А Садильникова, лишенная подруги и внимания коллектива, стала упорно заниматься фортепьянами и в короткое время выучила песню «Взвейтесь кострами, синие ночи». И с этой песней послали ее на городской пионерский слет, а оттуда на республиканский, а потом уж на всесоюзный. И везде она пела эту песню, поражая слушателей своим дребезжащим голоском (который у меня лично ничего, кроме рвотных позывов, не вызывает) и политической ангажированностью репертуара.

С того времени она со сцены и не слезала. Все пела и пела! Сначала — про пионерские ночи и детей рабочих, потом — про любовь и кровь, теперь — про братков и «не пытай ты меня, мусорок», а недавно я ее слышала — творчество свое к однополой любви повернула. Оно и понятно, возраст такой, что уже никакими круговыми пластиками лица не скроешь, о вечном пора задуматься.

Я, может, тоже в хоре участвовала, меня, может, на слет юных пионеров тоже однажды хотели послать! И в театральный я поступала два года подряд… Но ведь это не повод, чтоб в телевизор без мыла лезть и своим изображением бывшим подругам жизнь портить! Не имея внешних данных для эстрады, кроме козлиного голоса и врожденной наглости!

Больше Вика в наш город носу не казала. Отца ее, директора завода, в Москву перевели, мать за ним подалась, а больше ей у нас делать было нечего.

Таким макаром мы с Лилькой намертво дружили до самой ее свадьбы. Конечно, с Вадиком я ошиблась, дала слабину. Опрометчиво позволила подруге выскочить за него.

Надо сказать, в то время я сама собиралась покончить с девичеством. Подобрала себе подходящего парня с хорошей родословной и подумала: чего Лильке одной без меня валандаться, за ней глаз да глаз нужен! Выдам-ка я ее тоже замуж!

Ну, тут как раз Вадик подвернулся. Поначалу Муханов притворялся эдаким ангелочком. Цветы дарил (мне), в театр самодеятельный приглашал (меня). Ну, понравился он мне слегка. Ладно, пусть, решила я, Лилька попользуется — добрая я потому что. Я же тогда не знала, что вскоре в свете изменившихся исторических условий Вадик развернется в крупного предпринимателя. А если б знала, то уж, будьте покойны, нипочем бы не сплавила его на сторону! Она ведь, Лилька, его испортила — потакала мужу во всем, вот он и распоясался. Перестал с пиететом относиться к женским советам, самостоятельным себя возомнил.

А своего супружника Петю я по прошествии короткого времени выгнала вон. Бестолковым мне показался, не оправдал надежд, только все вздыхал об упущенных шансах, судьбах родины и бесперспективности исторических путей. Надоел даже! И ел больно много, после сытного ужина пачку сметаны за один присест уминал без зазрения совести!

Конечно, я с ним погорячилась, признаю. Только больно было обидно, что Петька в школе все за Викой ухлестывал, а потом, когда она им пренебрегла, на меня переключился от безысходности.

Ну, я его быстренько с рук сплавила, а сама, освободившись от ига домостроевских традиций, занялась предпринимательством. И даже кое-каких успехов достигла на этом тернистом пути. Больше всех земляничного мыла в городе продаю, не чета другим!

И теперь, когда бывшего моего мужа в вечерних новостях кажут, я даже немного жалею, что так скоропалительно его выгнала. Но кто ж знал, что этот болтун на самый верх без моего мыла влезет…

А потом как-то глянцевый журнал мне на глаза попался. Открыла я его. Смотрю: с журнальной страницы Викуша собственной персоной пялится. И куда ее крысиные косички только подевались, изумляюсь я. А перепаханная юношескими угрями кожа? А кривые ноги? Ничего этого не наблюдается благодаря искусной работе косметологов, визажистов и пластических хирургов.

Ведь на самом деле она крашеная. А вы не знали? Еженедельно на себя флакон «Платиновой богини» выливает, я из достоверных источников точно знаю. И глаза у нее искусственные — небось пластмассовые линзы фиалкового цвета вставляет. А на самом деле глаза у нее поносного оттенка, очень противные.

Интересно, думаю, сколько эта Садильникова преестественная зарабатывает? Неужто больше меня? Посмотрела я — шубка у нее из ношеной выдры от какого-то мешком пришибленного дизайнера. Тогда я в пику ей себе сварганила норковую. Хоть и турецкая, однако это вам не какая-нибудь щипаная крыса.

Потом гляжу в телевизоре — бриллиантов у Садильниковой на шее на многие тысячи наворочено! Я ж знаю, что это не ее камушки, она их напрокат в ювелирных лавках берет исключительно за «для рекламы». Но тут я схитрила и переплюнула ее… Стану я свои ограниченные капиталы на ценности переводить, которые любой подросток может из моих ушей в подъезде вынуть! Я себе такой бижутерии в ювелирном приобрела — ни за что от бриллиантов не отличишь, зато блестят куда ярче.

А потом — смотрю, дом Садильниковой в желтой газетке пропечатали. Три этажа, мебель, унитаз с золотом… Пришлось и мне ремонтец небольшой затеять, сарай пристроить, сантехнику поменять.

Так что пусть Садильникова теперь приезжает. Посмотрим еще, кто кого…

Нет, и вовсе я не собираюсь на концерт к ней идти. И билеты даже еще не купила…

Ну и что, что у моей сумочки уголки железом окованы! Это нынче ужас как модно.

Что, говорите, Викуша у этой Кукушкиной в группе поддержки будет выступать? Когда? Где?

Вот паскудница!

Кто? Ну конечно, Садильникова… Да и Кукушкина от нее не отстает, хотя я ее ни разу не видела. Нашла кого приглашать. Эту фиолетовую грымзу в обтерханной шубейке! У которой ни голоса, ни совести!

А кстати, вы не знаете, как в гримерку проникнуть? Ну, мы же школьные подруги, сами понимаете. Хорошо бы встретиться, пощебетать. Поделиться пережитым…

Разболталась тут я с вами, расчувствовалась… Бежать пора, пока все билеты на концерт не раскупили. Там и встретимся.

Охрана! Охрана! Заберите от меня эту психическую, а то я до конца представления из гримерки не выйду!..

О господи, как она визжит, хоть уши затыкай…

И как только таких на концерты пускают! Знаете, надо билеты продавать только при наличии у зрителей справки от психиатра да еще перед концертом тестами Роршаха на вменяемость проверять.

Впрочем, Песоцкую проверять бесполезно. Ее еще во втором классе нужно было запихнуть куда следует и больше не выпускать. Таких, как она, опасно в люди выводить — покусает!

Слушайте, а вы кто? Местная пресса?

Ах нет, я интервью не даю. Обратитесь к моему секретарю, он выдаст вам «болванку». Я устала после перелета, мне нужно освежить цвет лица… А вы давно эту грымзу знаете?

Интересно, скольких человек Мила за свою жизнь покусала… Наверное, всему городу нужно прививки от бешенства делать! В следующий раз я сюда без прививки ни ногой. Недаром мне писали, что она…

Лиля писала? А откуда вы Лилю знаете?

Как тесен мир! Ах, Лилечка, мир праху ее…

Знаете, мы изредка переписывались. И скажу вам, она мне писала, что предчувствует свою кончину.

«От этого человека погибель моя» — так примерно она выражалась. Про Песоцкую, естественно. Про эту змееподобную ехидну в ужасной турецкой норке и с поддельной бижутерией, которой она обвешалась как новогодняя елка. Да еще и подстриженная криво местным безруким цирюльником и крашенная пятнами под бешеную лису.

Подробнее? Извольте! Писала она: «Не удивляйся, если со мной что-нибудь случится. Со мной всегда вечно что-нибудь случается». Я еще подумала: а что с ней может случиться, кроме внеплановой беременности? Дом — полная чаша, денег — куры не клюют, дети — ангелы, свекровь — червонное золото, хотя тоже не без придури.

А еще она писала в том смысле, что очень тяготится своим однообразным состоянием и что муж отказывается ее понимать. И про ехидну вышеназванную тоже упоминала, как она строит всем козни по малейшему поводу. Песоцкая-то на меня кинулась не просто так, а от давней обиды: муженек, Петька, ее давным-давно бросил, а она обиделась — почему-то на меня… Впрочем, это было так давно, года два назад. Или три… Ах, у нас, эстрадных артистов время летит так стремительно. Сами понимаете… Гастроли, огни шоу-бизнеса, взлеты и падения…