Изображения и надписи на августовских монетах распространяли основные лозунги и идеологемы новой власти. Изображение Мира с кадуцеем, жезлом Меркурия, на серебряной монете 29 г. до н.э. олицетворяло для всех счастье и благосостояние и стилизировало Августа, как гаранта свободы римского народа. Короче говоря, едва ли можно переоценить значение монет для распространения августовской идеологии. Постоянное повторение стилизованных и помпезных портретов принцепса она использовала для создания у потомков устойчивого впечатления о целостности и вечности новой политической системы.

Религиозное развитие

Религиозное развитие Римской империи при Августе можно понять только, если учитывать особенности римской религии и возрождение этой религии в эпоху гражданских войн. Но с другой стороны, нужно учитывать и личное отношение Августа к религии, его интерес к религиозным традициям и их сознательную реставрацию для пользы его новой политической системе. Даже новые формы так называемого культа императора, которые со времени Августа начали распространяться по всей территории римской сферы влияния, нельзя понять без учета их предпосылок.

Всеми признано, что римская религия при своем возникновении была специфической формой земледельческой религии, которая скоро превратилась в общую религию государства. В строго установленных ритуалах она смиряла и почитала те силы, которые могли оказать влияние на жизнь земледельца. Отношения с этими силами, а потом с богами, глубоко укоренились и повсеместно соблюдались. Молитвами и жертвоприношениями устанавливалось согласие с богами, которые выражали свою волю и предупреждение определенными знамениями. Точное следование воле богов имело по римским понятиям жизненное значение не только для одного человека, но и для всего государства.

Первоначально для римской религии было характерно, что в ней не каждый отдельный человек искал контакта с богами, а этот контакт устанавливался для всей семьи отцом семейства, а для государства — жрецами и весталками. Поэтому даже возросшие религиозные функции были привилегией правящего слоя, сначала патрициев, а позже нобилитета. Принадлежность к древнему жречеству значительно усиливала авторитет представителей аристократии. Но это не мешало тому, что в Риме, во всяком случае при его возникновении еще со времен Энея, существовала религиозная критика, и именно правящий слой выработал значительную часть философских течений, таких, как скептицизм, рационализм или материализм Эпикура и Лукреция.

Явное противоречие между рационалистическими философскими убеждениями и сознательным насаждением религиозных традиций и культовых действий из политических соображений особенно ярко проявлялось у Цезаря. Для него событием первостепенной важности было его избрание в 63 г. до н.э. верховным жрецом. Цезарь даже не остановился перед тем, чтобы возвести свое происхождение от Энея и даже Венеры, раз это было необходимо для поднятия престижа его рода, рода Юлиев, и для обоснования его особого положения в обществе.

Политика и религия в Риме были всегда тесно связаны друг с другом. При этом римская религия по своей политеистической структуре долгое время не допускала чужих культов и форм почитания, но была абсолютно толерантна. От латинов, этрусков, греков из Малой Азии и Сирии Рим заимствовал новых богов, а со 2 г. до н.э. даже восточные культы с вакхическими формами выражения, которые больше прельщали широкие круги населения, чем традиционные римские культы. Соприкосновение с эллинистическим миром принесло Риму контакты с эллинистическим культом владык и с возданием божественных почестей римским политикам, особенно наместникам, которые проявили себя заступниками греческих интересов. В римско-италийском регионе эти обычаи сначала не укоренились. Попытка Цезаря шире распространить почести своей собственной персоне привели, наоборот, к его краху. Его официальное причисление к богам, его освящение в 42 г. до н.э. и введение культа божественного Юлия превзошли все границы.

Едва ли можно переоценить воздействие на религиозное сознание десятков тысяч римских семей горя, глубоких потрясений, материальных потерь, которые повлекло за собой десятилетие гражданских войн. Глубокая депрессия и смутное сознание вины охватили широкие круги населения, преобладало убеждение, что ты больше не живешь в любимой богами стране, приходили мысли эмигрировать. Первопричина всех бед и несчастий того времени виделась в пренебрежении богами и религиозными обязанностями. Эта мысль звучит у Ливия и Горация.

Крайне пессимистическая ода 3, 6 Горация, написанная в 29 г. до н.э., отражает эти настроения и убеждения:

О, Римлянин, ты будешь платить за грехи отцов,

Пока не будет восстановлен храм богам,

Пока разрушающиеся святыни

Со своими статуями не возродятся из пепла.

Твоим будет царство, если ты склонишься перед богами!

Горе и стенания принесло

Стране Гесперид пренебрежение богами.

Понятно, что это чувство отчаяния и вины после окончания гражданских войн уступило место пафосу благодарности, надежды и счастья, когда Октавиан, казалось, вырвал корень всех зол. Позже в своей автобиографии он хвалился: «Я по разрешению сената восстановил в городе Риме восемьдесят два храма богам, когда я в шестой раз стал консулом (28 г. до н.э.), и не пропустил ни одного, который должен был быть восстановлен».

Нельзя удивляться тому, что Август таким способом оправдал ожидания общественного мнения. Это было тесное соединение религии и политики, положившее начало процессу его восхождения к власти. Еще при Цезаре Октавиан был принят в авторитетную коллегию жрецов, во время гражданской войны и после он последовательно избирался в большие древние жреческие коллегии и наконец получил столько жреческих должностей, сколько до сих пор не получал ни один римлянин. Кульминационным пунктом и актом лояльности и благодарного доверия всей Италии было избрание Августа в 12 г. до н.э. верховным жрецом. Демонстративное уважение Августа к религии доказывает тот факт, что он оставил за своим прежним врагом Лепидом до самой его смерти эту должность. Потом Август мог сказать о себе: «Я был верховным жрецом, авгуром, членом коллегии 25 по жертвоприношениям, членом коллегии 7 по устройству религиозных пиршеств, ареальным братом, членом жреческой коллегии титиев, фециалом» («Res gestae divi Augusti»).

Для религиозного обоснования принципата 12 г. до н.э. был эпохальным. Тогда часть дома Августа на Палатине отвели для сакральных целей, там был воздвигнут алтарь и святилище Весты, культ которой взяла на себя Ливия. Таким образом, жилище принцепса и его семьи было связано с религиозными функциями. К тому же к этому времени в Риме и в Италии усилилось культовое почитание Августа.

Соединение политических актов с демонстрацией всех атрибутов культа началось еще при организации Августом грандиозных игр в честь побед Цезаря в 44 г. до н.э. Объявление войны Клеопатре, которое он, как фециал, 12 лет спустя сделал при соблюдении архаического ритуала, многократное закрытие храма Януса и, наконец, секулярные игры 17 г. до н.э. являются демонстрацией того стиля, которому Август остался верен до конца жизни. Август не был полностью свободен в своих действиях.  Октавиан сначала был связан прибавлением к своему имени титула «сын Божественного» и признанием его божественным Юлием, что непосредственно вело к Марсу Мстителю. Смуты гражданских войн вынудили его проводить ярко выраженную традиционную линию с которой было связано усиленное почитание Аполлона, что исключало почитание восточных богов в римско-италийском регионе. Описание Вергилием морского сражения при Акции является примером такого противостояния. Если Веста, Фортуна и такие абстракции, как Мир и Согласие, особенно почитались Августом, то это было также естественно, как и тесная связь специфической августовской идеологии победы с Венерой-Победительницей Цезаря и дома Юлиев.