– Вместе с ним, – Дордж кивнул на Сергея.

– А вы не похожи на художников, – вдруг заметила Оксана.

– Длинные волосы, неряшливый вид, грязные джинсы? – перечислил Дордж.

Оксана несмело кивнула.

– Это мы уже проходили. В таком виде, к сожалению или к счастью, нас охрана и близко к потенциальным спонсорам не подпускала. Вот и ходим, бритые и в костюмах.

– С английским именем, – поддразнила Оксана.

Света недоумённо взглянула на подругу. Художники тоже. Оксана покраснела.

– Почему – с английским?

– Дордж ведь английское имя.

– Джордж – английское имя. А меня зовут Жугдэрдэмидийн. В честь первого монгольского космонавта. Наши просто сократили, выговорить не могут.

– А почему.. – Света замялась, но спросила: – А почему вы у нас в садоводстве сидите? Не в городе?

Сергей невесело усмехнулся.

– Была у нас комнатушка. Только вот владельцы как услышали, что у нас международная галерея, сразу цены задрали до небес. Пришлось съезжать, но работу не бросишь. А здесь намного дешевле. Сотовая связь есть, Интернет есть.

– А как же зимой? – с тревогой спросила Света.

Сергей поглядел на неё и рассмеялся.

– Да вы за нас не волнуйтесь. Городской департамент нам уже выделил помещение в новом культурном центре. Зимой его сдадут, тогда и переедем. И среди чиновников хорошие люди есть. Главное, лишь бы не забывали, что они хорошие. Да, пока не забыл, – он порылся во внутреннем кармане пиджака и достал визитку. – Возьмите, – протянул он её Оксане. – Обязательно позвоните. С Курил вернёмся, будет выставка. В октябре в последних числах.

– Обязательно позвоню, – сказала Оксана, рассмотрев визитку и спрятав её в кармашек сарафана. Света кивнула, соглашаясь.

– Пришли, – объявила она.

Действительно, за разговором они и не заметили, как оказались у нужного дома, и Света толкнула знакомую калитку. В глубине души они ожидала, что испитые оборванцы давно исчезли, прихватив все вещественные доказательства в виде чайников и микроволновок. И была несказанно удивлена при виде распивающей за столом троицы. Тут же неоспоримой уликой стоял чайник. Красные морды – Света не могла назвать их лицами, – мутные глаза, несвязная матерная речь и полная потеря координации, когда один из пьющих промахнулся, пытаясь взять со стола стакан водкой, свидетельствовали, что они ещё не протрезвели до осознания необходимости ухода в подполье и уничтожения улик.

– Нич…ик…го она не докажет, – говорил оборванец чуть потрезвее того, что уронил стакан. – А ты, Вован, не разливай продукт, он нам тяж…ик..трдом дстался. Счас выпьем, я краску принсу и перекрасим чай…ик…ник.

Ещё соображающий сторож одобрительно кивал. Они выпили. Вован упал лицом на стол и захрапел. Михеич похрустел редиской, закусывая, сказал:

– Правильно. А то сразу – бежать. Лёха, ты молоток. Менты меня уже допрашивали, сарай мой осмотрели. Больше не станут. Так что, пусть она хоть что болтает. Чайник наш, а печки тут и искать не будут. Это мы хорошо ситуацию проанал…анал… в общем, мы её хорошо!

– Тебе, Миха, больше пить нельзя, – сказал Лёха. – Ты уже слов не выг…ик…вариваешь. У нас тут проанализация ситуации…ик.

– Пранализация у них, – пробормотал Дордж, с отвращением глядя на троицу, – ситуации. – Потом посмотрел на Сергея. – Пить не бросишь, такой же анализацией кончишь.

– Самое время примеры приводить, – откликнулся Сергей. – Пойдём, побеседуем с «товарищами».

Последние слова его за столом услышали, и оба собутыльника повернулись к вошедшим.

– Гусь свинье не товарищ, – выговорил сторож. И ты не гусь, а я – не свинья…

– Насчёт себя я знаю, – прервал его Сергей, – вот насчёт тебя не уверен.

Оба прошли к столу, сделав девушкам знак оставаться на месте. Дордж легко взбежал по ступенькам и скрылся в доме. Сергей остановился у стола и, положив руки на плечи пытавшимся встать сторожу и Вовану, без усилий удержал обоих. Минут через пять вышел Дордж, держа в руках три чайника.

– Микроволновки тоже здесь, – объявил он.

– Ничего не знаем, – прохрипел Лёха.

– Да, это не наше, – вторил ему сторож, оба протрезвели. – Нас за домом просили присмотреть. Мы сейчас в милицию идти собирались. Проверьте, там наших отпечатков пальцев нет.

– Протёрли, – хмыкнул Дордж, – нынче все грамотные. Чего ж не вывезли? – спросил он Михеича. Тот промолчал.

– Скорей всего, просто не на чем было, – сказал Сергей. – На автобусе не повезёшь, машины нет, в садоводстве продать, наверное, можно, но уж больно опасно. Вот и ждут оказии.

Он посмотрел на девушек.

– Спасибо, девчонки. Вы, наверное, идите. Дальше мы тут сами управимся.

– Вы их в милицию сдадите? – спросила Света.

Дордж отрицательно помотал головой.

– Без толку. Отпечатки они стёрли, а так – отмажутся. Скажут, знать ничего не знали, что тут краденое. Но ничего, мы с ними побеседуем. Больше красть не будут.

Света сглотнула.

– А…

– Не переживай! – Дордж ободряюще улыбнулся. – Ничего мы им такого не сделаем, мы же не садисты. Обещаю. Держите вот.

Он шагнул к девушкам и протянул им два чайника.

Света отступила и замотала головой.

– Да вы что! Нет. Спасибо. Не надо!

– Мы вам не чайники помогали, – поддержала подругу Оксана.

– Надо, девушки, надо! – процитировал Сергей Шурика из «Операции «Ы». – И это вам спасибо. А то прямо руки опускались от этого воровства. – Он посильнее прижал к столу собутыльников. Те трепыхались, пытаясь вырваться, но силёнок явно не хватало.

– Берите, – повторил Дордж, и сунул Свете в руки чайники. – Спасибо. Ну, и, – глаза его хитро заблестели, – АО «ККО РММНГ» в моём лице выражает вам благодарность и материально поощряет ценными подарками в виде чайников, а также выражает надежду на дальнейшее наше плодотворное сотрудничество в… В чём? – Он сбился, что-то посоображал про себя и выдал: – А давайте мы вам ещё микроволновку подарим. Или две. Куда нам столько в офис.

– Точно! – согласился Сергей. – Обожрёмся ведь.

Испуганно запищав, девушки бросились наутёк. Подарки-подарками, но надо и меру знать. Ни одной не хотелось волочь тяжеленную микроволновку, поскольку мужчины наверняка бы остались перевоспитывать пойманных воров и на их помощь рассчитывать не стоило. И только удрав на другую улицу, подруги остановились и рассмеялись.

– Какой тебе? – поинтересовалась Света, рассматривая чайники.

– Красненький, – Оксана протянула руку и взяла своё материальное поощрение за ручку; подошва-нагреватель была плотно примотана к боку чайника проводом.

Света вздохнула – ей самой глянулся весёленький красный чайник, – но отдала, оставив зелёный. В принципе, решила она, он тоже красивый. Интересно, сколько стоит? Она озвучила вопрос Оксане, та пожала плечами.

– Тысяч от полутора до двух-двух с половиной, не скажу, давно я чайники не покупала.

– Я тоже, – кивнула Света. – А неплохо за полтора часа работы. Если б ещё и микроволновку всучили, так вообще, наверное, тысяч пять за одну.

– Предлагаешь в частные сыщики уйти? – осведомилась Оксана.

– Предлагаю побыстрее с улицы свинтить, пока нас с этими чайниками не замели. А то стуканут в ментовку, вовек не отмажемся. – Света прижала трофей к груди, прикрывая руками, и двинулась вперёд.

– Ты, по-моему, в следователя играла, а не в рецидивиста, – заметила Оксана, зажимая свой чайник под мышкой и догоняя подругу, – откуда такой жаргон.

– С кем поведёшься, – сказала Света.

– От того и забеременеешь, – подтвердила Оксана.

– Вот-вот. Идём скорее!

И девушки заторопились к Свете на дачу.

* * *

Юли не было. На двери одиноко белела пришпиленная записка.

Ева они вошли в дом и водрузили на стол чайники, с улицы донеслось через закрытые окна басовитое, захлёбывающееся гудение, сопровождавшееся треском и странным позвякиванием. Девушки переглянулись и выскочили на крыльцо. Треск смолк.