- Как зачем? Тут сейчас война начаться может. В таких ситуациях город изолируется, чтоб не входили посторонние силы и не выходили потенциально опасные формирования. Ты что не соображаешь?

- Но я все равно не могу город оставить. Мне в казначействе десять тысяч  должны. Сейчас, главное успеть забрать свое. Кто знает, как оно дальше сложится?

- Но, Насим, тебя ведь могут здесь убить!

- Буду надеяться, что все обойдется. Я на этот контракт два месяца работал как проклятый. Пусть деньги возвращают! Я знаю, что свою работу выполнил, пусть теперь раскошеливаются. Где это видано, чтобы кто-то отказывался платить? Это раньше такой номер мог пройти, а сейчас времена не те. Мои деньги должны быть у меня. Пусть хоть в тюрьму сажают, хоть куда, а я своего отдавать никому не собираюсь.

- Ну как знаешь, тебе видней. – Дауд понял, что переубеждать Насима бесполезное занятие.

- Ничего, Дауд, глядишь, все обойдется.

За разговором Дауд и не заметил, как они добрались до площади. На ней уже собралась огромная толпа народу, а люди все подходили и подходили со всех сторон, кто поодиночке, а кто небольшими группами.

- Ну ладно, Насим, удачи тебе!

- А ты что, разве не с нами?

- Нет, я в академию.

- А, ну давай Дауд, и тебе удачи. Как все успокоится, жду в гости.

Дауд еле-еле выкарабкался из толпы и бегом направился в академию. К удивлению Дауда в академии  было совсем не людно, однако даже те немногочисленные обитатели, кто нашел здесь свои заботы в такое неспокойное время, тем не менее, все равно поддерживали всеобщий дух беспорядка своими суетливыми перебежками. Не отставая от городского ритма, Дауд быстро взбежал по главной лестнице на второй этаж, и стремительно  направился к кабинету Саши.

Распахнув дверь кабинета, Дауд с досадой обнаружил, что Саши в нем нет.

- Так и знал! …– Выругался Дауд. – Саши! Громко прокричал он, выйдя в коридор. – Саши!

Заглянув в соседние кабинеты и никого в них не обнаружив, Дауд направился в библиотеку. Если Саши еще оставался в здании академии, то он мог находиться только там. К сожалению, Дауд не располагал большим количеством времени на его поиски, время шло, и Дауд уже начинал волноваться за Майю и Ману.

- Саши! – время от времени громко выкрикивал Дауд, оглядываясь по сторонам. Наконец-то перед Даудом распахнулась дверь библиотеки.

- Саши! Ты чего тут сидишь? Я так и думал, что ты здесь. Наверно если бы начался всемирный потоп, ты и тогда бы не знал, куда бежать, кроме библиотеки! Давай быстро за мной!

- Дауд, здравствуй, а ты как тут оказался?

- Саши, некогда рассказывать, хватай свою сумку и побежали, по дороге все объясню.

- Но, Дауд, здесь все мои книги, карты, расчеты!

- Так, разговоры потом, никуда твои книги не денутся. Нас ждет Майя и Ману, я не могу долго тебя уговаривать. Бери, что под руку попадется и бегом.

- Что, прямо сейчас?

- Сейчас, сейчас и, пожалуйста, быстрей шевелись.

- Хорошо, я надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

- Давай, Саши, давай! Времени совсем нет.

Саши пытался засунуть еще какие-то книги в свою и без того переполненную сумку.

- Саши! Время!

Дауд выбежал в коридор и направился в сторону лестницы. За ним, еле успевая, торопился Саши с огромной, тяжелой сумкой на боку. Оказавшись на улице, Дауд огляделся. На площади народу стало еще больше, а возле казначейства небольшими группами располагались военные, это говорило о том, что войска, посланные Нимродом, в город еще не вошли.

- Дауд, а что случилось?

- Саши, давай, я потом тебе все расскажу, ты главное постарайся не потеряться в толпе.

- А куда мы так торопимся?

- Нам надо успеть покинуть город, прежде чем сюда прибудут войска.

- Какие войска?

- Сюда идет армия, для поддержания порядка, – Дауд  вместе с Саши опять пристроился к группе людей, по-видимому, направляющихся в сторону порта.

- Дауд, посмотри, посмотри!

На соседней стороне улицы военные штурмовали чей-то дом, окружив его плотным кольцом. Изнутри доносились крики, стоны и лязг оружия. Дауд похолодел.

- Давай, Саши, давай, не отвлекайся. Прибавь-ка ходу, – С этими словами Дауд стал еще активнее работать руками, расталкивая прохожих, которые загораживали проход вперед.

Добравшись, наконец, до гостиницы, Дауд  попросил Саши подежурить возле входа, а сам торопливо поднялся наверх и постучал в двери номера.

* * * * *

Арест

- Ману, это я.

Дверь открылась и, не успев ничего сообразить, Дауд получил несколько оглушительных ударов по голове. В глазах моментально потемнело, и он потерял сознание.

Очнулся Дауд в повозке, которая развозила заключенных. Перед глазами все плыло, в ушах звенело. Дауд пытался сообразить, кто он, и где находиться. Перед ним как в тумане проплывали чьи-то лица, а голоса доносились откуда-то сверху и издалека. Потихоньку память начала возвращаться. Дауд осмотрелся вокруг. Телега была закрытой, и солнечный свет пробивался лишь через узкие щели по бокам. За решеткой сидели двое конвоиров, внимательно наблюдающие за тем, что происходит снаружи, готовые в любой момент дать отпор всякому, кто попытается препятствовать их проезду.

- Эй, - обратился Дауд к солдатам, - эй, что происходит?

Охрана даже не повернулась в его сторону.

- Эй, глухие? Ну-ну, – Дауд понял, что разговаривать с ним никто не собирается. А что спрашивать, все и так было понятно. Все, что он мог натворить, он уже натворил, и теперь оставалось только полагаться на судьбу.  Дауд потер ушибленную голову. «Вот это приложились. Наверняка  из какой-то особой службы. Даже следов борьбы наверно не успел оставить. Какая там борьба, если бы он зашел в комнату с десятью друзьями и то, наверно всех уложили бы в мгновение ока». В голове, видимо от удара, крутилась какая-то ерунда. «А Ману и Майя, куда они подевались? Неужели их тоже арестовали?».

Дауд сидел на полу и смотрел куда-то сквозь стенку повозки, просто смотрел и все, никаких мыслей, никаких вопросов, никаких эмоций. Охрана продолжала молча наблюдать за дорогой, а снаружи всё так же раздавался шум и гам, который свидетельствовал о том, что они еще не покинули границ города.

Минут через пятнадцать повозка наконец-то остановилась, и охранники вышли на улицу. Дауд поднялся на ноги. Засов отодвинулся, дверь распахнулась, а около нее выстроились конвоиры. Дауд понял,  что ему пора выходить. Спустившись на землю, он хотел было окинуть взглядом место, куда его привезли, но охранник быстро развернул его лицом к повозке. Дауд не сопротивлялся. Через плечо он пытался разглядеть, что происходит вокруг. Слева виднелся лишь высокий каменный забор и, непонятно для чего сооруженные, неказистые постройки, а справа несколько зданий барачного типа, перед которыми расположилась небольшая площадка, предназначенная, судя по разбитому грунту и мусору, разбросанному вокруг, для приёма грузовых телег.

Краем глаза Дауд заметил, как сзади подошли несколько человек, явно обсуждающие его персону. Один из них показывал какие-то документы и тыкал пальцами, то на Дауда, то куда-то вверх, то снова в документы. Через несколько минут все разошлись, кроме начальника сопровождения. Он постоял еще около минуты с задумчивым видом, а затем  подошел к охране, прошептал что-то одному из солдат и, развернувшись,  тоже скрылся из виду.

- Арестованный, опустите голову вниз и следуйте за мной, - произнес солдат, с которым общался начальник конвоя.

Дауд, не говоря ни слова, пошел следом, пытаясь  хоть мельком разглядеть, куда он попал.

- Голову не поднимать, - строго повторил конвоир сзади.

Дауд опустил голову, так ничего и не увидев.

Пройдя запутанными тропками, сворачивая то налево, то на право, они остановились перед мощными дубовыми дверями. Войдя в помещение, и преодолев еще несколько дверей, коридоров и лестниц, Дауд вместе с конвоем  оказались в затхлой, плохо освещенной комнате.