Поприветствовав его, девушка выбрала книгу по ранней истории Веров и свернулась калачиком в большом кожаном кресле. Оно было самым потертым предметом мебели в комнате, — из темно-коричневой, мягчайшей кожи, в которую впитался едва заметный, но безошибочно знакомый мужской запах. Девушка легко могла представить отдыхающего в нем Драгоса с одним из своих научных журналов. Рун с Грейдоном с пониманием отнеслись к ее невысказанному желанию побыть наедине с собой и расположились за шахматами в другом конце комнаты.

Через некоторое время Пиа положила книгу на грудь и закрыла глаза.

Ее разбудило нежное прикосновение к плечу. На подлокотник кресла присел Рун, глядя на нее теплым взглядом. Пиа зевнула и потянулась.

— Который час?

— Два ночи, — ответил он. — Выглядишь устало. Почему бы тебе не пойти в постель? Драгос в телепатическом диапазоне, можешь позвать его обратно, если хочешь.

Девушка покачала головой.

— Пожалуй, не стоит. Драгосу необходимо некоторое пространство. Сегодня у него был тяжелый день, и я не хочу ложиться спать без него, — глаза слипались, Пиа прилагала все усилия, чтобы держать их открытыми. — Или вам, парни, нужно пойти спать?

Он улыбнулся.

— Мы не уйдем, пока он не вернется. Не беспокойся, у нас все в порядке.

Пиа кивнула и почувствовала мягкое тепло, когда Рун подоткнул вокруг нее кашемировый плед.

— Спасибо.

— Спасибо тебе, Пиа.

Рун вернулся к шахматам и Грейдону. Пиа снова прикрыла веки. Вскоре она уже шла по очень старому лесу, вдыхая свежий аромат плодородной земли. На ее плечах, подобно диковинному палантину лежал маленький Дракон, излучавший жемчужное сияние. Пиа погладила изящную изогнутую ножку и Дракон, подняв голову, взглянул на нее прекрасными, темно-фиолетовыми глазами. Девушку захватили эмоции, когда увидела этот широко распахнутый, невинный взор.

«Я люблю тебя», — сказал маленький Дракончик.

Она поцеловала в ответ его нежную мордочку.

«Я тоже люблю тебя, Горошек».

Пиа резко проснулась, и, подскочив, огляделась по сторонам. На мгновение она почувствовала себя дезориентированой и покинутой, ощутив пустоту на шее и плечах.

Грейдон с Руном наблюдали за ней с другого конца комнаты. Оба не спали и были начеку.

— Что такое? — забеспокоился Грейдон.

Девушка тряхнула головой.

— Просто сон.

Они встали.

— Что за сон? — спросил настороженно Рун.

Она нахмурилась, не желая делиться.

— Ничего особенного. Просто сон.

Стражи одновременно посмотрели на потолок.

— Драгос вернулся, — сообщил Грейдон, — скоро будет здесь.

— Хорошо, — сказала Пиа слегка расстроенная тем, что Дракон не к ней потянулся телепатически. Впрочем, решила девушка, не стоит обращать на это внимание. Не время для обид. На самом деле, до тех пор, пока она остается в Башне, стоит в принципе отбросить всю чувствительность.

Как только Драгос вошел, атмосфера в комнате мгновенно наэлектризовалась. Он выглядел подзарядившимся. Взглянув на Грифонов, мужчина дернул подбородком в сторону двери и оба выскользнули наружу, пока он подходил к креслу. Пиа неуверенно улыбнулась, когда он, опершись руками на подлокотники кресла, уставился ей в глаза. Взгляд Дракона был угрюмым, рот плотно сжат.

— Уже почти четыре утра, — произнес он. — Если ты настолько не хочешь спать в моей постели, то здесь полно комнат, где ты можешь расположиться.

Улыбка на лице Пии исчезла. Она с трудом выпрямилась, вытянула футляр для колье из-под открытой книги и бросила его в мужчину. С такого расстояния просто невозможно было промахнуться, и коробка ударила ему в грудь.

— Я ждала тебя, чтобы поблагодарить за подарок, — выкрикнула Пиа. — Впрочем, ты даже не потрудился вручить его сам. Проваливай.

Сузив глаза, Драгос остался сгорбленно стоять напротив нее.

Девушка придвинула свое лицо к нему и, свирепо глядя в глаза, оскалилась.

— Я сказала, проваливай с моего пути.

Мужчина схватил ее за плечи и впился своим ртом в ее губы. Пиа начала извиваться, каким-то чудом освободив одну руку и изо всех сил ударив Драгоса по плечу. Не отрываясь от девушки, он схватил ее за затылок, чтобы удерживать крепче. Пиа издала еще один сдавленный возмущенный возглас и ударила снова — куда слабее на этот раз. Приоткрыв ее губы, Драгос глубоко просунул свой язык в ее рот.

Черт бы его побрал! Пиа обхватила шею мужчины свободной рукой и начала яростно целовать в ответ. Казалось, что все электричество в комнате вспыхнуло в ее теле.

Через некоторое время Драгос ослабил хватку и стал обращаться с ней куда нежнее. Пососав его нижнюю губу, Пиа больно укусила ее.

Он отшатнулся, золотистые глаза сверкали. Мужчина прикоснулся к губе, увидел след крови на пальцах и разразился смехом.

— Тебе понравилось, как я тебя целовал.

Она и не пыталась отрицать это.

— Кроме этого между нами произошло еще много чего. Я все еще немного сердита. Не то, чтобы тебя это беспокоило. Ты явился сюда, чтобы поцапаться? Как я могу тебе довериться, если ты ведешь себя, как свинья?

Дракону не понравились слова Пии и он зыркнул на нее со всей своей злостью. Девушка засмотрелась на мужчину с отвисшей челюстью, пораженная силой и свирепостью его выражения. Если бы он глянул на нее так в их первую встречу, Пиа сверкнула бы пятками и умчалась быстрее, чем произносятся слова «Кентуккийское дерби» (знаменитые конные скачки, — прим. пер.). Как же все изменилось.

Драгос ослабил захват и сдвинулся назад. Выпрямившись, Пиа просмотрела открытую книгу, которая оказалась зажата между их телами. Некоторые страницы смялись. Девушка разгладила их и положила фолиант на стоявший рядом столик. Все это время она была сосредоточена на Драконе, слишком близко сидевшем перед ней на корточках.

— Мне жаль, — произнес он.

Ее гнев не мог испариться только потому, что Драгос знал слово «жаль». Но она не хотела все заново накручивать, так что просто кивнула. Возможно, было ошибкой ждать мужчину для разговора. Пиа избегала его взгляда, складывая плед и накидывая его на подлокотник кресла.

— Пиа.

Девушка посмотрела на Дракона. Он протягивал ей футляр с украшением.

— У меня есть для тебя подарок.

Она растаяла. Черт бы побрал его снова.

— Вот как?

Он открыл коробку и достал колье. Золото оправы и радужный огонь камней заблестели в смуглых пальцах, отражаясь в сверкании его глаз.

— Я хотел посмотреть, как опалы будут смотреться на твоей коже.

— Красивый подарок, — сказала она ему. — Спасибо.

— Я надену его на тебя.

— Хорошо, — ответила девушка.

Пиа подобрала рукой свои волосы и повернулась в кресле. Драгос закрепил застежку. Довольно длинное колье улеглось на шее и оно оказалось гораздо тяжелее, чем тонкие цепочки, которые она носила раньше. Пиа посмотрела на ожерелье и прикоснулась к одному из камней.

Его пальцы погладили ямку у основания шеи, пробежались по коже.

— Красиво, — прошептал мужчина. Он склонил голову и прижался поцелуем к ее горлу. Пиа прикрыла глаза и провела рукой по его черным волосам.

Драгос отодвинулся. Линии его рта снова напряглись.

— Ты хочешь остаться или нет?

— Скажу честно, — ответила ему Пиа. — Трудно желать остаться, когда ты ведешь себя просто невыносимо. Но и уходить не хочу.

Его взгляд вспыхнул: в триумфе или облегчении, а возможно и тем, и другим. Драгос потянул ее назад в свои объятия.

— Погоди, — Пиа положила обе руки ему на грудь. — Я еще не закончила. Не знаю, как мы можем закончить этот разговор, когда кое-что еще не решено.

— Что именно? — его глаза сузились.

— Мне нужно выяснить наверняка, кто я и что я. Мы оба должны узнать. Это самое важное. Ты думаешь, что хочешь, чтобы я осталась, но что, если передумаешь? — Пиа положила пальцы на губы мужчины, когда он хотел что-то сказать, и продолжила. — Не важно, что ты сейчас скажешь, потому что это касается меня в первую очередь. Я не смогу довериться тому, что происходит между нами, пока не пойму, что ты знаешь, кто я. Черт, пока я сама не узнаю. Пожалуйста, я хочу, чтобы ты помог мне попробовать перекинуться.