университет… Правда, довольно давно — семь лет назад…

Это признание вызвало у Тиммонса совершенно естественную симпатию — все-таки, человек, учившийся в свое время в тех же стенах, что и ты, всегда вызывает подобные чувства, даже в такой, достаточно неоднозначной ситуации, в которой оказался Кейт.

— Вот как?.. А я думал, что в вашем ведомстве достаточно образования Академии Федерального Бюро Расследований, — произнес Кейт.

Уолчик неопределенно пожал плечами.

— Кому-то достаточно, кому-то — нет… Ладно, мистер Тиммонс, довольно лирических отступлений… Значит так: послезавтра я жду вас в восемь вечера в этом же заведении… Скажите бармену — он наш человек…

Кейт слегка усмехнулся.

— Я это сразу же понял…

Лицо Уолчика неожиданно приобрело доверительное выражение.

— Да, и вот еще что… Преступный клан Фрауччи — тот самый, который контролирует ваш концерн «Адамс продакшн» — в полном составе арестован… Пока никто из них не раскололся, но, думаю, это не за горами… Они, как всегда, начнут валить друг на друга…

— А почему об этом до сих пор не написано в газетах?.. — поинтересовался Кейт.

— Это не в интересах следствия, — ответил агент ФБР, — тем более, что сейчас не до этого… Сейчас все газеты заняты только одним — все гадают, куда же могла деться Эльза ван Кроупф…

Дочь текстильного магната Артура ван Кроупфа была похищена дней пять назад, за нее был назначен какой-то совершенно фантастический выкуп — это стало темой номер один в национальной прессе — перед этим даже померк бы арест крупного мафиозного клана в полном составе…

— Можно считать, что ФБР в этом отношении повезло, — как-то вяло улыбнулся Тиммонс.

Уолчик поднялся со своего места, давая таким образом понять Кейту, что на сегодня разговор окончен.

— Да, вот еще что, — сказал он на прощанье, — теперь, когда их центр на какое-то время парализован, руководство концерна начнет убирать всех свидетелей… Наверняка, там теперь настоящая паника.

Кейт согласно кивнул.

— Да, я мельком видел сегодня старшего компаньона, мистера Адамса — вид у него был какой-то очень нервный… Я сразу же подумал, что так может выглядеть только человек, у которого стряслись серьезные неприятности…

— Я это говорю вам не для того, чтобы вы сообщали мне о настроениях вашего босса, а только для того, чтобы вы были немного поосмотрительней… Теперь они наверняка ужесточат бдительность, — произнес Уолчик. — Так что еще раз: будьте предельно осторожны…

Кейт кивнул.

— Хорошо.

Уже выйдя в зал, Уолчик обернулся к Тиммонсу и произнес:

— И еще один хороший совет — поменьше пользуйтесь своим «мерседесом»… В крайнем случае, берите машину напрокат… Впрочем, боюсь, что и это вас не убережет — Кэтрин Кельвин тоже брала напрокат «плимут», а не убереглась… Ладно, — пожав на прощанье Кейту руку, агент ФБР произнес: — Всего хорошего… Значит, не забыли, надеюсь? В этом же баре…