Я вздохнул. Ну вот, за что мне эти приключения, то на Пустошь сходи, то какой-то Лес просит. По-моему тут все больные на голову, а я в новом центре для шизофреников! Новый способ лечения, но между тем сказал:
- Я считаю, что если я ничего не помню из того, что должен знать друид, то я и не друид вовсе. Какой смысл убеждать меня в обратном? Я понимаю, что вы со мной носитесь, только потому, что Лес просил за меня. Спасибо вам за это. Если позволите, я завтра с утра уйду, потому, как не знаю, что такое Лес и о чём он просит, и как я могу помочь. Я не знаю! - произнес я.
- Мы уйдем! - тут же вставила Милёна.
- Не начинай! - сказал я, - я уйду. Никаких "мы" не будет.
- Не нужно торопиться, - проговорил Быслав, - ты еще слаб, поживи. Вот тебя наши женщины немного откормят, тогда и пойдёшь. И ещё, как сможешь, нужно сходить в Серебряную рощу, на капище. Лес все время просит. Ты прав, ему от тебя что-то нужно. Но, ни я, никто другой этого не знает.
- Так я и сейчас могу, - тут же отозвался я, - уже належался.
- Ты уверен? - с сомнением уточнил Боромир.
- Конечно! - кивнул я, - только, вначале, можно на могилку Рекса? Вы же его похоронили?
- Хорошо, - мужчины поднялись, Быслав опять внимательно посмотрел на меня, но ничего не сказал, - собирайся и пойдем.
Мужчины встали и вышли из дома.
- Это далеко? - спросил я у Милёны.
- Не очень, пару часов неспешного шага, - отозвалась девушка, - ты уверен, что дойдёшь? Ты же только что трупом лежал?
- Дойдёт! - уверенно ответила Жизнемира, - самолечение у него, как у лесного кота.
- Надо собираться, - я встал и направился в другую комнату, бросив Милёне, - ты с нами?
- Ещё спрашивает! - весёлым колокольчиком отозвалась Милёна. Похоже, развитие событий её устраивало.
Войдя в комнату, я собрался по-походному. Надел перевязь, правда, только с одним мечом, второй , насколько я помню остался у Харгла в глотке. Забросил за спину свой рюкзак. Проверил, что ничего не забыл, и вышел из комнаты.
- Ты куда? - встревожено спросила Милёна.
- Здрасте! - удивился я, - в рощу вашу, серебряную. Ты что не слышала?
- А зачем всё с собой берёшь?
- Привычка, мало ли что! - ответил я, - а ты что, в этом платьице пойдёшь?
- Нет, - быстро ответила девушка и скрылась в своей комнате, крикнув оттуда, - я вас догоню.
Во дворе ждали мужчины и о чём-то переговаривались. Увидев меня, Боромир спросил:
- Ты чего так вырядился? Ты ж хотел с нами в рощу сходить.
- Да что вы удивляетесь? Я и собрался туда! - ответил я.
- А-а-а! - протянул Боромир, - тут хода - час, а ты с оружием и по-походному.
- Ну, я не знаю, час или два. Собрался, как смог. Лучше переспать, чем не доесть! - воины улыбнулись этой нехитрой шутке.
Сзади скрипнула дверь, на порог вышли Жизнемира и Милёна. Милёна была в походной одежде с подобием рюкзачка за плечами. На девушке был комбинезон из бледно-зелёной ткани, на ногах кожаные сапожки. На голове повязка, волосы собраны в тугой хвост. Еще одна амазонка на мою голову! Жизнемира в обычном платье с лукошком на руке, хитро улыбалась, глядя на Милёну.
- Пошли, твою собачку за деревней прикопали. Это по пути, - сказал Быслав и бодро зашагал по еле заметной тропинке. Мы выстроились гуськом. Впереди шли Быслав и Боромир, потом я, сзади Милёна и замыкала шествие Жизнемира. Как вышли из деревни, я не заметил. Не было тут её, как таковой, деревья и тропинки между ними.
- Вон, под тем деревом, - указал Боромир на небольшой холмик, - Мы тут постоим.
Я подошёл к указанному месту. На душе было скверно. Не сумел я сохранить подарок Древних. Его хотя бы похоронили, а что со Вторым, который, не задумываясь, отдал за меня свою жизнь? Нужно будет найти его, хотя прошло столько времени, что вряд ли от него что-то осталось. Лесному зверью все равно, что жрать, человека, кролика или Арвенда. Урок мне на будущее, ответственность за других - это тяжкий груз.
И тут меня осенило! Рекс, подарок Древних был по силам сопоставим с Харглами. Уж не создали ли их точно так, как я создал Рекса? А это значит, что был еще один Истинный, или просто способный маг, нашедший артефакт! Но в КУЦ это отрицали. Возможно, это было в другом месте. Нет! Не может быть.
- Алекс, нужно идти, - меня кто-то тронул за плечо, выводя из задумчивости. Я повернулся, это была Жизнемира, - Он сделал то, что должен!
- Да, конечно, - отозвался я, - ты называла его Карфаном. Что это?
Мы двинулись дальше по тропинке. Женщина неторопливо рассказывала:
- Есть легенда. Много-много лет назад в мир пришёл полубог. Пришёл, чтобы научить всех новым знаниям, научить любить друг друга. У него был пёс, который мог перекидываться и в четырехлапую птицу, и в огромную кошку, и в огромного зига. Он охранял и помогал полубогу...
- И куда они делись? - спросил я, так как женщина замолчала.
- Люди, друиды, орки, гномы, демоны были не готовы принять его знания. Он ушел. С тех пор этот мир умирает. Из мира ушла сама любовь. Так говорят легенды.
- А с чего ты взяла, что Рекс был Карфаном?
- А что это не так? Это же очевидно, - удивлённо ответила Жизнемира.
- Даже так? - пришла очередь удивляться мне.
- Дело в том, что даже изменённые животные Первозданного леса имеют чувство самосохранения, даже если его привязать к друиду. Всё равно любое животное не отдаст всего себя за кого-то, сработает это чувство. Когда тебя принесли, от твоей собаки осталась только оболочка. Ты же не некромант, высасывающий жизнь?
Упс! О моем 'вампирчике' лучше помалкивать.
- Тогда получается я - полубог? - сделал я логичный вывод. Сзади рассмеялась Милёна.
- Ну, может для кого-то, ты и за бога сойдёшь! - улыбалась Жизнемира, - это как посмотреть.
- Бабушка! - сердито раздалось сзади.
Разговор иссяк. Я шёл и рассматривал огромные деревья окружающие нас. Сколько же лет они тут стоят? Некоторые стволы были метров в двадцать диаметром. Я обернулся и позвал Милёну, та быстренько догнала меня.
- А почему рощу называют Серебряной? - спросил я.
- Там растут Мэллорны, а у них серебристые листья. Вот и назвали Серебряной рощей, - пояснила Милёна, потихоньку вкладывая мне в руку что-то. Я посмотрел на нее, она шёпотом добавила, - Это орешки Кзу, очень сладкие.
Я улыбнулся, принимая гостинец. Сзади хмыкнула Жизнемира.
- А почему вы её охраняете, вы ж её охраняете?
- Да, - согласилась девушка, - плоды Мэллорна обладают омолаживающим и очень сильным лечебным свойством. Только вызревшие плоды. Охотников на такой плод очень много. Вот лес и попросил нас оберегать его. Мы не всегда охраняли рощу, только последние пятьдесят лет. Плодов становиться всё меньше, а желающих все больше. Приходят толпами, ломают деревья, забирают неспелые плоды... Короче - безобразничают.
- Понятное дело, что приходят, всем хочется продлить молодость! - вставил я, - не только вам, каждый про это мечтает, достигнув определённого возраста.
- А нам они и не нужны, - огорошила меня Милёна, - есть масса способов омолодить организм, просто плоды Мэллорна - самый простой, и про него все знают.
- А куда вы плоды деваете, когда те созреют? Их же много бывает? Вы их продаёте?
- Меняем на разные товары, - пояснила Милёна, - торг будет через пару месяцев, сюда много купцов приедет. Иногда просто так отдаем, если человек для себя просит или для своей женщины.
- Вот так просто отдаете, ни за что?
- Да! - легко ответила Милёна, - что их жалеть? На следующий год новые нарастут.
- И кто сюда приходит безобразничать? - продолжал я допрос.
- Это лучше у Боромира спроси, он - главный по охране. Все приходят. И эльфы, и люди, и демоны, и гномы. Все ...
- А как твое домашнее имя? - неожиданно спросила Милёна, глядя на меня невинными глазами. Я усмехнулся, услышав такой же смешок сзади и спереди. Похоже, нас внимательно слушают наши спутники, хоть и не подают вида.
