Мы сражались бок о бок. С ними…

Мы были больше чем братьями, мы были Легионами Императора…Мы были единым целым. Но пришел момент, когда Они отвернулись от Нас - он сглотнул комок в горле- Они предали Императора, они предали нашего Примарха, предали Человечество, они предали нас. Гнусные поклонники хаоса, бывшие нам братьями теперь лишь искажение того доброго начала. Они отступники, ренегаты и Еретики.

-Славная речь Николас- откликнулся Валтарис- и все же зачем ты привел сюда людей,наверное надеясь использовать как щит, не правда ли, мой друг. Как вы всегда и делаете, называя их пушечным мясом…

Что же… я накормлю ими моих цепных псов!

Последние слова Апостола чуть не заглушили взбесившиеся дредноуты, Древние что-то почувствовали, оглянулись культисты, и дрожь сотрясла души многих из них.

Ибо они увидели ужасное.

Демонов-десантников.

Великих Одержимых.

Вопли ужаса, безумные крики - все смешалось воедино, когда Валтарис, хохоча, приглашающим жестом приказал чудовищам выдвинуться в передние ряды.

Колыхнулись передние ряды культистов, и твари, ревя от восторга, показали свою сущность солдатам Императора.

·     Господи - их увидели наконец Космические Десантники, экскувиторы и гвардейцы.

И по строю понеслось слово, ужасное, безумное, повторяющееся, уничтожающее души и волю.

-Одержимые, одержимые, одержимые…

Дрогнул зелено-черный строй гвардейцев, люди поддались назад, ужас и страх руководил ими в эти секунды.

Но в ту же секунду среди них замелькали огромные фигуры в золотистых доспехах и маленькие в серебристых, останавливая громадный людской вал.

А с постамента громко закричала кажущаяся крохотной фигурка в серебристом доспехе, сжимающая в правой руке энергомеч.

·     Что же это такое? Стыдитесь, друзья, мы еще не начали бой, а вы…вы уже готовитесь бежать подобно кверлингам!!!

Посмотрите, посмотрите вокруг, с нами Десант, с нами Император.

И кого, кого вы, дьявол меня побери, боитесь? Этих гнид? Мы убивали их в городе и убьем их сейчас.

Мы Гвардия и с нами Бог!!!

Людской строй колыхнулся обратно подобно гигантской волне.

Красс разгоряченный и злой повернулся к командованию десантников.

·     Пусть геенна огненная развернется под их ногами -витиевато выругался он.

o  Он всего лишь люди - надменно сказал библиарий- слабые люди.

Красс метнул на него непонимающий взгляд, голубые глаза сверкнули, но принцепс не ответил, хотя было видно, что он еле сдерживает ярость.

Сергей нашел в себе силы лишь отвернуться.

·     Принцепс, - окликнул его капеллан- простите моего брата, он был не сдержан.

Красс обернулся, череполикий шлем Телледия словно отразил всю полноту чувств скрываемых под ним, глазницы словно бы потемнели, вероятно, капеллану нелегко дались эти слова.

Но на то и дана была великая мудрость Императора Телледию, чтобы сдерживать чувства и сглаживать острые углы противоречий, в отличие от экспрессивного Михаила.

·     Спасибо, Телледий, я иду к моим солдатам, там я буду наверное нужнее… прощайте…даст Бог увидимся…

Николас кивнул этим словам и протянул громадную руку в латной перчатке.

-Сила и Честь, друг

·     Сила и Честь.

Глядя вслед удаляющей фигуре Красса, брат-капитан прочел короткую защитную молитву…

Рассматривая строй лоялистов, Валтарис не мог отказать себе в некотором подобии игры, которую разыгрывал уже много раз, всякий раз в свою пользу.

Перед ним стояли его старые враги, Имперские Кулаки, все свои годы отличавшиеся поразительным упорством, переходящим в тупое упрямство.

Этим он и решил воспользоваться, сыграть на упрямстве, кодексе чести и тому подобной чуши.

Пусть будет так.

-Неужели вы не хотите доказать мне что вы - Десант Императора, Избранные, мой дорогой капитан- Валтарис поднял огромный серп над собой - Тогда победите … лицом к лицу… сойдитесь со своим братом- он улыбнулся, и его в глазах сверкнул огонек насмешки.

Многие из молодых космических десантников вздрогнули, когда услышали нарастающий рокот песен культистов.

Под монотонный барабанный бой шевельнулись ряды еретиков.

Показалась огромная тень воина.

Искаженная фигура, бывшая когда-то, вероятно, тысячи лет назад, десантником Империума, была уродлива.

Костяные наросты извратили его лицо, громадные рога словно нимб, возвеличивающий смерть, взвились над гнилым черепом еретика.

Несущий печать Хаоса Неделимого, огромный десантник сжимал в руках по цепному мечу. Его багровый доспех уже давно потерял значение и свой изначальный цвет, превратившись в подобие вечного панциря, испещренного темными символами жестоких богов Ворпа.

Дуэлист сделал ровно десять шагов навстречу строю защитников планеты и застыл в ожидании противника.

·     Представляю вам, Гнииба Величайшего, Мастера Клинка, избранного и отмеченного печатью настоящих Богов - голос Валтариса насмешливый, громкий прекрасно слышали все, в том числе и человек, ответивший на этот вызов судьбы.

Шелохнулись ряды космических десантников, и под тихий выдох сотен людей вышел человек в золотистом доспехе, в руках он держал по энергомечу.

Выйдя из строя и пройдя ровно пять шагов, он остановился и, обернувшись, поклонился огромной людской массе.

Строй зашевелился, и десантники единым возгласом приветствовали храбреца.

-Номад!

- Удачи, брат.

-Удачи, брат- слышалось отовсюду- Да поможет тебе Рогал Дорн.

·     Император видит тебя, Номад!!! Мы молим Его о победе.

Брат-сержант кивнул и обернулся к своему чудовищному противнику.

Они начали почти одновременное движение друг к другу, медленно покрывая расстояние, как будто предчувствуя что-то недоброе.

Выверяя каждый шаг, каждую секунду до боя.

Как они были непохожи эти два солдата двух армий.

Но что-то непонятно их и сближало.

Они не были полными антагонистами друг друга, ведь каждый из них нес возможно частицу величайшего из людей, Императора Человечества…

Клинки столкнулись в бешеном вихре.

И тот час же два десантника покачнулись и рухнули оземь, закрывая своими телами небольшие куски разгоряченной от солнца площади Фема.

И вздрогнули одновременно два строя - один читая молитвы, другой терзаясь проклятиями.

Они поняли…

Два огромных сверхчеловека убили друг друга. Одним ударом.

Не щадя себя и не защищаясь, словно знали, что эта защита бесполезна и призрачна как сама жизнь.

2

Апостол взбешенно взглянул на Ясвепа, и командир терминаторов все понял без слов.

-Цесхимий!!!

Тот, к кому обращались эти слова, человек в рваном черном балахоне раболепно поклонился и взмахнул рукой.

Чудовищная Ересь буквально наполнила пространство.

Словно единый организм культисты, поддерживаемые демагогами, воззвали к Хаосу.

Черная Месса взвилась над небом Туле.

В ее словах было все - от бурлящего Гнева до тихой холодной Ненависти.

Проклятия в адрес Мертвеца на Золотом Троне.

Анафемы в адрес Человечества, на каждого из солдат Императора, стоявшего сейчас на площади Фема.

Ересь как пресс медленно опускалась на Имперских Кулаков, гвардейцев и экскувиторов.

Дрогнули самые слабые духом, дрогнули… Попятились гвардейцы…

Закричал яростно принцепс, пытающийся остановить Элиту Туле, но…

Дрогнули даже ветераны Кулаков.

Попятились первые ряды терминаторов, терзаемые навалившимся грузом чудовищной усталости.

Дрогнули души, и глаза умоляющие, а кое-где и злые обернулись к командирам.

Господи- подумал Сергей- неужели вот так…. мы проиграем…

Даже у Красса дрогнуло что-то внутри, кольнуло… больно…

Господи, Спаситель…твои дети просят тебя…

Шаг за шагом, оставляя метр за метром, солдаты Императора отступали к святому памятнику.

Шаг за шагом оставляли они часть родной земли, шаг за шагом предавали ее.