- Приехали, - равнодушно произнес Лукас.
- Ты, кажется, хотел что-то у меня спросить? - вспомнил я.
- Ты практикуешь?
- У меня нет на это причины. Я обычный преподаватель истории, - пожал плечами. - А ты, как вижу, да, - сказал, окинув взглядом машину, и, не дожидаясь ответа, вышел из машины.
- Я завтра приду к тебе в институт, - прозвучало мне вслед, я не обернулся и не ответил, спорить с ним все равно было бесполезно...
1238 год
Лука
Слова застревали в горле, и он не нашел выхода лучше, чем просто молчать. Он все объяснит брату, объяснит причину своего поступка. Невозможно было описать тех чувств, которые бушевали в его сердце. Любовь к брату была безграничной. С самого детства они были неразлучны. Лучшие друзья, они никогда не оставляли друг друга в беде, всегда были вместе, вместе переживали горе и радости, делились друг с другом всем, что у них было. Оба преданные, каждый без раздумий отдали бы свою жизнь ради другого. Они всегда поддерживали друг друга во всех безумствах и планах и поклялись, что ничего на свете не сможет встать между ними, никто и ничто не сможет разорвать эту искреннюю любовь и дружбу. Когда же все пошло не так? С того времени, как Всеслав встретил Ксению. С этого момента все изменилось, изменились их отношения. Братья все так же были преданны друг другу, но времени вместе они стали проводить намного меньше. У Всеслава появились тайны, о которых он не рассказывал Луке. Он был полностью поглощен этой девушкой. Лука никогда не видел её, а отец даже не знал о её существовании. Через какое-то время, когда Лука начал задавать вопросы и просить представить ему девушку, Всеслав признался, что она приняла христианскую веру и отреклась от всех Богов ради Единого. Это было большим разочарованием для Луки, он не мог поверить в то, что брат мог заинтересоваться такой женщиной, это было чем-то немыслимым и непонятным. В первое время даже счел это предательством своей веры со стороны Всеслава. Языческий народ встретил христианство единодушной ненавистью, называя его проповедью пагубного суеверия. Христианство выставлялось как зло, которое, наряду с другими гнусностями и бесстыдствами, притекло в их земли. Язычники, становясь христианами, изменяли свой образ жизни. Их религия требовала от них не только разрыва с прежними верованиями, но и обязывала их бороться с ними. Через это они становились в глазах язычников атеистами и врагами богов. В семейном и домашнем быту они естественно начали удаляться от всех тех обрядов и обычаев, которые были связаны со служением языческим богам. Для Луки это было чем-то немыслимым, непонятным. Ни понимать, ни принимать подобного рода вещи он не хотел. Скорее даже не мог. Христианство - религия рабов, Язычество же - религия свободных людей. Язычники считали себя детьми богов и поклонялись идолам. Религия непрерывно была связана с окружающим миром. Вода и огонь были самыми важными стихиями в веровании. Иметь власть над этими стихиями было наивысшей возможностью, о которой только мог мечтать человек. Таких людей были единицы. И когда в одной семье колдунов родились двое сыновей, которых Божество Рода создал с отметинами на спинах в виде символов огня и воды, их отец - вождь и потомственный колдун - отдал все силы для развития способностей у своих сыновей, способностей управлять огненными и водными стихиями. В основе веры колдунов лежало чувственное восприятие Природы, восхищение ее жизнью. За восхищением появлялось почитание как признание красоты и ее совершенства. Для язычника Природа оставалась чудом и тайной. Язычники приносили жертвы своим богам: когда людей, когда и животных. Они не знали ни ада, ни рая, загробный мир был для всех одинаков. На язычников велась беспощадная борьба церкви при поддержке власти. Они уничтожали уникальные культуры и знания, разбивались статуи, сжигались тексты, образование и красота человеческого тела считалась греховной. Сжигались люди на кострах, или их просто убивали во имя церкви. Церковь побеждала, но лишь частично, ведь невозможно было истребить в человеке тягу к знаниям, красоте и познанию неведомого.
Для Луки семья всегда была превыше всего, и осознание того, что в их доме может появится инаковерующий, приводили его в ужас. Нежелание знакомить Ксению с отцом было более чем очевидным для него. Но Лука Ксению принял, он закрыл глаза на все, он обещал брату, что всегда поддержит его и ни при каких обстоятельствах не отречётся ни от него, ни от человека, который ему дорог.
Так бы все и продолжалось, если бы Всеславу не пришло время жениться. Достойный и благородный мужчина из знатного рода, обладающий огромными способностями, должен был связать свою судьбу с не менее достойной кандидаткой. Со всех волостей съезжались знатные семьи со своими дочерьми. Вождь с женой тщательно проводили отбор, интересуясь знатностью рода и здоровьем девушек. Всеслав же не присутствовал ни на одном смотре. Все свое время он проводил с Ксенией, не отпуская её ни на минуту, пытаясь провести каждую свободное мгновение с ней, пока была возможность, пока ещё его судьба не была связана с нелюбимой женщиной. Всеслав пытался отговорить отца от женитьбы, но это было невозможно. Он сам прекрасно это понимал и не мог перечить ни отцу, ни вождю, не мог пойти против правил и обычаев, которыми его семья жила на протяжении многих поколений. Отказ повлёк бы за собой отречение и неминуемую смерть. Законы язычества, законы колдунов не признавали неповиновения. А неповиновение всегда каралось смертью.
Однажды, когда Всеслав вернулся домой, ему сообщили, что невеста уже найдена и бракосочетание состоится в скором времени, сразу после того, как в дневное время солнце закроет черный шар, и мир погрузится во мрак. С возвращением солнца и состоится обряд венчания.
Всеслава будто подменили. Он стал мрачнее тучи и сторонился людей. Лука всегда был рядом и поддерживал, как мог. Меланья с ведьмами переехала в деревню на время подготовки к свадьбе. Всеслав совершенно не уделял ей время, и они практически не общались. Эта участь легла на плечи Луки по просьбе брата. Совершенно разные, как земля и вода, они умудрялись весело проводить время и наслаждаться обществом друг друга. Иногда Лука видел её печальной и даже плачущей. В глубине души он прекрасно понимал, что девушке обидно из-за того, что её жених совершенно ей не интересуется, но признаваться себе в этом Лука отказывался. Однако Меланья все больше и больше западала ему в душу. Лука пытался, но так и не смог понять, почему Всеслав не жалует девушку, почему он предпочел христианку ей. Лука отдал бы всё, лишь бы она была рядом, лишь бы она полюбила его так же, как и Всеслава. Но сердце Меланьи принадлежало её будущему мужу. С каждым днем, что Лука проводил с Меланьей, он понимал, что влюбляется в нее ещё сильнее. Раньше - разочарование, сейчас – сильную душевную боль приносило осознание того, что скоро он потеряет её навсегда. Но он был не властен изменить судьбу, заставить её полюбить, изменить решение отца. Обреченность, безысходность и сжигающая сердце любовь – чувства, с которыми жил Лука с тех пор, как Меланья появилась в их жизни.
Накануне свадьбы Всеслав признался брату, что Ксения ушла из семьи и отреклась от своей веры, пожертвовала всем, лишь бы быть с ним рядом. Этот поступок Ксении и стал переломным в судьбах каждого из них. В этот день Всеслав и придумал план побега. Это было полнейшим безумием, но Лука обещал брату быть с ним всегда и поддерживать в любую минуту. Луку обуревали смутные и двойственные чувства: с одной стороны, появлялась надежда на счастье, на любовь Меланьи, на то, что она может быть с ним, после того как Всеслав откажется от нее, а с другой, страх за будущее и судьбу брата. Всеслава могло ждать либо вечное изгнание, либо смерть от руки отца. Лука тысячу раз пытался отговорить брата от этого безумного поступка, но Всеслав был словно слепой, заколдованный, никакие аргументы и доводы не меняли его позиции. И теперь возможность смерти была для него ничем, по сравнению с возможной разлукой с любимой женщиной. Страх за жизнь брата, обида за свою семью, любовь к Меланьи побудили Луку на совершение такого поступка. Другого выхода он не видел. Думая, как сделать все правильно, как не подставить ничью жизнь под удар, Лука все же решился взять на себя эту ответственность. Но было уже поздно. Сейчас он стоял в мрачной пещере рядом с любимой женщиной, видел растерянного брата, заплаканные и полные ужаса глаза Ксении, и уверенность в правильности своего плана таяла на глазах.
