- Кто? – выплевывает Роберт, уже прищуриваясь и рассматривая Доминика.

- Мой парень, - голос тверд и уверен, Хикс не тот человек, которые способен пошатнуть меня.

Презрение, яркое, жгучее и густое. Испытываю к нему только это чувство, только его заслуживает этот человек. Когда Роберт начинает смеяться, мелко содрогаясь в кресле, становится совсем противно, делаю шаг назад, и руки Доминика ложатся на плечи, немного потирают. Поцелуй в макушку, и чувство гадливости смывается лаской.

- Ты что-то хотел показать, помнишь? – тихо звучит рокочущий голос над головой.

Доминик напомнил о цели визита. Я, действительно, хочу поделиться с ним своей тайной. Не могу позволить, чтобы ее знали более двух человек. Но это меня не беспокоит, я давно уже решил для себя эту мелкую проблему. Киваю и тяну Доминика в зал, где хранятся бесценные книги – хозяева и хранители моего секрета. Хикс только фыркает, вскакивает со своего места и, мигом обрывая неуместное веселье, идет вперед. Проходим вдоль высоких полок, откуда на нас молча смотрят собрания знаний и историй. Роберт на пару шагов впереди. Он уже запомнил, где находится рычаг. Как легко пользоваться тем, что тебе подали на блюдце. Никогда не забуду на протяжении скольких ночей я приходил сюда из раза в раз для того, чтобы найти главный вход в сложную систему коридоров, коридорчиков и потаенных комнат.

После моей смерти, после согласия, которое я дал Стоуну, я понял, что лучшие друзья и собеседники – книги. Они всегда выслушают, поделятся нужной информацией и никогда не предадут, только герои на их страницах способны на подлость, любовь, счастье и горе, сами книги безразличны ко всему. Наш мир для них – вечное ничто. Я начал много времени проводить среди этого царства, собирая по кусочкам свою новую сущность, знакомясь с ней и широко шагая, чтобы понять, какие у нее границы. Много километров я преодолел, мотаясь по своему сознанию, по почерневшей и высохшей душе, но так и не наткнулся ни на одну преграду. Каждый раз, погружаясь в себя, проводил там слишком много времени, пропуская часы реальности, возвращался покрытый серым пеплом, скрипевшим между пальцами и на зубах, но так и не достигал результата. На что способно живое существо, лишенное клетки, рамок и границ? На многое. Я понял это не скоро, но понял. И судьба оказалась добра ко мне и благосклонна. Она подарила мне знания.

Старая книга в шершавом переплете, страницы которой скукожились от времени и потемнели, где кривые печатные буквы сменялись фрагментами, написанными вручную, где книжные страницы были утыканы тетрадными, с изображенными схемами и картами, сама упала мне в руки. Набор из легенд и дневника прятался за одним из словарей. Устаревший и не пользующийся популярностью, он долгие годы стоял нетронутым. Но в тот вечер взгляд сам зацепился за его корешок. Кто знал, что за бесполезной книгой скрывается такое сокровище?

Звонкий щелчок, засвидетельствовал открытие двери. Путь в мою тайну открыт. Хикс зажигает фонарь и идет вперед, награждая нас злым взглядом. Он уже мой бывший любовник, и понимает, что проиграл схватку за мое покорное тельце. Но мужчина еще не знает, что в этой игре потерял намного больше.

- Неужели тайная комната? – восклицает Доминик, не скрывая восторг в громком шепоте.

- Не так мало, - улыбка сама кривит губы, когда слышу его эмоции. – Лабиринт из коридоров и комнат. Я покажу.

Запрокидываю голову так, что парень видит мое лицо и подмигиваю, обещая приключение. Доминик улыбается так, как может только он, тепло и открыто, а главное, только мне, и шлепает чуть ниже спины, поглаживает и сжимает, подгоняя меня к темному проему, где уже скользит смелый лучик фонаря, который принес с собой Роберт.

Идем за сотрудником школы. Хикс все еще не может совладать со своими чувствами, лишний раз убеждая меня в том, что слабак. Фонарь в его руке дергается, дрожит и желтый луч, мешая настроиться на путь. Скоро коридор резко пойдет вниз, затем будут комнатки и ответвления. Чем ближе подходим к спуску, тем сильнее ухает сердце внутри. Не могу убивать без эмоций. Жаль, но я еще не заматерел настолько, чтобы легко смотреть своей жертве в глаза, прощаясь с ее затухающим взглядом. Но я смогу. Пусть еще не одна душа ускользнет из своего тела с подачи моей руки, но рано или поздно я смогу увидеть момент, когда обрывается человеческая жизнь.

Взгляд уже скользит только по голове Роберта, он спустился на несколько крутых ступеней вниз. Пожар внутри этого человека не думал утихать, бушуя и ревя. Что же мне на руку. Осторожно спускаюсь, теперь нас разделяет одна ступень. Доминик крепко держит мою ладонь, парень увлечен окружающим его новым миром, это вызывает радость. Я смог подарить ему что-то новое и слегка присыпанное волшебством. Шаг еще шаг. Нога соскальзывает с крутой ступени. Сжимаю ладонь Доминика, дергаю его на себя, но не сильно, чтобы парень не полетел вниз, погребая меня под своим весом. Пальцы легко выскальзывают из его, вмиг вспотевшей руки, Доминик пытается поймать меня, но не успевает, только тяжелый воздух в сомкнутых пальцах. Резко наклоняюсь и упираюсь рукой между лопаток Хикса, вкладывая всю силу в этот толчок. Мужчина вскрикивает и летит вниз. Глухие удары тела о стену, звонкие фонаря, беспорядочное мерцание желтого света, бездумно разрезающего сжатую темноту, стоны боли, которые резко обрываются с последним едва слышным ударом тела.

- Твою мать! – рычит Доминик и, наконец, ловит меня, чтобы мое тельце не улетело вслед за Робертом.

Фонарь погас. Темнота быстро окружила двоих человек, в страхе замерших на лестнице, не способных сделать следующий шаг.

- Хикс! – несмело, срывающимся голосом, позвал я.

В ответ тишина.

- Эй, приятель! – летит вдогонку от Доминика.

Снова тишина. Стоим несколько долгих мгновений, считая свое дыхание. Руки Доминика оплели мою талию, прижали к твердому телу.

- Пошли, лягушонок, нужно спуститься.

- А вдруг он… вдруг он умер, - дрожащим голосом протестую, вжимаясь в тело парня.

Я боюсь, мне страшно, меня следует защитить.

- Не знаю, Том, надо проверить.

Доминик, осторожно обходит меня, крепко сжимает руку и начинает спускаться. Он еще надеется, а я твердо знаю, что Хикс мертв. Запах только свершившейся смерти медленно поднимается по ступенькам, ползет нам на встречу, и его легко почувствовать, втянув носом воздух. Тайна вновь поделена только на двоих. В груди растекается приятная сладкая дрожь, возбуждение и томное ожидание. Как хорошо, что тьма сомкнулась над нашими головами, боюсь, что не сумел бы скрыть от Доминика эти эмоции, ими светятся мои глаза.

- Осторожно, Том, - парень подхватывает меня, пара секунд невесомости, и ноги вновь касаются землистого пола.

За телом Хикса. Он лежит в нескольких сантиметрах от меня. Сломанная кукла с неестественно вывернутыми ногами и руками, со сломанной шеей. Кукла, которая мне стала больше не нужна. Я не скуп, чтобы оставлять бесполезные игрушки и захламлять ими игровую. Прискучила вещь – ее место на помойке.

- Он жив? – страха и надежды в голосе так много, что Доминик вздрагивает.