— Я рад, что ты решил присоединиться к нам, — старший эльф обнял Листаэля, тот стоял как ледяная статуя, не делая попытки обнять в ответ. – Хотя это странно, — эльф посмотрел в лицо сыну. – От твоей ауры глазам больно, не представляю, что ты должен сделать, чтобы перейти к нам. Хотя знаю, — он улыбнулся, — у нас есть молодой демон, ты принесешь его в жертву на алтаре сегодня ночью, думаю, этого будет достаточно.

— Хорошо, отец.

«Что?!» — чуть не заорал я.

— Слышал, что из-за досадной случайности ты попал в рабство, мы искали тебя, но, когда нашли, тебя уже кто-то выкупил и мы потеряли твой след. Тебе удалось сбежать?

— Да, мне попался бестолковый хозяин, и я смог улизнуть от него.

«Ну, спасибо».

— Хорошо, иди отдохни, через час я представлю тебя всем.

В комнате Листаэль сел на стул и опустил голову на сложенные на столе руки. Что-то не выглядел он довольным. Я все больше убеждался, что мой эльф что-то задумал, и совсем не то, что мне рассказал. Было большое желание подойти, обнять и сказать, что я с ним, рядом, не оставлю, помогу. Знать бы только чем. Но не рискнул.

Он так и просидел, не обратив внимания на принесенный обед, пока слуга не позвал его к отцу.

Вместе с родителем Листаэль вышел на балкон. Во дворе собрались остальные некроманты. Здесь было еще семь эльфов и очень много людей. А вдоль стен теснилась нежить. Мне стало не по себе. Их было слишком много. Да, я мог сравнять с землей весь замок, но тогда погибнет и Листаэль, и заключенный где-то в подвалах демон, а возможно, и другие пленники. Да и сам вряд ли выживу, но о себе я в тот момент думал в последнюю очередь.

Отец Листаэля начал произносить речь. Я не стал особо вслушиваться, был занят аккуратным проползанием мимо Листика к краю балкона. И в этот момент удача отвернулась от меня — я споткнулся. Пытаясь устоять и не задеть Листаэля, дернулся в сторону и налетел на его родителя. Перильца у балкона были низкие, а вес эльфа, пусть и взрослого, намного меньше веса не совсем взрослого дракона, к тому же летящего с ускорением. Некромант оказался перегнут через перила кверху… кхм… тылом, а я уперся руками по сторонам от его тела. Испугавшись, что этот тыл сейчас обернется и сделает что-нибудь нехорошее, я, каюсь, помог ему упасть. Лететь не далеко, метров шесть всего, выживет. Наверное. А мне так спокойнее. Обернувшись, успел увидеть вспыхнувшие радостью при виде меня глаза Листаэля. Прямо бальзам на душу. Но эльф тут же нахмурился и зашипел:

— Ты что тут делаешь, идиот?! Беги отсюда, тебя же убьют, их слишком много!

Ай! Поздно! Саргот! И с чего вдруг так не вовремя иллюзия слетела?

— Предатель! – донеслось снизу.

— Хватайте их! Живыми! На алтарь!

Ой, как все печально.

— За мной! – Листаэль дернул меня за руку куда-то вглубь замка. – Надо найти демона и уносить ноги. Сабли призови!

— На, — я протянул ему призванные клинки.

— Угу, — он сжал рукояти и притормозил, оглядываясь. – Где тут может быть спуск в подземелья?

Я раскинул поиск.

— Демон внизу, — сообщил я.

— Спасибо, я догадался, — фыркнул Листик. —  Где спуск?!

Лестницу вниз мы нашли, но по ней к нам ломанулась тааакая толпа… В результате мы понеслись куда-то наверх.

— Может, ты уже колдовать начнешь?! – крикнул на бегу эльф.

— В закрытом помещении?! – отозвался я. – Жить надоело?!

Побегав по коридорам, мы вылетели на открытую площадку. Я приложил ладони к камню и в последний момент убедил его намертво заклинить дверь.

— Что дальше делать будем? – спросил я. – У тебя же был какой-то план?

— Благодаря тебе, его уже не удастся осуществить, — проворчал Листаэль, нервно поглядывая вниз, где собиралась толпа. – Зачем ты вообще за мной пошел?!

— Потому что не мог так просто отказаться от тебя, — ответил я. – И вообще, считаю, ты мне наврал.

— Смотря в чем, — по его губам скользнула мимолетная улыбка, а у меня от нее потеплело в груди.

— Может, позовем Льяна, сбежим, а ночью вернемся за его братом? — предложил я.

— Не выйдет, — покачал головой Листаэль. – Скорее всего, его собьют, как только он попытается подлететь. А если нам и удастся убежать, что вряд ли, спасти его брата уже не выйдет. К нашему приходу будут готовы.

— Зря ты не дал позвать моего отца, — тоскливо протянул я.

— У меня были другие планы, — вздохнул эльф. – Да и не ожидал я, что их, — он кивнул вниз, —  будет так много. Впрочем, кое-что я еще смогу сделать, да и выхода другого нет. Смотри, — он подошел к краю и указал вниз, — здесь можно спрыгнуть и пробежать по стене.  На ней всего несколько человек, пройти будет легко. Доберись до того спуска и отвлеки их на себя. Постарайся не пострадать. Они хотят взять нас живыми, так что вряд ли будут бить в полную силу, у тебя должно получиться. Возьми сабли, вдруг пригодятся, мне они точно не понадобятся.

— А что будешь делать ты? – спросил я, готовясь к прыжку.

— Увидишь, — как-то грустно улыбнулся Листик. – Прыгай быстрее и пошли.

Разбежавшись, спрыгнул на стену, тут же поджигая кинувшихся ко мне людей. Вспыхнув факелами, они упали во двор. Я поспешил занять удобную позицию на верхней площадке у спуска. Посмотреть, что делал Листик, не успевал: на меня спустили нежить. Я жег и рубил, но их не становилось меньше, к тому же, снизу прилетала всякая гадость от некромантов, от которой приходилось отбиваться. В какой-то момент исхитрился расплавить камень на мостовой во дворе. Послышались крики боли, временно хотя бы некроманты оставили меня в покое.

И тут я услышал Песню.

Мне никогда не приходилось слышать ее, но не узнать было не возможно. Очищающая Песня Белых драконов. Песня Жизни. Я вскинул голову, ища в небе крылатого спасителя, но там было пусто. Хорошо, что нежить тоже замерла при первых звуках песни, иначе для меня все могло закончиться печально. Впрочем, нежить не только замерла, но и начала дохнуть. Вернее начали рваться связи подчинения мертвых тел с некромантами. Лишенные подпитки, мертвяки падали с лестницы вниз. Некромантам мелодия тоже не пришлась по вкусу, они корчились на земле, зажимая уши руками. Но Песня была не просто набором звуков, древнюю магию не обязательно было слышать, чтобы попасть под ее действие. Я снова поднял глаза к небу, пытаясь найти певца, и вслушался в слова. И только тогда понял, что-то не так: песня была не на драконьем, а на эльфийском. К тому же, не полностью на древнем языке, а частично на современном, как будто поющий не помнил полного текста и досочинил его на ходу.

— Тварь!

Я оглянулся на крик и увидел, как родитель Листаэля вскинул руки, выбрасывая поток силы на стену в стороне от меня. Песня оборвалась. Я успел заметить, как Листик сломанной куклой выпал между зубцов стены наружу. А за стеной обрыв.