– То-то и оно. Только несколько преподавателей, дававших ей уроки, смогут её опознать. Уверяю тебя, в академии множество девушек с амбициями гораздо большими, чем у её высочества! Она будет серой тенью на их фоне. Я знаю, что говорю!

– Хорошо, верю, – махнул рукой Мейлахс, ректор привык доверять своему особисту, – нужно повысить степень безопасности. Надеюсь, у тебя есть верные люди в группе боевиков четвёртого курса?

– Есть пару парней с мозгами, – кивнул Ларс, – не переживай, за ней присмотрят.

– Увеличь количество точек контроля. Если нужно, запусти ещё одну сферу контроля. На территории Академии не должно остаться ни одного бесконтрольного участка. Ты понимаешь? Если какомунибудь придурку вздумается приударить за принцессами, мы должны знать об этом задолго до того как это произойдёт!

– Нужно бы запустить режим визуализации, да и запись особо подозрительных событий не помешает… но это потребует дополнительных энергозатрат. Как это скажется на работах в Закрытой зоне?

– Мда… Задачка. Проведи разъяснительную работу с магами, работающими в зоне, прибавь им к жалованию по золотому. Пусть помалкивают. Мне эти работы вот уже где, – ректор провёл ребром ладони по горлу, – какая разница, заполнят накопители на месяц раньше или на год позже… Всё равно у них ничего не выйдет!

– Император не разделяет твоего пессимизма, – возразил особист.

– Знаю. Запускай визуализацию, посади еще пару магов за сферы. Сам знаешь что делать.

– Совет можно?

– Говори.

– Раз Император хочет расшевелить свою дочурку, нам нужно почаще устраивать различные мероприятия. Конкурсы, балы… и не на том уровне, что сейчас. Возможно, придётся приглашать представителей знатных родов… Ты понимаешь, о чем я?

– Да. Ты как всегда прав. На праздник Посвящения можно было бы получить тысяч двести золотом. Эх, поздновато его величество надумал!

– Поговори с Илоной. Она такая выдумщица! Думаю если ей дать свободу, Академия превратится в увеселительное заведение.

– Но-но! – погрозил пальцем ректор, – у нас серьёзное учебное заведение. Ладно, иди, займись обеспечением безопасности.

Дождавшись, когда за Ларсом Кварком закроется дверь, ректор наложил руку на сферу связи и, дождавшись её свечения проговорил:

– Илона, это Доран. Прошу вас срочно зайти ко мне.

Империя. Академия Магии.

Илона.

Вызов от ректора поступил неожиданно и заставил молодую женщину разволноваться. Своим женским чутьём она почувствовала, что речь пойдёт об Алексе. Вчера она так была потрясена своим открытием, что сославшись на усталость, ушла раньше, и не присутствовала на обязательном контрольном просмотре кристалла записи от сферы познания.

Сегодня был праздник и ей, в любом случае, пришлось бы встретиться с ректором, так зачем он вызывает её к себе, да ещё и срочно? Теряясь в догадках, магинесса пошла в кабинет ректора.

Постучав в кабинет, женщина вошла.

– Заходите-заходите, Илоночка, – приветливо проговорил Доран, показывая на кресло около окна. Он старался держаться от женщины подальше, – присаживайтесь. У меня к вам есть важный разговор.

– Господин Доран, – начала магинесса, – я вчера очень устала…

– Да-да, – закивал ректор, – мы про это непременно поговорим. Сок? Вода? – предложил он, подойдя к своему бару.

– Вода. Если можно со льдом.

– Конечно. Замораживающий артефакт великолепно работает. Заур знал своё дело! – пожилой мужчина открыл ящик и, достав оттуда несколько кусков льда, бросил их в стакан с водой, – дело вот в чём, – ректор поднёс воду Илоне и поспешно сел в своё кресло, – вы знакомы с её высочеством, принцессой Вестой?

– Нет. С моим даром мне дорога во дворец закрыта.

– Ну ничего. Дело в том, что в этом году в нашей академии будут проходить обучение принцесса эльфов Анариэль, и её высочество принцесса Веста.

Женщина буквально открыла рот от удивления.

– При этом никто не должен догадываться об этом. Вы меня понимаете?

– Не очень, – мотнула головой Илона.

– Илоночка. Нужно обеспечить её высочествам привычную обстановку. Конкурсы, встречи, другие мероприятия. Не мне вас учить. Всё должно быть на высшем уровне! Вы понимаете? От этого зависит доброе расположение к нам сильных мира сего.

– Вы хотите, чтобы я увеличила количество общеакадемических мероприятий? Но список утверждён на учёном совете…

– Все верно. Утверждён. Но обстоятельства изменились. Деньги у вас будут, так что я на вас очень надеюсь. В следующие выходные нужен какой-нибудь бал, встреча старшекурсников с первокурсниками, ну ещё что-то. Придумывайте! Я даю вам полную свободу действий.

– Всё должно быть в пределах выходных?

– Крупные мероприятия, безусловно. А так… студенты во второй половине дня в большинстве своём не знают, куда себя деть. Так что подумайте.

– Многие занимаются на факультативах…

– Верно. Но не все. Мероприятия должны касаться группы целителей пятого курса, там обучается Анариэль, и группы боевых магов четвёртого курса, там будет обучаться Веста. Но только чтобы это не сильно выпячивалось?

– Я все поняла, господин Доран. Можно идти? Скоро открытие праздника Посвящения, у меня много дел.

– Да, – хлопнул в ладоши ректор, – ещё вопрос по вчерашнему инциденту.

Сердце Илоны забилось учащённо. «Хорошо, что гаситель на мне», – пронеслось в голове у женщины.

– Так вот, – продолжал ректор, – некто Алекс Андер применил на вступительном испытании артефакт. Да. К сожалению это так…

– Я помню его, – кивнула женщина, – у него не было артефактов.

– Всё верно. Он был искусно замаскирован. Есть неоспоримые доказательства. Так вот, нужно забыть об этом случае, более того, вы должны внести его в список привилегированных студентов. Он не должен быть отчислен за неуспеваемость.

– Как… Почему… Не понимаю…

– Не стоит так нервничать. Это вопрос политический, – ректор, опасливо поглядывая на возмущённую женщину, на всякий случай отошёл чуть дальше, – просто учтите это в своей работе.

– Хорошо, господин ректор, – женщина взяла себя в руки, – что-то ещё?

– Нет. Можете идти.

Илона выскочила в коридор. На глазах у неё были слезы. Всё рушилось. Все надежды, мечты, всё! У него был артефакт. Обманщик! А она дура, размечталась!

«Стоп!», – скомандовала сама себе женщина. Дар приучил её к самодисциплине, – «Ректор врёт. Нет, он просто заблуждается. Если бы на Алексе был артефакт я бы почувствовала, не до такой степени я была уставшей, чтобы пропустить это. Что-то тут не так».

Самообладание вернулось к Илоне.

«Нужно проверить. Но как?» – в мозгу стали рисоваться различные картинки проверки Алекса, – «сегодня, после торжественной части, все группы пойдут к озеру для, так сказать, знакомства в неформальной обстановке. Старостам розданы сценарии этих посиделок. Отлично! Я, как проректор по учебной работе, могу присутствовать у любой группы. Вот и посмотрим моего героя в жизни», – хмыкнула женщина.

На Илону снизошло спокойствие, а в таком состоянии она могла придумать ну очень многое.

Империя. Академия магии.

Алекс.

Кара, как и обещала. честным образом обсмеяла меня, когда я надел мантию. Она, даже, не смеялась, она ржала надо мной, схватившись за живот и валяясь по дивану. Нужно заметить, я приложил к этому некоторые усилия, выставляясь в различных нелепых позах. То героически подняв руку, то задрав подол, выплясывал чечётку. Напридуривавшись, упал на диван, отдуваясь и смеясь над своим представлением.

– Ты что, с лицедеям путешествовал? – вытирая слезы смеха, спросила Кара, – ну очень смешно получается…

– Там где я жил, половина населения лицедеи, – отозвался я, – так что практики было выше крыши.

– А где это, Россия?

– Очень далеко… на севере.

– Скучаешь?

– Нет, – пожал я плечами, – не за кем. Всё что у меня есть, всё тут… – девушка удивлённо посмотрела на меня, – ну да, да. Скучаю чуть-чуть.