ВИЛЬГЕЛЬМ I ЗАВОЕВАТЕЛЬ (William the Conqueror, или William the Bastard) (около 1027 – 1087). Король Англии (1066 – 1087) и герцог Нормандии. Родился в 1027 или 1028 году в Нормандии. Незаконнорожденный сын герцога Нормандии Роберта I. В 1035 году Роберт умер, сделав Вильгельма своим наследником. Правившим вместо малолетнего наследника регентам не удавалось совладать с мятежной знатью, и только в 1047 году повзрослевший герцог сумел погасить мятежи и при поддержке своего сюзерена, короля Франции Генриха I, значительно упрочить свою власть. Известно, что в 1051 году Вильгельм посетил своего двоюродного дядю Эдуарда Исповедника, короля Англии. Существует точка зрения, что во время этого визита дядя пообещал сделать именно его наследником престола. Позднее Вильгельм попытался закрепить свои притязания на английский трон, заручившись в 1064 году обещанием поддержки со стороны Гарольда, графа Уэссекского и шурина Эдуарда Исповедника. Однако в 1066 году, после смерти Эдуарда, Гарольд сам взошел на престол. В ответ Вильгельм принял решение о вторжении. Он заручился благословением папы Александра II и заключил союз с изгнанным из Англии братом Гарольда Тостигом, который при поддержке норвежцев вторгся в Англию с севера. 25 сентября 1066 года Гарольд нанес Тостигу поражение. Но это отвлекло внимание и силы английского короля. 28 сентября Вильгельм высадился в заливе Певенси, и 14 октября состоялась битва при Гастингсе, в ходе которой Гарольд был убит. 25 декабря 1066 года в Лондоне состоялась коронация Вильгельма. В Англии он внедрил норманнский феодализм, причем принял все меры к тому, чтобы могущественные бароны не могли взять верх над королем. В итоге Англия явила собой один из наиболее совершенных образцов великолепно выверенной и отрегулированной феодальной системы. В 1085 году Вильгельм распорядился составить знаменитую опись земельных владений Англии, которая получила название «Книга судного дня». Вильгельм умер 9 сентября 1087 года, оставив после себя в Англии упорядоченную и прочную систему управления.
Ливерпуль. Памятник принцу Альберту
ВИЛЬГЕЛЬМ II (англ. – лат. William II Rufus) (около 1056 – 1100). Король Англии (1087 – 1100). Второй сын Вильгельма Завоевателя. Прозван Рыжим (лат. "Rufus") из-за красноватого оттенка кожи. Назначив старшего сына Роберта герцогом Нормандии, английский престол Вильгельм Завоеватель оставил второму сыну, своему любимцу. Коронация состоялась 26 сентября 1087 года. В результате Нормандия и Англия разделились. А поскольку бароны имели владения по обе стороны Ла-Манша и оказались в двойной вассальной зависимости, вскоре после смерти Вильгельма Завоевателя разразился мятеж. И хотя Вильгельму II удалось его подавить, он задумал присоединение Нормандии, вторгся в 1091 году во владения старшего брата и быстро добился успеха. Заключив перемирие, Вильгельм и Роберт выступили против своего младшего брата Генриха и отвоевали у него полуостров Котантен. Одержав убедительную победу в Нормандии, Вильгельм вернулся в Англию отражать набеги шотландцев. Здесь ему также сопутствовала военная удача. Шотландский король Малькольм III достаточно быстро признал Вильгельма своим сюзереном. Однако Вильгельм не удовольствовался достигнутым, захватил Карлайл и опустошил области Камберленд и Уэстморленд, которые стали с тех пор английскими графствами. В 1094 году Вильгельм снова вторгся в Нормандию. Но успеха добился только в 1096 году, когда Роберт решил присоединиться к 1-му Крестовому походу и заложил свое герцогство Вильгельму. Озабоченный в основном внешней экспансией, внутриполитической жизни Вильгельм уделял относительно немного внимания. Военные походы требовали средств, и казначей Вильгельма Ранульф Фламбард добывал их весьма эффективно, но при этом был неразборчив в средствах. Это, в частности, привело к столкновению с церковью. Вильгельм был убит стрелой на охоте 2 августа 1100 года. Подозревали, что дело не обошлось без участия брата Генриха, который взошел на престол после Вильгельма.
ВИЛЬГЕЛЬМ III (William III of Orange, William Henry, Prince of Orange) (1650 – 1702). Король Англии, Шотландии и Ирландии в 1689 – 1702 годах, штатгальтер Голландии. Родился в Гааге 14 ноября 1650 года. Единственный ребенок в семье. Отец – Вильгельм II, принц Оранский, штатгальтер Соединенных провинций (т. е. Нидерландов); умер от оспы за восемь дней до рождения сына. Мать – Мария, дочь английского короля Карла I. После ее смерти в 1660 году воспитанием Вильгельма занимался видный государственный деятель Нидерландов Ян де Витт. По рождению и по воспитанию Вильгельм был кальвинистом, его отличала терпимость в религиозных вопросах, и это сыграло значительную роль в его политической биографии. В качестве штатгальтера Голландии Вильгельм был в основном занят ведением военных и политических кампаний против Людовика XIV. Понимая шаткость Нимвегенского мира (1678), он в поисках политической поддержки обращает свой взор к Англии, во главе которой стояли его дядя Карл II и Яков, герцог Йоркский. 4 ноября 1677 года Вильгельм женился на своей кузине Марии, старшей дочери Якова, второй после отца наследнице английского престола. В 1685 году Яков II занял английский престол. 10 июня 1688 года у него родился сын от второй жены Марии Моденской. Она была католичкой, и рождение сына означало, что наследником престола становится явный католик. Это вызвало тревогу у ряда видных английских деятелей, которые обратились к Вильгельму, пообещав ему военную поддержку в случае высадки в Англии. Вильгельм предпринял такую военную операцию, высадился в Бриксхеме 5 ноября 1688 года и достаточно быстро одержал победу над армией Якова, который бежал под покровительство Людовика XIV. 13 февраля 1689 года парламент предложил корону Вильгельму и Марии – с равными правами полных суверенов. Подобное предложение поступило и от парламента Шотландии. Совместная коронация состоялась 21 апреля 1689 года. При этом Вильгельм оставался штатгальтером Голландии, и внутриполитическая жизнь Англии мало его интересовала. Значительную часть времени он провел в войнах за пределами страны. До своей смерти в 1694 году в эти периоды его заменяла Мария. В своей внутренней политике Вильгельм строго придерживался обязательства, принятого им в соответствии с Биллем о правах 1689 года. Он регулярно созывал парламент и действовал как конституционный монарх. В годы его правления в Британии окончательно победили парламентская система и протестантизм. В мае 1689 года Вильгельм с согласия парламента объявил войну Людовику XIV Последовавшие боевые действия были для него не слишком удачными, и только убедительная победа командовавшего англо-голландским флотом адмирала Эдварда Рассела над французским флотом при Ла-Уг (29 мая 1692 года) спасла Англию от вторжения. Сохраняя недоверие к Людовику XIV, Вильгельм вновь создал против него союз, известный как Великий Гаагский альянс. Он хорошо сознавал неизбежность новых военных конфликтов, но до начала их не дожил. Война за испанское наследство началась в мае 1792 года, а Вильгельм скончался 19 марта, не оставив прямых наследников.
ВИЛЬГЕЛЬМ IV (William IV) (1765 – 1837). Король Великобритании и Ирландии в 1830 – 1837 годах. Родился 21 августа 1765 года в Лондоне, третий сын Георга III. С 14-летнего возраста служил на флоте и потому известен как «король-моряк». Участвовал в морских сражениях в период войны североамериканских колоний за независимость. В 1818 году по династическим соображениям Вильгельм женился на принцессе Аделаиде Саксен-Мейнингенской. У них были две дочери, умершие в младенчестве. Помимо этого, имел 10 детей от актрисы Доротеи Джордан, с которой прожил до своего официального брака 20 лет. Трон Вильгельм занял после смерти своего брата короля Георга IV 26 июня 1830 года. В то время по всей Англии бушевало восстание батраков, так называемая последняя крестьянская война. В городах рабочие выступали с требованием всеобщего избирательного права. Не потакая экстремистам, Вильгельм в данной ситуации проявил куда большие способности, чем предполагалось. Его правление памятно ожесточенной борьбой между вигами и тори в связи с Биллем о парламентской реформе, утвержденном с санкции короля в 1832 году. Умер Вильгельм IV 20 июня 1837 года.
