— Вы являетесь верховной королевой?

— Да, что вы хотите.

— Ваше последнее нашествие, уничтожило ряд наших колоний в главном рукаве. Мы в свою очередь уничтожили большую часть вашего флота. Мы могли бы вторгнуться на территорию вашей цивилизации и уничтожить население многих принадлежащих вам планет. Вы так же как и мы, не сумеете защитить всех. Имеет ли смысл продолжать конфликт? Нам принадлежат сотни тысяч звёзд, миллионы кораблей, ваши силы столь же велики, в случае продолжения войны ослабнут обе великие цивилизации.

— Вы предлагаете заключить мир и разграничить территории?

— Именно.

— Мы должны подумать.

— Вы же можете принять это решение?

— Требуется провести анализ, подключить к этому советников, принять решение.

— Когда вы сможете представить принятый вами вариант договора?

— Требуются сутки, не стоит тянуть.

На мостике царило небывалое оживление, большинство команды не могло в это поверить. Напряжение последних дней спало, по крайней мере нас не расстреляют. Меня поздравляли все и вся.

Уже на следующий день был подписан предварительный мирный договор, он включал в себя договор о не нападении, и свод правил о взаимоотношениях. Последний был довольно короток, мы не имеем права присутствовать в системах инсектов, инсекты не мог присутствовать в наших системах. Наши миры должны быть разделены двумя буферными зонами шириной по 300 световых лет, в них запрещено вести промышленную деятельность, но каждая из сторон имела права располагать на этих территориях военную и разведывательную технику. Переговоры по договору о разделе территорий стали затягиваться из-за того что Королева просила слишком много. В конечном счёте нам пришлось уступить, в результате новая граница прошла всего в 5 тыс световых годах от солнечной системы, но в принципе половина галактического рукава тоже не мало.

Реальных рычагов сохранения мирного договора не было. В принципе он значил следующее, мы не нападём на вас, только при условии, что вы не нападёте на нас, так давайте не будем просто так нападать, всё равно мы живём далеко. Сам процесс переговоров шёл достаточно своеобразно, особых дипломатических игр не получалось, удивительно что вообще удалось помириться. Королева отказывалась идти на какие-либо компромиссы, изначально считала, что в случае войны инсекты нас гарантированно раздавят, только это бессмысленно и не выгодно. Сказать по правде так оно и было, но из-за этого пришлось уступить слишком большую территорию. Во всяком случае мы могли с победой вернуться домой. Мир был хрупок, но у меня была надежда, что он будет долгим, просто потому, что наша и инсектовская цивилизации не соприкасаются. Посылать на край света флот ради добычи глупо. Ни один товар не оправдает затрат на постройку боевых кораблей и военных потерь. Битвы за территории нам также не грозят, цивилизация инсектов в последние 50 миллионов лет стабильна, и почти не увеличивает свой ареал. Человечеству же понадобится слишком много времени, чтобы заселить отданные ему 400 миллионов звёзд. А если когда-нибудь и возникнет проблема перенаселения, то уже не нужно будет волноваться о тотальном военном количественном превосходстве инсектов.

Спустя сутки после подписания договора все 364 корабля дипломатического флота взяли курс домой. Флот королевы провожал нас до самых границ империи насекомых, после чего мы их больше не интересовали. Несмотря на резвый старт, темпы ускорения очень скоро пришлось сбросить, топливо было на исходе, слишком много было потрачено на полёт в центр. Туда же требовалось добраться как можно быстрее, чтобы продемонстрировать свою технологическую мощь, превосходство, чтобы аналитики королевы не усомнились, что даже в самое тяжёлое время войны у нас найдётся три с половиной сотни тяжёлых кораблей исключительно для того, чтобы пофарсить ими на переговорах. В общем полёт предстоял долгий, шесть лет ни один день. Очень скоро также выяснилось, что у на бодрствование всего экипажа у нас просто не хватит ресурсов. К счастью на этот случай были предусмотрены анабиозные камеры. Конечно, я мог бы войти в список шести бодрствующих, только мне абсолютно не хотелось сидеть на этих гробах маясь от безделья долгих восемнадцать лет. Возможно раньше я бы согласился, по конструировал бы что-нибудь, но зачем теперь, когда впереди у человечества долгие и спокойные века? Лучше было лечь, и проснуться уже дома.

Глава 10: Вернуться в некуда

Флагман посольства пристал к первому причалу земли. Он стал новостью года, длившаяся восемь лет экспедиция наконец закончилась. Сообщение о подписании мирного договора пришло уже довольно давно, люди знали, что живут уже не в военном мире, герои же вернулись только сейчас.

Голова жутко болела, попытка открыть глаза не увенчалась успехом, но до меня дошло: всё проснулся, прилетели. Я рывком сел, в комнате никого не было, только какой-то медицинский детектор пищал и горел красным. Вбежала молоденькая медсестричка.

— А вы проснулись, а я то не пойму что могло случиться, быстро вы…

— Какой год?

Она засмеялась:

— Всё нормально, экспедиция только что вернулась, всё прошло успешно. С вашими товарищами тоже всё в порядке, только они в других клиниках.

— Почему в других? Здесь никого?

— Не знаю, так поступили вы к нам, другие наверно к другим.

— Странно, ладно, потом разберусь… Они больше не нападали?

— Мармедонцы? Нет, не нападали сейчас вообще всё хорошо стало, да я думаю вы сами всё узнаете.

Я встал и стал собираться, девушка попыталась немножко мне помешать.

— Куда вы, рано ещё.

— Ничего не случится. Принесите мне одежду, побыстрей.

— Ладно, какой вы. Подождите минут десять, схожу найду. Вам вообще полагается полежать минимум сутки.

Девушка вышла за дверь, должно быть искать мне костюм. Ну что ж подождём. Спустя минут пять она вернулась.

— Ну как? Подойдёт.

— Спасибо, подойдёт, да впрочем какая разница?

— Извините, специально не было заготовлено, вы слишком быстро проснулись. Обычно никто не отказывается полежать лишние пол дня, тем более голова так трещит, я то знаю, сама в анабиозе лежала. Ну мне пора.

Она смешно наморщила носик, изображая своё отношение к заморозке, и вышла. “Блин, ну почему хорошее достаётся в таком маленьком количестве? Я бы с ней ещё минут десять поболтал”. Я не торопясь оделся и вышел. На запрос системы о регистрации, сказал, что совершу её позже. Мне хотелось попасть в центр управления военным командованием, узнать как там дела. Но на первой же флиттерной стоянке возникла проблема, “вы не зарегистрированы, пожалуйста, пройдите процедуру регистрации”. Плохо дело, пришлось вернуться в больницу, в холле я натолкнулся на какого-то капитана, который тут же ко мне обратился.

— Здравствуйте. Вы уже пришли в себя? Я думал вы проснётесь гораздо позже, а тут мне сообщили… Ну я к вам со всех ног.

— У меня тут какие-то проблемы с регистрацией. Что за хрень?

— А ну да, вы должно быть не занесены в базу данных. Тотальную перепись проводили четыре года назад, в это время вы находились вне федерации.

Капитан улыбался, смотрел в глаза и старался говорить как можно вежливее, даже как то странно. Примерно так, разговаривали в моё время с ветеранами войны в райсобесе, вежливо и уважительно, но в душе наплевав. По крайней мере у меня от этой вежливости возникло такое впечатление. Это начинало меня злить. А ещё мне очень не понравилось упоминание о федерации, так как ещё недавно я жил в империи, но что толку от этой мелкой сошки, скоро и так всё узнаю.

— Значит занесите, и побыстрее.

— Сейчас. Подождите секунду. Нужен ряд действий.

Капитан достал из кармана какой то пульт, должно быть регистрационный. Сфотографировал меня, считал отпечатки пальцев, сетчатку глаза, внёс туда все данные, и констатировал Сергей Солнцев.

— Было бы неплохо, если б вы дали интервью журналистам и поговорили с генерал лейтенантом Артуровым.