Время шло, я слышал жуткие взрывы, видел сокращающуюся численность наших и вражеских войск. Мой дредноут получил многочисленные попадания, шестнадцать раз не успел сбить подлетающие к себе ракеты с водородными бомбами. Бой окончился неожиданно, вот несколько вражеских кораблей ещё вели мощнейший огонь, но тут их удачно накрыли залпы сразу нескольких десятков линкоров и всё. Вокруг были десятки тысяч мёртвых кораблей, и всего несколько десятков наших.
— Ну что ж, видно мы победили. Приказываю всем взять курс на марс, думаю ремонт на земле будет опасней, чем этот перелёт
Оказалось, что большая часть функционирующих кораблей не могла лететь самостоятельно. Мой флагман был не исключение, грозный гигант, весивший три миллиона тонн, весь был изуродован и смят. В результате из 60 тяжёлых кораблей подающих признаки, из этого мёртвого металлического роя вырвалось лишь тринадцать. Эвакуировать остальных было просто невозможно, металлический рой постоянно двигался, обломки кораблей сталкивались друг с другом, навигация лёгких и средних судов в этой части космоса была просто не возможна. А сколько людей здесь было, наверняка большинство смогло уцелеть в своих рубках управления. Люди располагались только внутри линкоров, а защита командных постов была гораздо надёжней, обычной периметральной брони. Сейчас всё пространство битвы представляло из себя один гигантский сплошной, гроб из легированной стали.
Я решил выждать пол часа пока всё успокоиться. Ждать слишком долго тоже нельзя, скоро обломки начнут падать на землю. Наконец пришло и моё время. Я застегнул скафандр, подсоединил систему автономного питания, ракетный ранец, вздохнул напоследок поглубже и приготовился. Выждал момент, когда очередной врезавшийся во флагман крейсер отлетел назад, и нажал старт. Люки на выходах из защищённой зоны, и из стартовой шахты отстрелились, а яхту выбросило наружу. Я попал в настоящий ад, в корпус сразу же воткнулось несколько осколков. Толщина алмазных пластинок моей яхты не велика, миллиметров пять, любые достаточно крупные осколки легко разбивали или протыкали фрагменты корпуса. Несколько раз возникала опасность столкнуться с обломками крейсеров летящих на большой скорости. Мелкие флиттеры и обломки стрижей постоянно врезались в корпус, хорошо хоть разница скоростей была не большой и они только сдирали обшивку. Спустя минуты три манёвров, после столкновения с обломками очередного флиттера, разгерметизировалась рубка управления. Минута шипения и вот уже я сижу в вакууме, ну ничего скафандр ещё цел. Главное двигатели целы, пока они работают можно вырваться. Но постепенно плотность обломков в космосе снизилась, и спустя ещё десять минут мне удалось вырваться и этого облако смерти. Я посмотрел в камеру заднего обзора, чёрное облако медленно приближалось к земле. “Блин, опять старушке достанется не по детски, в этот раз ледникового периода конечно не будет, но лёгкая бомбардировка напрочь снесёт с поверхности добрую треть наших построек”.
Диагностика систем показала, что до Марса я долечу без проблем, в межзвёздный полёт на одном из пяти изначально стоявших на корабле баков с рабочим веществом не отправишься, да и системы точной навигации и жизнеобеспечения вырубились напрочь, но до Марса дотяну. Что ж объявляю о нашей победе.
Глава 9: Военное посольство
Удар по земле не был таким уж не заметным, обломки уничтоженных кораблей двигавшихся по инерции в сторону земли, устроили сильнейший многосуточный метеоритный дождь, затронувший все уголки планеты. Орбитальные верфи просто прекратили своё существование, они были стационарными, и убрать их с пути этого потока было довольно сложно. А остановить кусок металла, оставшийся от уничтоженного линкора весившего 10 миллионов тонн, двигавшегося со скоростью 5 тыс километров в секунду и вовсе не возможно.
После битвы в солнечной системе война конечно не закончилась. Десятки тысяч кораблей противника продолжали терроризировать наши пограничные колонии. Защищать остававшиеся под нашим контролем 38 тыс звёзд было совсем не просто, тем более, что численность нашего флота была сведена почти к нулю, а оставшиеся после битвы производственные мощности человечества позволяли строить не более 100 звездолётов в месяц, из которых только 5–8 были более относительно тяжёлыми. Только спустя пол года, когда флот противника, за неимением запасов топлива и энергии, отправился назад в империю инсектов, наконец удалось наладить безопасность колоний.
По идее они должны были вернуться, сообщить о неудаче, подготовиться и вернуться опять. Вывод, нужно полететь и договориться с центром, чтобы они не возвращались. Теперь они знают, мы можем уничтожить десятки тысяч их кораблей, просто так нас не обидишь, может быть они и согласятся подписать мирный договор?
Для демонстрации своей мощи нужен был флот, причём мощный. На подготовку такого флота и были брошены все силы, пол года со всей империи собирались уцелевшие звездолёты, проходили модернизацию, увеличивали запас топлива, проходили до настройку двигателей. К моменту отправления посольства, удалось собрать 364 средних и тяжёлых корабля. Посольство включало в себя сто двадцать человек, кроме того в этот полёт я решил отправиться лично. В моё отсутствие империей должен был править мой генштаб возглавляемый полковником Громовым, один из приближённых моего штаба. Он родился ещё в двадцать первом веке и я всецело ему доверял
Я стоял на флагманском мостике и смотрел на удаляющуюся землю. Вообще, на других кораблях мостиков не бывает, всё управляется из специальной мини рубки с системой прямой связи между человеком и кораблём. Но флагман был рассчитан на то, чтобы сто его сменяющихся пассажиров не сошли с ума. Смена происходила из-за того, что нельзя держать всех на одном корабле, а вдруг с ним что-нибудь случится? Кроме того никто не хотел терпеть два года одиночества, на отдельном корабле. С мостика было видно, как нас провожали, когда мы улетали, на первых порах рядом с нами летели миллионы гражданских флиттеров. Они быстро отстали, стоило нам перейти максимальный для них порог ускорения в 25 g. Полёт должен был быть долгим. Два года туда, ещё дольше обратно.
— Думаете, они заключат мир?
“Чёрт, молоденькая и красивая, ну почему все хотят быть императрицами? И только это им от меня надо?”
— Не знаю Оксан, прилетим увидим.
— Мы нападём на них?
“Ну что за глупые вопросы, сама и так ответ знает, зачем клеится?.”
— Нет, до свиданья.
Девушка сконфузилась и ушла, но ничего не сказала. “Ну что ж не в первый раз посылать. Хорошо всё же быть императором, никто слова поперёк не скажет”. Я улыбнулся про себя, “как глупо и наивно, старая история, ну когда же я выбью из этой расы жажду денег и славы?”.
— Неизвестные корабли отзовитесь, назовите свои цели.
Командир Мармедонского патрульного катера должно быть уже приготовился погибнуть за империю. Ещё бы, летишь себе в обычном патрульном рейсе, ничего не происходит, всё идёт как всегда. И тут неожиданно натыкаешься на летящий со стороны неизведанных территорий огромный флот.
— С вами говорят корабли империи Миролюбивых, — мне пришлось обозвать нас инсектским названием даже через переводчик, чтобы они быстрее разобрались, с кем имеют дело, — наша цель мирные переговоры с верховной королевой.
— Вы не можете быть допущены в центральные территории.
— Мы встанем на орбите звезды 119-4876-9888, у вас есть неделя на ответ о встрече, в случае если мы его не получим, наша цивилизация расценит это как продолжение вашей агрессии, и мы начнём войну здесь, в вашем мире, на вашей земле. Но мы предпочли бы заключить мирный договор, разделив наши владения в галактике так, чтобы никто друг другу не мешал. Нам мало подходят ваши миры, вам не подойдут наши, не имеет смысла воевать.
Патрульный кораблик что то ещё пищал, но меня это не интересовало и я отключил переводчик. Они поняли, что им от нас нужно, по идее страх и здравый смысл должны были взять верх. Ни один местный флот не осмелиться помешать нашему движению к ранее названной звезде, а когда мы встанем для ожидания на её орбите, нас не тронут из-за того, что мы выполнили обещанное, и не собираемся создавать какую-либо угрозу важным мирам инсектов. Нашему продвижению никто и не мешал, только эскорт кораблей, следивших за нами, рос как снежный ком. Спустя 12 часов, мы благополучно встали на заданной орбите, в течении последующих суток численность следившего за нами флота превысила нашу собственную. В ответ на запросы о теме нашего визита я упорно сообщал, что буду вести переговоры только с королевой улья. Стояние сильно играло по нервам, нас могли начать расстреливать в любой момент, но мы являлись послами, и инсекты считали, что за нами стоит мощь великого государства. Никто не хотел воевать, всем нужны победы, но кто же захочет объявить войну неизвестно кому? Спустя неделю напряжённого ожидания нам сообщили, что допустимо вести переговоры по радиосвязи.
