Глупо ли было надеяться? Какое слабое оправдание тому, что она приехала домой и решила соблазнить мужчину, который явно не был заинтересован девчонкой-сорванцом - своей лучшей подругой.

Раньше здесь не было Оливии, вот и все.

- Думаю, тогда Фрэнки должна познакомиться с Киркой, - произнесла хозяйка.

- В этом нет необходимости, - ответил Тай. - Фрэнки – ветеринар от Бога. Если я тебе не нужен, чтобы осмотреть лошадь, тогда мы отправимся назад.

- Sacrebleu. Мне не нужен ветеринар, с которым я никогда не виделась и которому якобы должна сразу доверить первую выжеребку своей лошади, - голос Оливии звенел от уверенности, а раздраженный взгляд остановился на Тае.

Тай бросил на нее возмущенный взгляд.

- Если я сказал, что Фрэнки сделает, то она сделает.

- Господь всемогущий, я знаю, Тайлер МакЭнлап. Думаю, твоя подруга посмотрит лошадь, если тебе все равно.

- Это не так. Я лишь сказал, что хотел отвезти ее домой.

- Если ты так торопишься на свое ранчо, тогда я позабочусь отвезти Фрэнки обратно.

- Нет.

- Да.

Они смотрели друг на друга, и прежняя уверенность и сомнения о том, что Тай хотел другую девушку, рассеялись. На его лице было какое угодно выражение, но только не влюбленное - и не должен ли мужчина, увлеченный женщиной, быть более снисходительным к ней?

Тай не любил ее, но всегда очень терпимо относился к ее прихотям. Это что-то значит? Есть ли до сих пор надежда? Ее чувства метались из стороны в сторону, словно стрелка метронома. Ей нужно взять себя в руки и придерживаться плана: либо соблазнить Тая, либо уйти… навсегда.

- Мне бы хотелось посмотреть на лошадь, - произнесла Фрэнки, надеясь предотвратить глобальную войну между двумя людьми, которые все еще смотрели друг на друга.

Когда Тай ничего не сказал, она положила руку ему на рукав.

- Пожалуйста, Тай. Прошло много времени, когда я в последний раз видела беременную кобылу.

Он повернулся к ней со снисходительной улыбкой, которая ей так хорошо знакома.

- Хорошо, если ты хочешь, малышка Бит.

В душе потеплело от знакомого прозвища. В свои шесть футов три дюйма , он один из немногих мужчин, кто считал ее в пять футов восемь дюймов малышкой.

Оливия повела их в амбар и остановилась у стойла с небольшой, но красивой лошадью коричнево окраса.

- Это Кирка.

Фрэнки протянула руку к морде животного, позволяя изучить свой запах, и потом начала чесать голову лошади и ласково разговаривать с ней.

- Ты красавица. Спорю, жеребенок будет таким же красивым.

На ласковые слова лошадь ответила тихим ржанием и ткнулась головой в плечо Фрэнки. После этого девушка настояла на знакомстве с остальными животными в амбаре.

На обратном пути она снова остановилась у стойла Кирки и спросила, можно ли ей зайти к кобылки и проверить ее, чтобы та привыкла к Фрэнки. Но оказалось, что Оливия ошиблась по поводу своей питомицы. Фрэнки почувствовала, что лошадь готова родить, хотя не проявляла никаких видимых признаков.

Поначалу семью удивляла ее близость с беременными животными, особенно учитывая, какой городской девушкой она была. Тем не менее, дядя научился прислушиваться к словам племянницы, когда та утверждала, что беременная готова рожать.

Фрэнки хватило одного прикосновения, чтобы убедиться в этом.

- Она родит сегодня вечером.

Оливия в упор посмотрела на нее, а Тай выругался.

- Ты уверена? – спросил он.

- Да, и не думаю, что ей стоит оставаться одной. Она напугана и для нее все это в новинку.

- Ты не из стаи, - сказала Оливия голосом, пронизанным недоверием.

- Из стаи? – переспросила лучшая подруга Тайлера.

Тай покачал головой.

- Не обращай внимание. Если она так говорит, то это правда.

Оливия приподняла одну из своих изящных бровей и взглядом дала понять Таю, что ей не смешно.

- Оу, снова заговорил наш великий провидец?

Фрэнки рассмеялась.

- Вы двое собачитесь, как брат с сестрой, - и облегчение от этого, которое она испытала, было невероятным.

Тайлер посмотрел на нее, а Оливия кивнула.

- Он столь же раздражителен, как любой младший брат.

- Так ты старше? – поинтересовалась Фрэнки.

- Меньше, чем на год, - проворчал Тай.

- Иногда мне кажется, что на все десять, - ответила Оливия, очевидно намекая на цепочку его претензий.

Это сработало, и Тай посмотрел на нее.

- Ну, на этот раз ты можешь поверить ему, - произнесла Фрэнки прежде, чем спор перерос во что-нибудь большее. - Я не объясню, как узнаю о беременности животных, но это так. Это одна из причин, почему я стала ветеринаром.

Однако за два года, в течение которых работала в городе, помогла родить только шести животным. Обычно домашние питомцы рожали своих детенышей дома без помощи ветеринара.

Оливия нахмурилась, кусая губы и заметно волнуясь.

- Я должна кое-куда уйти. Вечером. На несколько часов. Меня не будет здесь, даже ради Кирки.

- Куда ты собралась?– резко спросил Тай.

- Не твоего ума дела, братик.

У Тая дернулась челюсть.

- Территория Рокинг М - самая безопасная для бега.

- Мне ты говорил совсем другое, когда сегодня я пересекала ее на лошади, - нахмурившись, высказала Фрэнки.

По рассеянному виду Тая было понятно, что он не мог решить, что ответить, а Оливия просто покачала головой, выражение ее лица было непреклонным.

- Послушайте, я не против оставить с тобой лошадь, если у Тая есть другие животные, о которых необходимо позаботится, - предложила хозяйка Кирки.

Жизнь сельского ветеринара была настолько занятой, едва ли не удовлетворительной.

- Нет. Я не понимаю, почему ты, Оливия, оставляешь кобылку именно сейчас, - хотя что-то в его тоне говорило о том, что он точно знал, почему девушка уходит, и это сводило его с ума.

- Я должна уйти, - упрямо повторила Оливия. – И полагаю, ты хорошо понимаешь, почему я считаю это необходимым.