По радостному огоньку в обычно строгих глазах Сериски Ле Гофф понял, что задал вопрос риторический.
— Ровно в десять к Жюрассьену явятся сантехники проверять батарею отопления. Дирекция в курсе.
— Хорошо, — одобрил Ле Гофф, бросил окурок в форточку и повернулся к собеседнику.
— В отеле будем подслушивать вы и я. Может, стряхнем отпускную лень.
Затем, вновь взглянув на залитые солнечным светом крыши Парижа, добавил:
— Когда я думаю, что коллеги из уголовки, нравов и наркотиков купаются в море, а мы…
За его спиной раздались сдержанные смешки. Парни в бригаде не были глупцами и хорошо знали своего шефа. Ради задержания опасного преступника, ради интересного дела, Ален ле Гофф готов был пожертвовать ежегодной поездкой в свою любимую Бретань. Профессия у него в крови, о делах он думал днем и ночью. Он был одним из самых упрямых охотников за преступниками.
— В любом случае, даже если бы не оказалось рядом свободного номера, мы могли бы их услышать, — сообщил Сериски, вернувшийся к своим бумагам. — Нам тут принесли самый новый микропередатчик. И самый дорогой.
Ле Гофф снова повернулся к подчиненному.
— Значит, подбрасывают нам новинки?
— Ха, ну да! — признал помощник. — Микрофон размером не больше спичечного коробка можно спрятать куда угодно, даже в мебель. А передает он на расстояние, в среднем, пятьсот метров.
— А стоит?
— Шестьсот тысяч старыми, — сообщил Сериски. — Снабженцы позаботились, чтобы я дал расписку. Щедры, но не расточительны.
— Ваши «сантехники» заинтересованы в том, чтобы не потерять его, — заметил Ле Гофф, взяв со стола трость с выкидным лезвием. — Ваша, Сериски?
— Да, патрон. Хочу сравняться с Майской Мухой.
— Желаю вам этого, — ответил Ле Гофф, положив трость на место.
Потом, прежде чем уйти, заметил:
— Будем надеяться, что Жюрассьен не доставит нам столько же забот, сколько Майская Муха.
— Будем надеяться, — вздохнул Сериски, мечтательно разглядывая трость.
Он даже не заметил, что его начальник ушел. В мечтах он уже видел себя на берегу реки, по щиколотку в траве, высокой и влажной, с трубкой в зубах, а в ручье охлаждается бутылка мюскаде.
Номер был вполне комфортабельным, стены оклеены зелеными обоями, мебель из светлого дерева, оборудованная по последнему слову ванная комната. На низком столике рядом со стаканами с пивом и телефоном стоял приемник. Усевшись в кресле, Ле Гофф и его помощники ждали с тем безграничным мрачным терпением, которое характерно для охотников за преступниками. Телефон зазвонил, когда Ле Гофф доставал «голуаз». Он остановился и посмотрел на Сериски. Тот был краток.
— О’кей, — сказал помощник и положил трубку.
Отвечая на немой вопрос начальника, он объяснил:
— Из машины. Туссен оставил свой автомобиль недалеко от гостиницы. Будет здесь через несколько минут.
Его палец указывал на стену, из-за которой не доносилось никаких звуков. Ле Гофф кивнул в знак согласия и зажег спичку. Они вновь замолчали. В их молчании чувствовалась напряженность. Им нечего было сказать друг другу. Люди их профессии говорят мало, они действуют. Через некоторое время в приемнике послышались шумы: звонок в дверь, шаги, звук открывающейся двери. Затем голоса.
— …ет, Туссен. Мы не виделись целую вечность.
— С Клерво, кажется, — заметил другой, с поющим акцентом, тогда как в голосе первого слышались нотки деревенского говора. — Четыре года.
— Точно, — сказал первый, как поняли полицейские, Жюрассьен.
Они не могли спутать акценты. Если слушая корсиканца представлялись аперитив, игра в шары, солнце, то голос Жюрассьена вызывал ассоциации с суровым климатом, мощью гор, тяжестью шагов на снегу и неутомимостью.
— Я решил, что лучше прийти сюда и все тебе объяснить, — сказал корсиканец. — Невероятное дело. Обалденное!
Ле Гофф осторожно подстроил приемник, потому что к звуку примешивался посторонний шум. Голоса зазвучали четче. Как будто бандиты сидели рядом с полицейскими за кружкой пива.
— Я тебя слушаю, — произнес Жюрассьен.
Он, должно быть, сел в кресло, потому что послышался скрип сиденья.
— Так вот, — взял слово корсиканец. — Речь идет о работе в Чехословакии. В Праге.
— Ты шутишь?
Судя по восклицанию Жюрассьена, новость ошеломила не только полицейских.
— Ничуть, — ответил корсиканец. — Ты можешь поиметь пятьсот миллионов старыми. А может, в два раза больше.
— Шутишь?!
Удивление Жюрассьена росло — такие невероятные цифры…
— Да, да, может, и в два раза больше, — подтвердил корсиканец, — они дали мне понять…
— Кто?
— Ростбифы[1]. Это они затевают дело.
— Я их знаю?
— Нет, не думаю. В любом случае, я не могу тебе ничего больше сказать, пока не услышу «да».
— Я не могу сказать «да» неизвестно кому, — ответил другой. — Не хочу пачкаться, не зная, на кого и с кем я работаю. Тем более в этой дыре — Праге.
— Мне разрешили назвать тебе одно имя. Ты его знаешь — Тубек.
— Чех? Тот, у которого я был вышибалой в клубе в Лондоне, когда был в бегах? Сказать по правде, я его видел только издали! Он меня не знает.
— В любом случае он будет там, — сказал корсиканец. — Он все и задумал. Он слинял после того, как замочил одного легавого. Янки.
— Тут у нас ходили слухи, что его хотели пришить в Париже, — недоверчиво произнес Жюрассьен. — Ты в курсе?
В приемнике, к которому полицейские наклонились так, что чуть не соприкасались головами, послышался циничный смех.
— Я-то? В курсе, — объяснил Туссен. — Я знаю тех, кто там работал.
— И промазали! Стрелки хреновы! Новое поколение, готов поспорить…
— Не все же могут стрелять, как ты: быстро и метко! — хохотнул корсиканец.
— Можно узнать, почему его хотели прикончить?
— Он наколол английских гангстеров.
— И опять у них в доверии? — удивился Жюрассьен. — Чокнутые.
В приемнике ясно послышался щелчок зажигалки. Поющий голос объяснил:
— Да. Его простили в обмен на это дело. Такое оно крупное.
— А почему зовут меня? У них там, в Лондоне, есть отличные налетчики!
В его удивлении проскальзывали нотки свойственного горцам недоверия, выработавшегося за многие поколения у крестьян, привыкших защищать свои земли.
— Налетчики есть, альпинистов нет, — уточнил корсиканец. — Кроме того, ты служил в горно-стрелковых частях и, кажется, водил вертолет. Им это тоже подходит.
— Точно, — подтвердил Жюрассьен.
Он заинтересовался делом. И не только он. Полицейские дрожали от нетерпения.
— Если ты согласен, — продолжал корсиканец, — дашь мне фотокарточки на документы. Я сделаю паспорт для Праги. Но решай сразу. Это срочно.
Установившуюся тишину нарушало только сопение обоих бандитов. Наклонившиеся над приемником полицейские, затаившись, ждали. Наконец горец произнес:
— Я согласен. Объясни.
Приемник содрогнулся от вздоха облегчения. Судя по силе этого звука, корсиканец, в случае успеха миссии, получал приличную сумму.
— Все просто, — произнес он. — Я принесу тебе бумаги, и 22 июля ты отправишься в Прагу. Там, на месте, они войдут с тобой в контакт. Усек?
— Усек. Но пока я буду ждать, надо бы…
В приемнике опять послышался циничный смешок.
— Все предусмотрено. Вот миллион старыми, чтобы скрасить тебе ожидание.
Полицейские ясно услышали шлепок упавшей на стол пачки купюр.
— Теперь я обрываюсь, — сказал тот же голос. — В паспорте ты будешь называться Жюстен Парфэ. Ты не против? Они сочли это остроумным. И я тоже, — добавил он, смеясь от чистого сердца.
— У них полно юмора, — невозмутимо ответил Жюрассьен. — Возьми мои фотографии. А оружие? Они достанут?
— Они сделают все как надо. Ни о чем не беспокойся. Ну, чао!..
Коротким движением Ле Гофф выключил приемник и показал на телефон:
— Скорее, Сериски. В первую очередь свяжись с группой в машине. Пусть они возьмут корсиканца, когда он будет выходить. Но без шума. А мы…
