Цесхимий видел как невероятно быстро умер демонический принц , как были разорваны братья-еретики, пытавшиеся тщетно вырваться из этого ада.

Ему это удалось. Он выбрался как раз в тот момент, когда оскверненная капелла содрогнулась от первого внутреннего толчка, и крик ужасающий, мерзкий, визгливый на минуту исказил пространство.

Это сам лорд Валтарис оплакивал Мирргаара.

Теперь Цесхимий Кнегг отвечал за свои действия перед этим громадным существом, который своими красноватыми кожистыми крыльями казалось заполнил все пространство вокруг, остановил время и требовал немедленных ответов.

Сейчас он был и прокурором , судьей и без сомнения палачом для еретика.

-Повелитель… обряд Очищения прошел без происшествий, принц был вызван…но нам помешали обстоятельства- голос Цесхимия задрожал от смеси страха и негодования- Мерзкие лоялисты помешали ритуалу Испития крови, дредноут… гнилая машина убила обессилевшего принца… после этого Хесус впал в дикое безумие и начал петь нечистую молитву Живому Трупу…

Валтарис почуствовал, что внутренний гнев отходит куда-то очень далеко, забивается в глубины сознания, уступая место расчету и анализу.

-Вероятно, обряд не был проведен достойно. Были ли принесены жертвы?

·     Да, милорд, принц ожил и один из братьев насытил его своей кровью. Потом…- Кнегг запнулся и содрогнулся от невероятного стыда.

o  Нас постигла неудача- равнодушно заметил Валтарис- Но мы не проиграли, нет…нет…-тихий смех вырвался из уст Апостола- Это лишь битва, а там…

Цесхимий впервые поднял взгляд на чудовище, стоявшее напротив.

Валтарис всматривался в бесконечный кровавый закат Туле.

Малое солнце пыталось тщетно догнать большее и еще отражало в своих лучах обезумевший объятый войной город .

Кое-где вспыхивали десятки, если не сотни вспышек, гулкая канонада ласкала слух двум безумцам, наблюдающим ужасное зрелище.

·     А там идет война, Цесхимий, и мы победим в ней, ибо так записано и так будет.

Держать строй…держать строй, братья… во имя Императора!!!

Библиарий Имперских Кулаков Михаил Воронин в разгар боя на площади Фема

(Вторая Тулийская Война, датировано 21 ноября 454 М.40)

(Сегментум Обскурус, двенадцатый день, сектор Паладинум , планета Того-Прайм, покои кардинала Миллса)

Бесконечная справедливость для лояльных, свет для заблуждающихся и вечное наказание для еретиков- вот наш девиз, вот ваши Истинные Слова. Вот те действия, которыми вы руководствуетесь и которыми живете и будете жить.

Инквизитор Джонас Стилис “Вечные наставления”

Покои Миллса освещали лишь два полуслепых фонаря, но и эти источники света доставляли беспокойство больному кардиналу.

Приступ лихорадки поразил кардинала три дня назад.

Болезнь сломала этого когда-то деятельного представителя Церкви.

Судороги, сводившие его с ума, чередовались с коротким, как сейчас улучшением состояния здоровья.

В эти моменты пожелтевший иссохший как скелет священник принимал тысячи посетителей.

Он не мог двигаться, но мозг кардинала работал как часы.

Мозг не умер, в отличие от тела уже скованного параличом. Кардинал мог мыслить.

Иного от него сейчас не требовалось, даже перед ликом смерти, все существо Миллса работало во имя и на благо Империума.

Сегодня Миллс принял особо важную персону, и поэтому отменил все запланированные встречи, даже с планетарным губернатором, бароном фон Энге.

Ибо на планету прибыл Великий инквизитор Джулиан Самаэль, чтобы навестить умирающего учителя.

Человек, имевший достойный сан инквизитора и охраняющий покой Империума, уже девяносто лет не считался таким на сто процентов.

Поврежденные и отжившие свое органы были заменены бионикой.

А прожил этот человек достаточный срок, достойный для одних и отвратительный для других. Ибо был инквизитором.

…-Вы задаете мне вопросы, на которые я не смогу дать вам ответа, Джулиан - последние слова дались кардиналу особенно тяжело, удушье обожгло легкие, и священник захрипел от боли. Капельки пота показались на лбу.

Сидевший напротив него человек, помедлив, поднялся из кресла и подошел к изголовью массивной кровати, где терзался в судорогах иссохший как скелет священник.

·     Кардинал …

Хриплый смех оборвал его последние слова. Приступ как будто отступил, но молоточки продолжали свой перестук в голове. Кардинал мог опять говорить.

·     Вы прекрасно притворяетесь, ваша обеспокоенность… вы просто актер… впрочем, у вас был прекрасный учитель.

o  Был? Вы все еще живы, благословением Императора

o  Джулиан, ваша лесть явно не к месту- кардинал прикрыл глаза- Что конкретнее привело вас ко мне, давайте ближе к делу.

«Хитрая, старая лиса- мысленно усмехнулся Инквизитор- знает, что я прибыл не просто так ».

·     Я пришел просить совета, учитель- проговорил сквозь зубы Самаэль.

o  Совета? Пятьдесять лет вы, Джулиан, не просили у меня совета?- кардинал медленно открыл глаза - Эти вопросы о Туле подозрительны, вы направляетесь туда?

o  Да.

o  И какого же совета вы хотите от меня? Впрочем- кардинал задумался- Есть совет достойный многих ,Самаэль.

Инквизитор с презрением смотрел на желтые трясущиеся руки лежащие поверх одеяла, на покрытые пленкой больные глаза и выругался. Но на его лице не дрогнул ни один мускул. Наоборот, почтение и даже выражение угодливости застыло на его лице.

·     Не летите туда, - взгляды инквизитора и Миллса встретились , Самаэль заметил огонек горечи в больных глазах кардинала.- Не считайте меня пророком, но я думаю вам достаточно того, что случилось на Туле, сто лет назад.

Тогда Самаэль потерял руку, то столкновение с зараженным Караулом Смерти стоило жизни еще пятерым инквизиторам.

Ему повезло, и он выжил. Но это вряд ли можно было назвать жизнью, стимуляторы и постепенная замена механизмами живого тела сделало из него бесчувственное полукибернетическое существо.

·     Это была ошибка, учитель…

o  Это была глупость -в голосе кардинала послышались суровые нотки наставника- глупость, в которой вы потеряли более половины посланной с вами ячейки молодых, деятельных инквизиторов и все во имя чего, вашего самовозвышения, личной выгоды ?

o  Оставим прошлое, учитель- гнев мелькнул в глазах инквизитора- я не просил меня осуждать, никто не смеет осуждать инквизитора!

o  Я могу- хмыкнул кардинал- Во-первых, я стар, слаб и скоро умру, во-вторых, я ваш первый учитель, Джулиан, а в третьих, вы знаете что я прав

Самаэль пожал плечами и присел в кресло с совершенно безмятежным видом.

·     Вы совершите еще большую глупость если опять направитесь туда- продолжил кардинал- война и смерть уже около трех недель питаются этой планетой, крупномасштабное сражение идет везде, вся Цитадель охвачена вирусом ереси…

o  Я знаю, но мной движет не только мое личное стремление, закончить некоторые дела на Туле- ответил инквизитор- Но и, собственно, приказ…

o  В связи с уничтожением капеллы нашего Благословленного Императора?- перебил его оживившийся кардинал.

o  Да, но это лишь ширма, некоторые вопросы, которые я вам задал в начале беседы , думаю навели вас на некоторые размышления и подозрения, и поэтому я прибыл за советом

o  Излагайте, Джулиан - кардинал вздохнул и с интересом взглянул на инквизитора.

o  Не сочтите это каким-то бредовым размышлением или фантазией, но по нашим данным на планете… установлена некая отметка, если хотите маркер, возможно психический маяк - Инквизитор немного замялся- Волны энергии…