- Приехали. С вас 270 рублей. – сухо произнес таксист.

Я молча протянул ему деньги и вышел. Не успел я выйти на воздух, как сильный порыв ветра заставил меня пошатнуться. Ветер становился все сильнее, раскачивая голые деревья, подхватывая падающий и лежащий снег, образуя из него ледяной вихрь. Я всунул руки в карманы и повернулся лицом к дому, на столь зловещему, что замок Дракулы, по сравнению с ним, казался сказочным конфетным домиком. Дом со стороны напоминал могильную плиту. Окинув взглядом окна, в одном из них я увидел черный силуэт. Человек стоял неподвижно и смотрел прямо на меня.

Это была ведьма и могу поклясться, что я видел улыбку, точнее оскал на её губах. Вот и настал час истины. Всё, что мне нужно было сделать, это добраться до Мел и свершить возмездие. Надеюсь, что демон не обманул и у меня действительно хватит сил победить ведьму.

Открыв железные ворота, мой слух пронзил жуткий скрип. Дерево зашумело, послышался громкий треск и огромная стая ворон сорвалась с голых ветвей и черной тучей взмыло в небо, громко хлопая крыльями и вводя в оцепенение пронизывающим сердце криком.

Я сделал шагов десять по двору, и мне показалось, что нечто невидимое противится моему дальнейшему продвижению вперед. Передо мной как бы вдруг вырос барьер, сделанный из тьмы, из загадочного вещества. Барьер этот не давал мне сделать ни шагу.

Чудовищный запах разлагающейся плоти висел в воздухе; клубы черного дыма застилали небо, свистел ледяной ветер, несущий мелкий противный дождь вперемешку со снегом. Горло мое горело, руки дрожали, голова была как в огне. Я, спотыкаясь, брел по усыпанной снегом дорожке, перед глазами плыл туман: меня пожирала лихорадка. Сточные канавы были завалены мусором, чьими-то костями и дохлыми кошками. Мел совсем обезумила. Чем она тут занимается? Чьи это кости? Даже думать не хотелось. Я подошел к огромной деревянной двери и бросил взгляд на окно второго этажа, в котором черная фигура все так же стояла на месте как вкопанная и если бы не яркий отблеск в глазах, который я видел невооруженным глазом, можно было бы подумать, что это манекен. На двери находился тяжелый засов, который на моё удивление, не был закрыт. Видимо Мел уже подготовилась к моему визиту, что, в принципе, не очень хорошо. Эффект неожиданности тут уже не сработает. Войдя внутрь, я огляделся и первое, что попалось на глаза, был трехсвечник. Взяв предмет в руку, второй я сделал одно плавное движение, и свечи вспыхнули пламенем, слегка озаряя все вокруг. Найдя лестницу, я начал подниматься по ступеням. Языки пламени танцевали на стенах, создавая эффект танцующих теней. Внезапный звук заставил меня остановиться. Это было похоже на плач, приглушенный, еле слышный. Я замер. Звуки усиливались, становились громче, и тихий плач перерос в нечто неописуемое, напоминающее рёв десятка людей, одновременно подвергающихся нестерпимым пыткам. Такие звуки мне приходилось уже слышать во времена расцвета инквизиции и ожесточенной борьбы с ересью. Как грешник мог как-то раскаяться в чем-то, когда сначала сжимались и крошились его зубы, потом крошилась челюсть, за ней кости черепа – до тех пор, пока из ушей не выливался мозг – мне не понятно. К моему же удивлению, воспоминания из прошлого придали мне сил. По сравнению с этим, Мел казалась детским лепетом.

Поднявшись на второй этаж, впереди себя я увидел длинный коридор. С левой стороны находились запертые двери, а вся правая стена состояла из окон. Шум, крики, лязг цепей, скрежет, вой ветра доносились отовсюду, со всех сторон. Я совершенно перестал ориентироваться в пространстве, меня пронизывали какие-то бурные потоки, от которых вибрировало тело. Щёки онемели, будто я их отлежал; шею леденило сзади. Я стиснул зубы, чтобы они не стучали.

В конце коридора показалась тень. Кровь стучала в висках, сердце билось с такой силой, что грозило разорваться. Ведьма резко подняла руку вверх и звуки замерли:

- Здравствуй Лука! – пропела она нежным ласковым голосом. – Я ждала тебя! Иди же ко мне. – манила она рукой и улыбалась. Она что, из себя Сирену строит, или дурака из меня делает?

Шаг, два, три, четыре.. я с трудом поднимал не желавшие подниматься ботинки и ставил их один впереди другого. На пятом шагу я замер и больше уже не смог пошевелиться. Я смотрел, как Мел медленно оторвалась от пола и застыла в воздухе. Её волосы и длинное черное платье, будто состоящее из кусков, извивались подобно десятку змей. Ощутив невыносимую тяжесть в теле, я рухнул на колени. За доли секунд ведьма очутилась возле меня. Она схватила меня за волосы и дёрнула голову назад, от чего мой взгляд встретился с её красными глазами.

- Лука, ну что вы все ко мне ходите? Смерти ищите? – прошипела она, оголив клыки в безобразной улыбке. – Так вот, вы её не получите. Я обрекла вас на вечные мучения и от своего плана я не отступлюсь. Ну что ты молчишь? – пропела она и наклонила ко мне голову. Моё лицо горело от ненависти, глаза налились кровью, я стиснул зубы с такой силой, что мне показалось, что они сейчас рассыпятся. – Ах, да, ты же говорить не можешь! – залилась Мел в истерическом смехе, от чего по спине пробежал холод. – Ладно, говори зачем пришел. – ведьма провела рукой по моему лицу и я понял, что она вернула мне дар речи.

- Вырвать твоё сердце, мразь. – прошипел я сквозь зубы.

Мел посмотрела на меня с удивлением и отступила на пару шагов: Признаюсь, ты удивил меня, Лука. Даже объединив силы с братом, вам никогда не одолеть меня. Это невозможно.

- А ты сними с меня оковы, и мы это проверим.

- Как же я от вас устала. – обреченно вздохнула ведьма, повернулась ко мне спиной, что-то сказала себе под нос и медленно пошла в ту сторону коридора откуда и появилась. – Хочешь испытать свои силы, давай! Доставь мне такое удовольствие!

Отойдя на приличное расстояние, Мел повернулась ко мне лицом, сложила руки на груди и приняла выжидательную позицию: - Начнём представление?

Я начал чувствовать, как в моё тело снова возвращается сила. Я приподнялся, но все ещё чувствовал слабость в ногах.

- Лука, а как же представление и без зрителей? – подлая улыбка коснулась её губ и я снова услышал противный шум. Стены дома задрожали, я начал оглядываться по сторонам и заметил, что двери и окна постепенно начали исчезать, растворяться в белой дымке. Это было похоже на наркотическое опьянение, когда в глазах все плыло и смешивалось. Стены с двух сторон начали прогибаться, как будто извне кто-то вдавливал их руками. Стоны и вой становились все сильнее, а на стенах начали появляться отпечатки ладоней. Звук дошел до такой неимоверной громкости, что я закрыл уши, лишь бы не слышать этого и не сойти с ума. Казалось, он проникает в мозг и разрушает психику. По стенам побежали трещины. Длинные мертвецки белые пальцы стали раздирать стены, царапая их когтями, придавая адскому звуку ещё более невыносимое звучание. Десятки рук, прорвавшиеся сквозь стену извивались, судорожно хватая пальцами воздух, зажимая их в кулаки. Они искали нечто, искали жертву, чтобы схватить её и разорвать на части. Я нервно озирался по сторонам, ожидая, что эти твари с минута на минуту ворвутся внутрь, но этого не происходило.