— Ваша светлость, отзовитесь сверхсрочно.

— Что там ещё? У меня перерыв, это не может подождать? Всё по регламенту.

Трутня не поставишь управлять боевым кораблём, он глуп и не инициативен, вот и приходится ставить во главе кораблей учёных, а у них свои интересы, дела.

— Ситуация критическая, наблюдаю огромный флот вторжения пришельцев, расстояние 24 а. е., скорость подлёта 70, торможение 120 g. Траектория движения Квинтана.

— Чё за, это не возможно, мы не воюем ни с одной расой, вы же учили, чёрт… Иду.

Подъём на мостик занял всего 3 минуты, за это время противник приблизился лишь на 0,1 а. е., естественно это не особо сильно повысило точность наблюдения. Теперь можно было погадать вдвоём:

— Скорость торможения жуть120 g, что же это такое, надо срочно подать сообщение в центр.

— Передаю.

Офицер набирал торопливо, руки его дрожали, он только теперь стал понимать, это может угрожать их жизни, и оно не пройдёт незамеченным. “Сегодня 6.7.4560 в 34-115 обнаружено неизвестное непонятное облако, траектория движения материнская планета, скорость торможения 120 g, скорость 70, размеры крайне велики, предположительно флот вторжения, прошу принять меры, более точная информация будет сообщена через 22 ила”.

— Курс навстречу ускорение 35 g. Технический отсек нагрузка 98 %.

Спустя пару минут пришёл ответ из центра: “курс навстречу, выведать данные об облаке, разведать и повторно рапортовать, сообщать о ситуации не реже чем раз в 50 минут”. Через час расстояние до аномалии сократилось на два а. е., стало понятно это не просто аномальное облако, и не шутка королевы из соседней системы, это флот вторжения неизвестной расы причём огромный, а скорость замедления выросшая до 130 g очень доступно демонстрировала его технологические возможности.

Шестой главный диспетчер патрульного флота сидел и ломал голову над сообщением шестьсот первого 45 минут назад он сообщил о каком-то аномальном объекте сильно смахивающем на вражеский флот. Наконец он решил поделиться сведениями со вторым, выслал ему полученное сообщение:

— Ну как?

— Но откуда здесь, в сердце королевства может быть вражеский флот? Да чей? На 15 тыс световых лет вокруг нет и не было никогда ни одной высокоразвитой цивилизации. Полная ерунда. Сообщат попозже, станет понятно.

— Может это какое-нибудь кометное облако? Тормозит под напором солнца, а скорость слишком велика, сильно падает из за повышающегося сопротивления солнечного ветра?

— Чёрт знает что, решай сам.

Наконец прошёл час, пришло сообщение: “первичные предположения подтверждаются, более точная информация будет сообщена через 20 минут, системы распознавания корабля пока ещё не позволяют точно определить природу явления”. Ну вот опять ничего точного, и командованию не сообщишь. Ожидание тянулось долго, неожиданно поступили сообщения от 599 и 602. “Наблюдаю неизвестное облако… тормозит с ускорением не меньше 100 g”. И в конце: “Внимание, внимание, сообщаю в квадрате 23-22-4 обнаружен крупный флот неизвестного противника, скорость 69, цель Квинтана, предположительное время подлёта 10 часов, вероятнейший сценарий контакта прямая агрессия”. Диспетчер даже подпрыгнул в кресле, спустя секунду успокоился, взял микрофон и сообщил…

— Моя королева.

— Командующий, вас не учили этикету, что с вами?

— Минуту назад пришло сообщение из центра военного руководства, на нас напали! Вражеский флот, расстояние 19 а. е., будет здесь не позднее чем через 8-10 часов.

— Кто это? Одна из моих дочерей?

— Неизвестно, я пока ещё не много знаю, но мало вероятно. Сообщалось, что это корабли невероятной конструкции и степени технического совершенства.

— Немедленно перебазируйте меня в контур один, боюсь как бы они меня не ранили.

— Да моя королева.

Переезд королевы занял добрых два часа, как оказалось не зря. Силы флота уточнили, что подвергаются агрессии и объявили частичную мобилизацию. Успеть привести в полную боеготовность весь флот было не возможно, времени оставалось слишком мало, только 40 % кораблей успели выйти на встречу противнику. Все с напряжением ждали момента контакта с вражеским флотом, первичный страх спал и теперь появился некоторый интерес. Противник где-то ошибся, недооценил наши силы, даже Мармедонский флот, самый сильный и могучий в галактике и то не смог бы бросить вызов при соотношении тоннажа 100 к 1. Численность звездолётов в охране Квинтаны была не столь велика, но какой звездолёт бросит вызов орбитальным крепостям массой в сотни миллионы тонн?

Королева наблюдала за прямой трансляцией с поля боя. Вот гигантская куча кораблей летящая от края до края, это её силы. А здесь напротив них блестящая от отражаемых лучей флотилия противника, она гораздо меньше, но два корабля всё же внушают опасения. Один очень велик, почти два километра длинны и тяжёл, другой гораздо меньше, всего 600 метров, но не менее тяжёл, это дредноут. Все остальные корабли имели значительно меньший размер. Наверно они считают нас маленькой рядовой цивилизацией, неудивительно мы же занимаем всего то 1700 звёзд, вот и решили задавить технологическим превосходством, но сейчас они получат сюрприз.

Два флота сближались, ещё недавно до противника оставалось 20 миллионов километров теперь десять. Корабли кордианцев стали фиксировать многочисленные попадания вражеских электромагнитных орудий среднего и малого калибра, точность и плотность огня была огромной, в течении первых же минут погибло несколько линкоров. Кордианский флот продолжал движение в сторону противника, а флот неизвестных развернулся и начал ускорение назад стараясь сохранять расстояние в 5–6 миллионов километров, кстати стрелять с такого расстояния по такой маленькой группке кораблей было просто напросто невозможно. Спустя 10 минут беспощадного расстрела кордианского флота, противник полностью уничтожил все тяжёлые корабли и почти половину всех лёгких и средних. Военный руководитель стоявший рядом с королевой дрожал от ужаса:

— Они просто перестреляли их как будто мы… Мы… Раса низшей ступени. Расстояние, не может быть…

— Спокойно. У них больше нет боеприпасов. Им ничего не остаётся как уйти, по крайней мере в этот раз.

По посту командования прокатилась волна некого облегчения, всё же вражеский флот поднял немалый переполох, многие вообще уже стали задумываться о своей возможной смерти, слишком уж нагло пёр противник.

На радарах стало заметно какое-то облачко, что-то напоминающее огромный ворох ракет, оно стремительно приближалось к оставшимся кораблям кордианцев. Что же это такое, опять атака? В ответ на встречные выстрелы, ракеты стали совершать манёвры уклонения, причём при ускорениях в 300 g и более. Стало понятно, что это модель какого то сверх лёгкого истребителя, но какие же они маленькие.

Но додумать королеве не удалось, экран переключился, на нём была изображена Квинтана, по которой стремительно расширялось более 30 гигантских грибов взрывов, а это картинка с одной стороны, что с другой можно только догадываться, но подумать об этом королева уже не успела. Бомбоубежище вдруг сильно задрожало, а потом во внутрь ворвался натиск 30 бального землетрясения, если можно было назвать эти гигантские сейсмические волны очень мощным землетрясением, в том месте где пряталась королева треснула литосферная плита…

Пока основные силы флота старательно блестели на радарах, 2 стеллс крейсера с 48 тяжёлыми ракетами на борту, двигаясь по инерции, со скоростью 120 тыс км в секунду, пролетели мимо Квинтаны. Их заметили слишком поздно, сбили, но 44 из 48 выпущённых ракет всё же достигли цели. Землю бомбили 9 бомбами мощностью по 2100 мегатонн, это нанесло серьёзный ущерб планете, местами треснула литосферная кора, вымерло всё живое, но сама планета уцелела. На маленькую Квинтану, в два раза уступавшую земле по размеру, сбросили 44 бомбы имевших начинку по 102 кг антиматерии, это по 4000 мегатонн тротила в каждой. Литосфера планеты не просто треснула, она почти исчезла, а сам мир в ближайшие десять лет обещал выглядеть как маленькое холодное солнышко. Главная система королевы это конечно не только сама королева и её планета, это ещё с десяток индустриальных планет и спутников, а уничтожили только один, зато какой. На Квинтане располагалась вся администрация управлявшая империей, а также сама королева, их гибель должна была на долгие годы разобщить и ослабить государство. Какая королева станет главной? Это был вопрос. А у инсектов уже не было этих лет, аналогичные атаки сейчас велись ещё в пятидесяти четырёх основных, крупнейших индустриальных системах. За долгие годы сидения, благодаря использованию компьютерных сетей Орнейдоса, удалось проникнуть во многие секреты инсектов, стала известна их география. Расположение всех крупнейших верфей и индустриальных планет, удалось выведать место расположение ныне уничтоженной главной королевы.