Дверь в задней части дома вела на балкон, откуда открывался впечатляющий вид на бассейн Лос-Анджелеса. Лок спрыгнул вниз и просветил своим здоровенным «Мэглайтом» – такие фонари обычно использовали полицейские – пространство под балконом. Все чисто, но придется пригласить подрядчика, чтобы заделать проемы.

Крутой склон под балконом вел вниз, к дому на следующей улице. Передний край балкона нависает над чужим двором, граница владений затянута рабицей. Через забор можно перелезть, но это потребует определенных усилий.

Лок двинулся по склону, втыкая каблуки в землю. Когда он одолел полпути, за забором появился пес и рявкнул, оскалив зубы. Собака была меньше немецкой овчарки, но выглядела очень похоже. Возможно, бельгийская овчарка, не лучший выбор сторожевого пса. По правде говоря, маленькие вздорные собачки намного неприятнее для любого чужака: они легко пугаются и склонны громко лаять по любому поводу, предупреждая хозяев.

Лок спустился ниже. Когда до забора оставалось около метра, овчарка, к тому времени немного отступившая, внезапно метнулась вперед. Она оперлась лапами на решетку и, откинув голову назад, разразилась деловым лаем, перемежаемым хриплым рыком. Со стороны дома показалась женщина немного за шестьдесят, в слаксах и футболке спортивной команды Университета Южной Калифорнии. На руках у нее были садовые перчатки.

Лок поднял руку в знак извинения:

– Простите за беспокойство, мэм.

Она подозвала к себе собаку:

– Очень хочется, чтобы вы уже закончили свои дела.

Разумеется. Она приняла Лока за полицейского. Вероятно, они уже спускались сюда, стремясь создать видимость скрупулезной работы.

– Всего один вопрос, – произнес Райан. – Потом я исчезну.

– Я уже говорила, я ничего не видела.

– Вы все время держите собаку во дворе?

Судя по лицу женщины, она никогда еще не слышала такого идиотского вопроса.

– Какой прок от сторожевой собаки, если не давать ей сторожить?

– А лай не беспокоит соседей?

Этот вопрос обеспечил Локу еще один испепеляющий взгляд.

– Он обучен не лаять по пустякам. Только если видит кого-нибудь постороннего. Вроде вас.

Лок извинился и пошел прочь. Сторожевых собак, как и любую другую одиночную меру безопасности, можно обойти, но пес на заднем дворе все же капельку облегчает им жизнь.

Райан поднялся наверх, закончил наружный осмотр и зашел в дом. Есть один важный момент, который следует спланировать. Если предположить худший сценарий – смертельно опасный чужак в доме, – им понадобится план Б. И его суть – безопасная комната.

Лок прошелся по дому Рейвен в поисках наиболее подходящей комнаты. Идеальный вариант – специально спроектированное и смонтированное помещение, но на это нет времени. Так что нужно выбрать место и решить, как им распорядиться.

Он поднялся по лестнице из темного дуба, отметив отсутствие картинок на стенах. Как и во всем доме. Почти безликая чистота. В комнатах стоял еле заметный запах побелки.

На верхнем этаже располагалась главная ванная комната и три большие спальни, выходящие в длинный прямоугольный коридор. Одна спальня с левой стороны, смежная с ванной комнатой, была превращена в склад всякого барахла. Ее Лок вычеркнул. Одно из главнейших требований к безопасной комнате в небольшом жилом доме – доступность: как быстро все смогут до нее добраться. И если вы узнаете о появлении в доме чужака, когда он уже на лестнице, вам определенно не захочется мчаться в безопасное место через весь коридор.

Лок проверил спальню и ванную, потом направился к одной из оставшихся спален. Судя по всему, это была комната Кевина, хотя декор больше подходил ребенку, чем подростку. Все стены занимал Супермен – от тщательно проработанного настенного рисунка над кроватью до развешанных по стенам постеров. Даже простыни и наволочки подобраны в той же теме. Всего одно окно, выходящее на задний двор. Одно окно – это хорошо. Рядом с ним, слева, маленькая ванная комната. Без признаков Супермена, зато в небольшом открытом шкафчике хранилась целая батарея лекарств. Очевидно, у Кевина хватает побочных проблем со здоровьем. Понятно, почему Рейвен так упорно сопротивлялась отъезду.

Лок, стоящий в центре комнаты Кевина, желал только, чтобы Рейвен Лэйн с самого начала рассказала ему о своем брате. Но он понимал: жизнь Рейвен приучила ее выстраивать одни защитные рубежи поверх других и принимать решения, не нуждаясь в объяснениях или чужих оценках. И вторжение в эту жизнь преследователя удвоит все сложности.

Лок прикрыл дверь с Суперменом и вошел в спальню Рейвен. Здесь определенно жила женщина. Кровать «Калифорния Кинг» застелена белыми хрустящими египетскими простынями. Собственно, почти все в комнате было белым, включая большой встроенный гардероб рядом со смежной ванной. Заменить дверь шкафа, и он станет идеальной безопасной комнатой, хотя там едва хватит места для Рейвен, Кевина и того телохранителя, который в этот момент окажется на дежурстве. Однако помещение потребуется им максимум на час. Даже если преследователь уже войдет в дом, группе захвата полиции ЛА хватит и меньшего времени, чтобы прибыть на место и взять его.

Лок вытащил мобильник и вызвал мастера, который заменит дверь.

Потом еще раз осмотрел шкаф. Вся одежда Рейвен аккуратно развешана на вешалках или сложена на полках, многие вещи все еще в пластиковых чехлах после химчистки. Замена двери – дело довольно грязное. Часть одежды стоит убрать в другую комнату.

Лок услышал шаги за спиной и обернулся. В спальню вошла Рейвен.

– Похоже, Кевин уже подружился с вашим напарником, – заметила она.

Лок улыбнулся. Немногие способны устоять перед Таем.

– Боюсь, нам придется очистить этот шкаф и сделать из него безопасную комнату.

– Мне казалось, я плачу вам как раз для того, чтобы до этого не доходило, – занервничала Рейвен.

– Нам уже известно – ваш преследователь опасен и целеустремлен. Нужно подготовиться к любой ситуации.

Рейвен поколебалась, но потом неохотно кивнула.

– Поможете мне убрать вещи? Как насчет того, чтобы переложить их в запасную спальню? – спросил Лок.

– Ладно.

Она тоже зашла в шкаф, сняла с перекладины пачку костюмов и вывалила их на кровать.

– Все равно нужно было разобрать эти тряпки. Избавиться от лишних.

Рейвен вернулась в шкаф за следующей порцией, но взглянув на перекладину, с которой только что сняла одежду, резко обернулась к Локу.

– Это такая шутка? – напряженно спросила она; фиолетовые глаза помутнели от страха.

– О чем вы?

– Об этом, – ответила Рейвен дрожащим голосом.

Она протянула Локу короткое черное платье. Спереди была прицеплена записка. Короткое послание, аккуратно выписанное печатными буквами.

«Думаю, оно тебе очень идет».

Полиция вернулась. Не в том количестве, в котором они прибыли, когда обнаружили тело Синди Кэньон – платье с запиской не имеет такой силы, как обезглавленный труп, – но в том же составе. Криминалист забрал платье и записку для дальнейших исследований, а пара детективов побеседовала с Рейвен в ее спальне. Лок оставил их за этим занятием. Тревожась, он спустился по лестнице проведать Тая и Кевина. Платье переводило ситуацию на новый уровень. Во-первых, это означает, что кто-то побывал в доме. Хуже того, нет никаких признаков вторжения чужака, никаких доказательств, кроме записки. Полиция уже проверила все двери, ища следы взлома, но не нашла предательских царапин, оставленных любителем. Если некто вскрыл замок, он отлично знал, что делает.

Тай взглянул на Лока с дивана:

– Как дела наверху?

– Все отлично, – ответил Лок, памятуя о присутствии Кевина.

Тай хлопнул Кевина по плечу:

– Вот видишь? Я же говорил тебе, Кей-Ло, не о чем беспокоиться.

Кевин вернулся к телешоу. Неизвестно, какая часть происходящего до него доходит, но, как догадывался Лок, брат его новой клиентки понимает значительно больше, чем показывает.