— Не верю, что Император каждый раз, чтобы кого-то впустить или выпустить телепортом, едет с ним к пограничному пункту, как простой смертный, — не повелся Листик.

— Ладно, сделаю ему ключ к охранному плетению, — я махнул рукой, — но барьер ему все равно ломать придется, наземным телепортом наши границы нельзя пройти.

— Мне силы хватит, я накопил, — вставил Льян.

Пока припоминал формулу ключа, краем глаза заметил, что Листик что-то говорит на ухо мелкому, но прислушиваться не стал.

— Готово, — сообщил я, отправляя ключ демоненку, и тут же зажмурился от яркой вспышки телепорта. – Льян!!! Поганец!!! Ты опять нас Саргот знает куда закинул!

— Я случайно! – пискнул мелкий, прячась за Листаэля.

— Ах, случайно? А зачем ты вообще сейчас телепорт открыл?! – рявкнул я.

— А… — Льян выглянул, посмотрел на мое перекошенное от ярости лицо и ткнул пальцем в эльфа: — Это он сказал так сделать!

— Эр, я все объясню! – теперь уже Листик искал, где спрятаться. А не выйдет – степь кругом.

— Ну, давай, объясняй, — я наступал на эльфа, тот пятился.

— Я боялся, что сестра тебя не отпустит одного, ты же несовершеннолетний. А брать с собой юную драконицу не разумно. К тому же она всего лишь целительница, а целитель у нас и так есть, и, поверь мне, намного лучше и опытнее, чем она.

— А в таком составе отправляться разумно? – я насмешливо поднял бровь. – А если тебя ранят, кто будет лечить?

— Не ранят, ты же меня будешь защищать, — улыбнулся обнаглевший эльф.

Я закатил глаза, показывая, что думаю об этой грубой лести, но в глубине души было приятно. В конце концов, действительно, чего я боюсь? Учитывая повсеместное истребление магов смерти, их вряд ли окажется много, а с несколькими эльфами и людьми я справлюсь, с ними же не нужно будет соблюдать осторожность и стараться не навредить, ударю со всей силы, и не останется некромантов. А предателей из своих накажем чуть позже, когда вернемся.

— Я есть хочу, — напомнил о себе демоненок, видимо решивший, что гроза прошла стороной.

Я отвлекся от эльфа и выразительно огляделся.

— Раньше надо было думать! Где тут еду добывать?!

Вокруг, насколько хватало взгляда, расстилалась степь, никаких следов жилья и никакой дичи.

— Эрлин, спокойно, — Листаэль погладил меня по руке, — нам нужно только подождать, пока Льян восстановит силы и перенесет нас к брату. Вторым телепортом ты же сможешь дотянуть до того места, где его держат?

— Смогу, — подтвердил демоненок и, помолчав, добавил: — Я пить хочу.

— Рррр!

— Эрлин, спокойно. Льян, ты можешь взлететь и посмотреть, есть ли поблизости вода или какое-нибудь поселение?

— Ага, сейчас, — демоненок скинул мою бывшую куртку, в которой успел сделать прорези для крыльев, но летать в ней, видимо, все равно было неудобно.

— Листаэль, что ты творишь? – спросил я через некоторое время после отлета мелкого.

— Мне это очень нужно, Эрлин, — вздохнул эльф. — Я прошу тебя, помоги мне. Я должен узнать, что стало с моими родителями.

— Я бы тебе в любом случае помог, но теперь мы посреди степи без вещей, практически без оружия, без денег и провизии. И, извини, что говорю это, но если твоих родителей похитили маги смерти, разве их судьба не очевидна?

Листик отвернулся, опустив голову. Я раздосадовано покачал головой и обнял эльфа, прижав спиной к своей груди.

— Сходим, выясним, отомстим, разнесем к Сарготу их гнездо, — пообещал я золотистой макушке у себя под носом. – Не грусти.

— Спасибо, — Листаэль обернулся и спрятал лицо у меня на груди.

Я поймал его за подбородок и сцеловал слезинку в уголке глаза, Листик подставил губы. Моя злость и досада окончательно схлынули, оставив место уже привычно угнездившейся в сердце нежности.

— Я нашел орков! – радостный глас с небес заставил нас вздрогнуть и оторваться друг от друга.

— Что ты нашел? – переспросил я, надеясь, что мне послышалось.

— Орков! – демоненок приземлился рядом с нами. – Они в меня стреляли из луков, теперь сюда скачут! У них наверняка есть еда! Ловите!

У меня даже слов как-то сразу не нашлось, а Листаэль прикрыл глаза, что-то неслышно шепча. Подозреваю, нецензурное.

— Много их? – мрачно спросил я.

— Ага!

— А телепортировать ты нас не можешь пока?

— Не могу.

— Ладно, тогда ждем орков, — решил я и сел на землю.

Листаэль подошел сзади и скользнул руками по моим бокам, я оглянулся на него через плечо и почувствовал, как у меня из ножен вытягивают сабли.

— Ты колдуй, — сказал эльф в ответ на мой вопросительный взгляд, — а сабли мне больше пригодятся. Льян, а ты, пожалуйста, взлети и не вмешивайся в бой.

Мелкий громко фыркнул. Точно влезет в самый неподходящий момент.

Я смотрел на тучу пыли на горизонте, постепенно превращающуюся в банду орков, и прикидывал, что из моего арсенала можно безопасно использовать в данной ситуации. Струны мира уже дрожали под пальцами готовые отозваться по первому требованию. Когда всадники стали отчетливо различимы, я отправил им ураганный ветер, вырывающий всадников из седел, а то и переворачивающий вместе с лошадьми. Лучше бы смерч, но его труднее вызвать, и есть вероятность не суметь удержать.

— Всех не убивай, пусть сюда доскачут, — попросил Листаэль. – Нам бы лошади пригодились.

Я отвлекся от безуспешных попыток согнать орков в кучу и удивленно посмотрел на эльфа. Он думает, я с ними играю что ли? Да я уже взмок, а еще половины не перебил. Орки оказались умными и сразу после первой атаки рассыпались по степи, приходилось теперь по одному вылавливать, а они уже близко.

Листаэль шагнул вперед, крутанув в руках мои сабли.

— Обзор не закрывай, — недовольно проворчал я, мимоходом навешивая на эльфа первые пришедшие в голову щиты.

Орки тем временем нас окружили, пришлось встать спина к спине с Листиком, надеюсь, его там не убьют. От огня в ближнем бою пришлось отказаться: воняет сильно и горящая жертва далеко не всегда убегала, а норовила кинуться на тебя. Пока уворачивался от одного такого, отдалился от эльфа, но с ним пока все было в порядке, сабли он явно держал в руках не первый раз. Льян с воплями носился над нашими головами, периодически одаривая орков метким ударом по темечку. Орки убывали, и я настроился на благополучный исход боя.