Но молодой человек был так поглощен своими мыслями, что не увидел, как взошло солнце и осветило верхушки дубов в восточной части парка, он не слышал пения малиновок над головой и совершенно не замечал, что рядом с ним идет какой-то человек.

Неожиданно раздавшийся голос оторвал молодого человека от мыслей и заставил вздрогнуть.

– Доброе утро.

Он обернулся и увидел рядом с собой китайца преклонного возраста.

– Доброе утро, – ответил молодой человек, бросив на него быстрый взгляд.

Китаец был невысокого роста, его голова едва доставала до плеча юноши. На нем был теплый тренировочный костюм черного цвета.

– Вы не будете возражать, если я к вам присоединюсь? – спросил старик.

– Милости прошу. Если вам удастся за мной угнаться.

Старый джентльмен улыбнулся.

– Я сделаю все возможное, – сказал он, ускоряя шаг. – Простите, но вы выглядите как человек, у которого на сердце тяжесть.

– Вовсе нет, – ответил молодой человек, не глядя на спутника.

– Знаете, в моей стране верят, что каждая проблема несет в себе дар, а любая неудача содержит зародыш равноценной или даже большей удачи.

Молодой человек недоверчиво хмыкнул.

– Это относится ко всему… даже к денежным проблемам, – сказал китаец.

Услышав последнюю фразу, молодой человек перевел дух и повернулся к своему спутнику:

– Какую же удачу могут принести денежные проблемы?

– Денежные проблемы открывают путь к Истинному Богатству – богатству, о каком ты даже не смеешь мечтать, – ответил старик.

– Неужели это возможно? – спросил юноша.

– А знаете ли вы, что многие из самых богатых и влиятельных людей в мире когда-то не имели ни гроша за душой или оказывались полными банкротами?

– Нет, не знаю.

– Авраам Линкольн, когда ему было 35 лет, был объявлен банкротом, и несмотря на это, он вошел в историю как один из самых богатых и самых влиятельных людей Соединенных Штатов Америки. Ог Мандино был бродягой и пьяницей, но умудрился стать одним из самых популярных писателей, а Уолт Дисней несколько раз оказывался банкротом, прежде чем сумел создать свою киноимперию.

– Но разве это возможно? – спросил молодой человек. – Какая польза может быть от того, что у тебя нет ни гроша в кармане?

Он был очень удивлен. Он всегда думал, что не иметь ни гроша в кармане или терпеть банкротство – это уже окончательное поражение.

– Очень просто, – улыбнулся старец. – Люди, которые довольны своей жизнью, не ищут богатства. Чтобы начать менять свою жизнь, необходимо вдохновение… или отчаяние. Очень немногие находят вдохновение – значительно больше тех, кто меняет свою жизнь потому, что вынужден это сделать.

Видишь ли, когда ты доведен до отчаяния, ты начинаешь задавать себе вопросы, и характер этих вопросов определяет твою судьбу.

На лице молодого человека все еще отражалось недоверие.

– Позвольте мне вас спросить, – продолжал старик. – О чем вы думали, когда я прервал ваши мысли?

– Точно не помню. Мне кажется, я сокрушался о том, почему со мной происходят некоторые вещи.

– И как вы думаете, к чему должен привести такой вопрос?

– Я не знаю, – признался молодой человек.

– Вот именно! – воскликнул старик. – Он ведет к ответу «Я не знаю». Или, хуже того, он ведет к неправильным ответам. Всегда существуют вопросы «почему?». Твой мозг всегда занят поиском ответов на любой вопрос, который ты ему задаешь; вопрос «почему?» не дает никакой надежды, никаких решений и никакого будущего. «Почему это происходит со мной?», «Почему я попадаю в беду?», «Почему я не добиваюсь успеха?» – такие вопросы никуда не ведут. Великие люди задают другие вопросы. Они спрашивают «как?» и «что?». «Как могу я улучшить свою жизнь?» или, даже лучше, «Что я должен сделать, чтобы стать богатым?»

– Я не знаю, – сказал молодой человек. – Мне нужны ответы, а не вопросы.

– Но если хочешь найти правильный ответ, – возразил старый человек, – то должен сначала задать правильный вопрос. В Библии сказано: «Просите, и дано будет вам; ищите, – и найдете».

– Это звучит многообещающе, но жизнь не так проста.

– Откуда вы знаете? Вы когда-нибудь хотя бы пытались? – сказал старик. – Быть может, жизнь гораздо проще, чем вы думаете.

– Она мне не кажется столь простой, – сказал юноша. – За что бы я ни брался, мне никогда не удавалось добиться успеха. Я перепробовал все, но, кажется, ничего мне не подходит.

– Не забывайте о золотом правиле решения проблем, – сказал китаец.

– О каком?

– Когда тебе кажется, что ты исчерпал все возможности, помни… что это не так!

– Может быть, но я не знаю, что еще предпринять, – ответил молодой человек. – Я никогда не был богат и, вероятно, никогда не буду. Очевидно, у меня просто нет того, что для этого нужно.

– И что же для этого нужно такое, чего у вас нет? – спросил старик.

– Не знаю. Для начала, чтобы делать деньги, нужны деньги.

– Что заставляет вас так думать? Знаете ли вы, что Аристотель Онасис начинал свою карьеру меньше чем с 200 долларами, при отсутствии какой бы то ни было университетской степени и богатых родственников, и, несмотря на это, он стал одним из самых богатых людей, когда-либо живших на свете?

Молодой человек пожал плечами:

– Может быть, ему просто повезло.

– Большинство богатых людей начинали с очень малым капиталом или при полном его отсутствии. Анита Роддик создала свою косметическую компанию, придумывая косметику для автомобилей. Билл Гейтс, один из самых богатых людей в мире, сколотил свое состояние за счет нововведений в компьютерной промышленности. Энтони Роббинс, известный писатель и один из лидеров персонального развития, однажды полностью разорился и жил в маленькой квартирке, и тем не менее он сумел за год так повернуть свою жизнь, что стал миллионером и смог приобрести замок площадью около тысячи квадратных метров с видом на океан. И вы действительно считаете, что их успехи – результат удачи?

– Что ж, может быть, не всегда, – не стал спорить молодой человек. – Но ведь иногда бывают счастливые случаи?

– У всех, кто сумел накопить богатство, можно найти одну важную черту – личную ответственность! Все они берут на себя ответственность за свои действия и свои решения. Они не винят в своих проблемах экономику или правительство, погоду или несчастливое детство. Богатые люди не ждут счастливых случаев или подходящих обстоятельств, они сами их создают. Они не ищут оправданий, они ищут решения. Они считают своим долгом добиться успеха.

– Может, вы и правы, – сказал молодой человек. – Все, что я знаю, – это то, что я всегда испытывал финансовые трудности. Возможно, это моя судьба.

– Ваша судьба – только то, что вы сами создали, – сказал старик. – То, что вы никогда не были богаты в прошлом, вовсе не означает, что вы никогда им не станете. Важнейший урок, который вы должны постичь в своей жизни: ваше будущее вовсе не обязательно должно быть таким же, как ваше прошлое. Только в том случае, если вы делаете то, что делали всегда, вы получаете то, что всегда получали.

Старик и юноша шли вдоль озера, направляясь в северную часть парка. Мимо них пробежали два бегуна. Воздух был морозным, и бегунов сопровождало облачко пара. Молодой человек старательно обдумывал слова старика. Вне всякого сомнения, в том, что говорил старый китаец, был какой-то смысл, и все же это звучало еще недостаточно убедительно.

– Чтобы делать деньги, вовсе не обязательно иметь деньги, – объяснял старик. – Вам не нужны богатые родственники, университетская степень или счастливый случай. Все, что нужно, чтобы достичь богатства, у вас уже есть.

– Вы думаете, это так просто? – спросил юноша.

– Конечно. И для этого не нужна никакая удача. Вы обладаете силой творить свою судьбу точно так же, как любой другой.

– Но вы же не допускаете, что богатым может стать любой? – воскликнул молодой человек.

– Конечно, допускаю. И да будет вам известно, большинство людей в этом мире уже богаты, но они даже не знают об этом!