Выводы, которые сделал Адриан из этого очевидного кризиса, были такими далеко идущими, что он даже подумывал об отказе от Дакии. Последствия этих решений и спешка, с которой они были осуществлены, неизвестны, но должны были привести к внутренним конфликтам, потому что сторонники наступательной и экспансионистсткой политики Траяна, военачальники и друзья покойного принцепса, которые руководили наступлением, теперь разочаровались и озлобились, для них Адриан был предателем политики Траяна. Теперь они потеряли свои компетенции и влияние, в частности, опасный Лузий Квиет. Здесь крылся зародыш так называемого заговора четырех консуляров.
Впрочем, эти военачальники Траяна правильно оценивали масштаб переломного момента, как бы новый принцепс ни демонстрировал свою преданность приемному отцу и свою связь с армией. Так как эти люди знали Адриана уже много лет и довольно часто приходили в раздражение от этой противоречивой личности, от человека, который, несмотря на свой военный опыт, всегда оставался интеллектуальным чужаком среди верхушки военного руководства Траяна. Военно-политическая смена курса именно здесь, как никогда раньше в истории принципата, обусловливалась необычайными особенностями личности нового принцепса Адриана.
Адриан был противоречивой личностью, высокообразованным, чувствительным, вечно неспокойным, постоянно ищущим новых впечатлений человеком. Он кажется несравненно более живым, но также и более впечатлительным и нервозным человеком, чем Траян. Свою любовь ко всему греческому никогда не скрывал; даже внешне разительно отличался своей бородой философа от гладко выбритого лица воина Траяна. Реставраторские и романтические тенденции своего времени он воспринимал так же безоговорочно, как и архаические тенденции и вычурные формы изображения в обычном римском эклектизме. Принцепс, который написал утерянную сегодня автобиографию, писал приуроченные к случаю стихи, от которых осталось всего лишь несколько строф, имел сугубо личный, ориентированный на древнюю латинскую письменность литературный вкус. Вергилию он предпочитал Энния, Саллюстию — Целия Антипатра, Цицерону — Катона.
Однако наряду с разносторонними духовными интересами он не забывал о жесткости военачальника, а также охотника, который прославил себя тем, что в ливийской пустыне убил льва. По античным понятиям, было неслыханно, чтобы принцепс поднимался на горы, как он это сделал, поднявшись на гору Казия в Сирии и на Этну на Сицилии, чтобы оттуда любоваться закатом солнца. Тертуллиан видел в нем «исследователя всех достопримечательностей»; даже впечатлительные души нового времени чувствовали его притягательность, патетический историк античности Вильгельм Вебер и чуткая французская писательница Маргерит Юрсенар.
Политически Адриан сознательно проводил коренную перестройку своего принципата. Он не только импульсивно реагировал на непредвиденные катастрофы, но и решился на когерентную новую политику, которая была рассчитана на долгий срок и действительно определила на десятилетие развитие Римской империи. Пусть даже некоторые черты Адриана кажутся странными, а его поведение характерным для страдающего мономанией, у него в отличие от Нерона была реалистическая и прогрессивная общая концепция, альтернативы которой не было.
Адриан пытался защитить оружием Римскую империю не только извне, и не только на границах, но ему было прежде всего важно развернуть внутренние силы империи. При этом он свято верил в равноправие и настоящее партнерство латинских и греческих частей империи. Он был убежден, что развитие всех цивилизаций империи увеличит внутренние силы и сделает возможной защиту ее интересов. Причем, этот принцепс был правителем, который неутомимо повышал ударную силу войск и держал их в постоянной боеготовности и при этом был в первую очередь стойким поборником мира.
Как и его предшественник, Адриан не торопился с возвращением в Рим. Правда, в 117 г.н.э. он выехал из Сирин и отправился на Нижний Дунай. При переговорах с роксоланским царем Адриан подтвердил более ранний договор о субсидиях и этим добился разрядки обстановки. Против сарматских племен долины Тисы он назначил Турбона, которому одновременно было поручено наместничество над Дакией и обеими Паннониями. Из этих двух фланговых позиций Турбон быстро добился успеха. В 119 г.н.э. прежняя провинция Дакия была разделена на две провинции: Верхняя Дакия на северо-востоке и Нижняя Дакия на юго-западе.
В то время, когда Адриан находился на Дунае, в Риме образовался «заговор четырех консуляров». Предположительно, оппозиционная группа хотела подготовить покушение на Адриана. Префект гвардии Аттиан отреагировал молниеносно. Почти в одно и то же время в различных городах Италии были казнены четыре консуляра и бывшие «маршалы» Траяна: Лузий Квиет, командир конницы Корнелий Пальма, который завоевал Аравию, Публий Цельс и Авидий Нигрин. Сейчас нельзя установить, как далеко в действительности зашел заговор партии войны. Однако точно известно, что эти четыре человека составляли ядро фронды против Адриана. Хотя казнь Аттиана была юридически правомерной — консуляры приговаривались к смерти только сенатом, — в Риме зароптали, что принцепс не противодействовал казни. Поэтому Адриану после прибытия в Рим ничего не оставалось, кроме как дезавуировать своего префекта. Он был освобожден от должности и заменен Турбоном, кроме того, применили все средства, чтобы умилостивить массы: освобождение от долгов аннулировало претензии государственной казны за последние 15 лет на сумму в 900 миллионов сестерциев. Роскошные гладиаторские игры и пожертвования устранили последние предубеждения против принцепса среди населения.
Но Адриан не хотел долго оставаться в Риме. Уже в 121 г.н.э. он начал первое из тех больших путешествий, которые были столь типичны для него и его правления.
Из 21 года правления он провел в Риме и Италии всего около девяти с половиной лет. Эти путешествия не только соответствовали личным интересам страстного туриста, который спешил от одной достопримечательности к другой, но и служили военным и административным целям, инспекции войск и укреплений, контролю за органами администрации и заботе о судопроизводстве.
Сохранившаяся «Маневренная критика» из Ламбезиса, которая прославляет Адриана, но одновременно и критикует ход учений во время его инспекции III легиона Августа в 128 г.н.э., свидетельствует о компетенции, с которой принцепс осуществлял свои функции. Он отметил быстроту и качество постройки укреплений, похвалил боеспособность пехоты, а бессмысленный и рискованный маневр кавалерии, наоборот, не одобрил. Командиру легиона Катуллину было выражено полное признание принцепса, префект Корнелиан получил скромную, а весь легион высшую похвалу.
В основных чертах путешествия Адриана известны, и очевидно, что основные цели этих путешествий намечались заранее, а частности подгонялись к обстоятельствам. Первое путешествие продолжалось с 121 по 125 г.н.э. Оно вело сначала на север и северо-запад империи, то есть в те районы, которые Адриан еще лично не знал. После Галлии и Британии принцепс посетил в 122 г.н.э. Испанию, потом из Мавритании отправился на Восток. По морю он переправился в Малую Азию, которую пересек до самого Евфрата. Там он встретился с парфянским царем, которому вернул назад дочь, взятую в плен в Ктесифоне. Было достигнуто понимание с Хосроем и закрепление status quo, не в последнюю очередь потому, что положение Хосроя в собственной стране оставалось шатким. В 129 г.н.э. в Парфии взял верх старый соперник Хосроя Вологезес II. На обратном пути Адриан посетил весь Балканский полуостров и снова Нижний Думай, оттуда он посадил на престол нового царя Боспорского царства и, наконец, через Паннонию, Далмацию и Сицилию вернулся в Рим.
В 128 г.н.э. с Африки началось второе большое путешествие Адриана. Оттуда Адриан снова вернулся в Рим для объявления постоянного преторского эдикта, систематической кодификации преторского права. Затем он отправился в Афины, через южную Малую Азию опять на Ближний Восток и в Египет. Там когда-то умер его любимый Антиной, Через Афины принцепс вернулся в Рим только в 133 г.н.э. С этими систематическими большими путешествиями не связано непосредственно его пребывание в Палестине в 135 г.н.э., которое однако связывалось с восстанием Бар-Кохбы.
