Скрипучий разорвал коробку и карамельный попкорн рассыпалась по грунтовой дороге. - Здесь ничего нет. - Он бросил коробку на землю, затем взглянул на Лару. - Все убрать, дева.

- Да, хозяин. - Лара схватила мешок для мусора, затем устремилась на улицу. Она зачерпнула пригоршню липкого попкорна в мешок, пока охранники не спеша прогуливались.

Хотя, казалось, они потеряли к ней интерес, она подобрала куски разорванной коробки.

У нее перехватило дыхание. Крекер Джек. Звук, что-то среднее между смехом и рыданием вырвался из ее рта.

Джек нашел ее.

Глава 24.

Вскоре после заката, Ванесса забежала в кухню.

- Другой Бог навестил нас. Будет другая Церемония Отбора!

Повар ахнула и прижала мыльную руку к груди.

- Это может быть мой день. - Она взглянула вниз, на влажное платье. - Мне нужно переодеться. - Она бросилась из кухни.

Лара закончила загружать посудомоечную машину. То, что нужно миру, -другой Бог. Мисс Запрещено вернулась в общежитие в это утро с красным шарфом вокруг шеи, как Знак Почета. Она утверждала, что не могла ничего вспомнить, но синяки на ее руках говорили без слов. Что Зевс Всемогущий свинья.

- Что ты делаешь? - спросила Ванесса. - Ты должна приготовиться.

- Я иду. - Лара побрела из кухни. - Итак, какой Бог здесь сегодня вечером?

- Я не знаю. Охранники не сказали.

- Хорошо, дайте мне подумать. - Лара взглянула на ясное звездное небо. Джек, это самое время, чтобы спасти меня. - Может быть, Арес, бог войны.

- Ооох. - Ванесса вздрогнула. – О это звучит привлекательно .

Лара фыркнула.

- Или может быть Гермес или Посейдон.

- Ты так умна, знаешь их имена, - сказала Ванесса. - Мне жаль, что я не уделяла большого внимания к мифам в школе. По некоторой странной причине я думала, что все эти греческие Боги выдумка.

- Да. Как мы могли так ошибаться?

- Я знаю. - Ванесса перебросила волосы назад через плечо. - Это так здорово, что это реально, я имею в виду, люди на земле не знают об этом, но мы знаем этот секрет. Это заставляет меня чувствовать себя действительно особенной.

- Ты особенная, - сказала Лара ей. - Тебе не нужны боги, чтобы понять это.

- Но это заставляет чувствовать себя так хорошо.

Ванесса ахнула.

- Мы здесь болтаем, а ты еще не готова. Поспеши! - Она схватила Лару за руку и потащила ее по общежитию в ванную.

В то время как все девицы прихорашивались около зеркала, Лара приняла горячий душ. Затем она надела свежее платье и высушила волосы полотенцем.

- Первый гонг прозвучал! - дева крикнула из общежития, и девушки бросились из комнаты.

Мисс Запрещено оглянулась на Лару и скривилась.

- Что ты делаешь? Твои волосы еще влажные. Ты не можешь предстать перед богами в таком виде.

Лара бросила полотенце в плетеную корзину для белья.

- Я знаю, что это может быть большим сюрпризом для тебя, но я не хочу быть выбранной.

Мисс Запрещено ахнула и осмотрелась, чтобы убедиться, что они остались одни.

- Нельзя говорить это. Это великая честь служить богам.

Лара схватила ее за руку и указала на большой зелено-фиолетовый синяк.

- Это то, что Бог сделал тебе.

Глаза девы заполнились слезами.

- Я не помню его, - шептала она. - Я, должно быть, вызвала его недовольство, так или иначе. Надеюсь, что бог простил меня.

- Он напал на тебя. - Лара отодвинула шарф подальше от шеи мисс Запрещено, выявляя следы от уколов. - Он укусил тебя.

С криком, мисс Запрещено отстранилась. - Я не верю тебе. Я не могу. - Она убежала.

Лара глубоко вздохнула, затем надела сандалии и последовала за девушками в храм. Они заходили внутрь и занимали свои места на красных подушках.

Объявили об Избранной Акуиле. Она шагнула в комнату и села на свой трон. Лара с облегчением подумала, что она по-прежнему выглядит хорошо. Объявили об Афине. Ее улыбка выглядела особенно вредоносной сегодня вечером. Не очень хороший признак.

Аполлон зашел со своим Эскортом из четырех охранников. Девушки склонились перед ним.

- Сегодня мы гордимся присутствием очень могущественного Бога. - Аполлон спустился с помоста. - Он выберет одну из вас, которая будет его избранницей.

- Да, Мой лорд Аполлон. - Девы остались неподвижными, но Лара чувствовала их волнение.

Аполлон остановился перед ними.

- Я должен предупредить вас, что это Бог, у которого вы никогда не должны вызывать недовольство. Ваша вечная участь в его руках. Его зовут Аид.

Девушки ахнули.

Лара вздрогнула. Это плохо. Если Зевс мучил своего избранника, что будет с вампиром, называемым себя Аидом?

На возвышении, хихикала Афина. Руки Лары сжались в кулак. Эта проклятая сука любила видеть их испуганными до смерти. Ванесса задрожала рядом с ней.

Повар всхлипнула. Она, вероятно, боялась, что следующая в очереди быть выбранной.

Шаги приближались к ним.

- Сейчас придет Аид, - сказал Аполлон.

Лара взглянула вверх и мельком увидела короткие светлые волосы. Она аккуратно ввернула голову вниз, не желая привлекать к себе внимание. Она уже провела день, чистя общежитие охранников и ванную как наказание за разговор с человеком из доставки. Возможно, они послали бы ее в ад, в качестве дополнительного наказания?

Аполлон усмехнулся.

- Кто из вас проявит внимания к Богу подземного царства? Если он будет недоволен, он угрожает забрать кого-то к девяти кругам ада.

Лара вздрогнула. Она подняла голову. Может ли это быть? Он был одет в бордовую шелковую тогу. Эти широкие плечи показалось ей знакомыми, но короткие светлые волосы, странно. Он повернулся в сторону девушек, и она ахнула.

Джек.

Его глаза встретились с ее, ненадолго, затем он отвернулся. Она наклонила голову и закусила губу, чтобы удержаться от усмешки. Джек был здесь, чтобы спасти ее, спасти всех девушек. Ей хотелось скакать по комнате и танцевать от радости.

- У вас здесь есть несколько прекрасных дев, Аполлон.

Его акцент отличался. Лара вспомнила, что он провел свои первые годы в Чехии, говоря по-чешски.