Как уже упоминалось, инициация совершается группой посвященных, которые считают ученика достаточно подготовленным для вступления в их ряды. Церемония инициации принадлежит к древней колдовской традиции, хотя некоторые «эклектичные» группы тоже пользуются ею. Если вы принадлежите к традиционной группе, с определенной иерархией и управлением, то вам, скорее всего, предстоит пройти через несколько церемоний инициации. Я не случайно употребила множественное число: по мере обучения вы достигаете новых уровней опыта и духовного совершенствования. Высший уровень (старейшины) обозначает почетное место в нашей иерархии; обычно он представлен людьми старшего поколения. Конфирмация и первое причастие – знакомые христианские обряды, совпадающие с целью и намерением колдовской инициации.

С другой стороны, посвящение (индивидуальное выражение своей преданности духу и законам искусства, обычно в виде ритуала) обычно является церемонией, которую человек проводит самостоятельно, подтверждая в форме ритуала, что он верит в законы искусства и по мере сил старается следовать этим законам. Большинство «эклектичных» колдунов и колдуний в том или ином виде проводят ритуал посвящения. При посвящении человек обращается к властелину и владычице (либо к духу) и говорит" что он готов следовать путем земной магии. В некоторых Традиционных группах перед церемонией инициации существует период послушничества в течение одного года и одного дня. Ни посвящение, ни инициация не обязывают человека отрекаться от своей бывшей или нынешней веры.

Что же происходит во время инициации? В разных группах церемонии инициации могут заметно различаться, но четыре аспекта остаются неизменными: очищение, вызов, символическая смерть и возрождение, а также произнесение клятвы. Посвящение состоит из двух частей: очищения и духовного свидетельства.

Во многих книгах о магии и колдовстве, особенно посвященных групповым занятиям, вы можете прочитать о высшем жреце и высшей жрице. Иногда они связаны брачными узами, иногда, если между высшим жрецом и высшей жрицей не происходит никаких сексуальных контактов "в служебное время", то не имеет значения, какие отношения связывают их в повседневной жизни.

Высший жрец и высшая жрица выступают как одно целое, работая над духовным совершенствованием группы, за которую они отвечают. В их функции входит наставничество и священное служение: советы, консультации, теоретическая и практическая подготовка, проведение церемоний и ритуалов. В сущности, они выполняют такие же обязанности, как жрецы и священники других религий.

Лунные праздники

В дни полнолуния (всего в году насчитывается тринадцать полнолуний) происходит высвобождение священной энергии, которая ассоциируется с луной и великой богиней. Эти тринадцать полнолуний традиционно совпадают с тринадцатью лунными праздниками. Однако в наши дни многие колдуньи проводят лунные праздники каждую неделю или по крайней мере дважды в месяц. В некоторых группах после окончания ритуала устраивают общую трапезу. Участники приносят с собой разную еду и питье, включая горячие блюда.

Иногда колдуньи предпочитают справлять лунные праздники в одиночестве, в то время как большие и малые шабаши, о которых будет сказано ниже, предназначаются для групповой работы. В других традициях лунные праздники и шабаши отмечаются сообща, всей группой. Если вы работаете самостоятельно, то совершаете все ритуалы в одиночестве.

Ритуал лунного праздника исполняется в честь творческой жизненной силы, пронизывающей вселенную; колдуньи часто обращаются с просьбами к властелину и владычице и творят магию со свечами для достижения своих целей. Дни полнолуния дают каждому верующему особую возможность для установления связи с духом. Если вы еще не поняли этого, личная связь с духом имеет жизненно важное значение для любой колдуньи.

Встречаясь на лунном празднике, колдуньи обсуждают состояние дел в своей группе, беседуют об истории искусства, занимаются магической практикой, проводят церемонии инициации или участвуют в осуществлении особых проектов. При любой возможности группа работает в пределах магического круга, чтобы удержать силу, созданную ее действиями. Работая в одиночестве, колдунья пользуется лунной энергией для связи с духом, медитации, или для достижения личных целей. Традиционно в ночь полнолуния колдуньи гадают для себя, своих друзей и членов семьи. Общепринятой практикой также является наше причастие лепешками и элем во время исполнения ритуала в магическом круге. В такие дни большинство колдуний не употребляют алкогольных напитков, предпочитая воду или фруктовые соки.

Лепешки и эль – колдовское причастие, которое состоит из натурального напитка и лепешек или пирожных, предлагаемых каждому участнику ритуала

Колдуньи справляют лунные праздники как в помещении, так и под открытым небом, в зависимости от погодных условий и характера запланированных церемоний. Если члены группы хотят исполнить особый ритуал, они часто дожидаются полнолуния. Во время лунных праздников совершаются ритуалы колдовского обручения и крещения, энергетическая зарядка талисманов и амулетов, освящение магических орудий и т. д. Как можно убедиться, ритуал лунного праздника – основное магическое действие.

Традиционно большинство американских колдуний посвящают вечер перед полнолунием молитве, личным обрядам и составлению планов на предстоящий месяц. Они смешивают целебные травы, плетут колдовские шнуры, готовят амулеты и талисманы.

В палеоязыческие времена (более 4000 лет назад) было лишь Два огненных праздника: Белтайн и Самайн, разделявших год на две половины. В условленный час люди разжигали костры на вершинах холмов: они вспыхивали один за другим, пока окрестности не озарялись сотнями ярких огней. Для многих европейцев церемония начиналась с заходом солнца в день, предшествующий празднику, и заканчивалась через три дня на закате. Эти огненные праздники ассоциировались с посадкой растений, сбором урожая и удачной охотой. Некоторые колдуньи до сих пор называют дни огненных праздников "днями силы".

Впоследствии на территории современной Европы к двум первоначальным были добавлены два дополнительных праздника: Имболх и Ламмас. Германские язычники добавили дни равноденствия и солнцестояния; в итоге появилась система восьми священных дней года.

В средние века церковные летописцы решили превратить историю языческих празднеств в орудие дезинформации. Они хотели отвратить верующих от мыслей о языческих праздниках. Практика переписывания текущих и исторических событий в интересах одной личности или организации называется историческим ревизионизмом. Церковники как раз и занимались историческим ревизионизмом, когда назвали восемь языческих праздников шабашами. Слово «шабаш» (Sabbat) происходит от французского s'battre, означающего «радоваться» или «праздновать». Католическая церковь утверждала, что люди, участвующие в языческих празднествах, предаются разнузданным оргиям вместе с дьяволом, поэтому шабаш есть не что иное, как зло в чистом виде. Во многих современных справочниках и фольклорных сборниках, шабаш до сих пор неправильно ассоциируется со злом и черной магией, хотя в некоторых случаях историческая справедливость уже восстановлена.

Современные последователи земной магии отмечают восемь праздников года во многом так же, как это делали наши предки. Даты шабашей отмечают ключевые моменты движения солнца в годовом цикле; считается, что они приносят удачу и благополучие в той части года, которой соответствует данный праздник. Это означает, что шабаши имеют сезонную природу, и мы пользуемся энергией смены времен года для улучшения своей жизни.

Цикл рождения и смерти иногда называется Колесом года. Иногда колдуньи называют шабаш "великой трапезой", потому что мы всегда приносим много вкусной еды для праздничной трапезы после исполнения ритуалов.