-Псих поганый! - презрительно проговорил Фил, а потом пнул ненавистный труп.
Когда Фишер объявил, что будет мстить обставившим его пиратам, Фил не ожидал, что это превратится в манию. Когда он неадекватно повёл себя в космопорте, стало очевидно, что у него совсем поехала крыша. Затея с огнемётов (гораздо проще было просто пристрелить пиратку, а не с маниакальным выражением лица гонять её по кругу) оказалась последней каплей, переполнившей чашу терпения Фила. Не став ничего объяснять удивлённой пиратке, Фил быстро забежал по горящей лестнице на второй этаж, скинул Кобре её пистолеты, а потом скрылся за ближайшей дверью.
Стоявший возле здания Рекс видел, как ранее приземлившийся на крышу дома челнок поднялся в воздух, но не стал ничего предпринимать. Через пару минут из здания вышла Лора, которая сразу же окинула Рекса недовольным взглядом.
-Какого хрена ты мне не помог? - буквально набросилась она на Корсара.
-Считай это поучительным уроком.
-Каким, нахрен, поучительным уроком?! Эти твари едва меня не грохнули!
-Я ведь тебе сказал, что это ловушка, но тебе на это было наплевать. - Рекс пристально посмотрел на Лору. - Тебе стоит хотя бы изредка проявлять здравомыслие и здравый смысл. Если будешь всё время кидаться на рожон, я не смогу тебе помочь.
-Да пошёл ты! - огрызнулась Лора, и, обойдя Корсара, направилась обратно в бар.
Однако не дойдя до кабака буквально десяти шагов, Кобра поняла, что сейчас ей совсем не хочется напиваться, хотя для этого был прекрасный повод. Двое подельников из трёх конкретно её подставили, и Лоре неожиданно вспомнила мудрое изречение, которое гласит, что нет дыма без огня. Однако Лоре проще было думать, что её подельники - неблагодарные засранцы, чем признаться самой себе, что она была не права.
“Нет, без бутылки тут явно не разберёшься!” - подумала Кобра, после чего всё-таки зашла в бар.
Когда его лица коснулось что-то влажное, Терри тут же открыл глаза, и увидел перед собой Наоми с мокрой губкой в руках.
-Не волнуйся ты так, я просто хотела обтереть тебе лицо, - сказала девушка.
Дитс сразу же вспомнил, что находится в “Кошачье Лапке”. Терри не знал сколько времени проспал, но крепкий и здоровый сон сделал своё дело - боль ушла.
-Девочки что-то заподозрили и начали задавать много вопросов. Тебе лучше здесь долго не задерживаться, - предупредила Дитса Наоми, коснувшись губкой его лба.
-Спасибо за помощь, но мне некуда идти.
-Т.е. как это некуда? Финн говорил…
-Он соврал. Нэша я видел пару раз в жизни. Так что я пожалуй пойду, пока меня никто не заметил.
Однако как только Терри попытался резко встать с кровати, боль снова дала о себе знать, и это не укрылось от глаз Наоми.
-Да не торопись ты так, полежи ещё, - сказала она, положив губку на стоявший возле кровати столик.
-Но я не могу… - попытался протестовать Терри, вновь попытавшись приподняться.
-Я сказала, лежи! - перебила его Наоми, и слабо оттолкнула назад.
Стоило голове Терри лишь коснуться подушки, ему сразу же расхотелось спорить. Интуитивно Дитс понимал, что слишком долго находиться в борделе рискованно, но всё же решил, что у него ещё есть немного времени.
-Вы давно знаете Финна? - неожиданно спросил Терри лишь для того, чтобы прервать затянувшуюся паузу.
-Я видела как этот паршивец появился на свет. Его папаша - тот ещё засранец, а сынок пошёл в него! - ответила Наоми, но не с неприязнью, а с улыбкой.
Каждая труженица “Кошачье Лапки” принимала противозачаточные таблетки перед встречей с очередным клиентом, но кто-то забывал их принимать, или же таблетки заканчивались (отсутствие таблеток - не повод отказывать клиентам), поэтому случались подобного рода эксцессы. Как правило рождавшиеся в таких случаях дети, если конечно они оставались живы, пополняли армию беспризорников, т.к. ни у местных проституток, ни тем более у заглянувших на пару часиков в бордель бандитов, не было желания воспитывать нежеланного спиногрыза. У Финна же была немного другая судьба.
-Шерил была, как это принято говорить у мужиков, горячей штучкой. Она пользовалась большим спросом, поэтому ей многое прощали, - заговорила Наоми, мысленно вернувшись в прошлое. - Она буквально потеряла голову от Нэша, а он не обращал на неё внимания, и всё время выбирал других.
В этот момент кто-то постучал в дверь, и девушка сразу же замолчала.
-Эй, Наоми, с тобой всё в порядке? Ты что, разговариваешь сама с собой? - послышался тревожный женский голос из-за двери.
-Я просто читаю вслух, - ответила Наоми.
-Ты меня так больше не пугай!
Как только за дверью раздались удаляющиеся шаги, девушка продолжила свой рассказ:
-Она буквально не давала Нэшу прохода, и, до сих пор не могу в это поверить, чуть ли не ревновала его! Однако в один прекрасный день мечта Шерил сбылась - Нэш обратил на неё внимание. И чтобы этот вечер запомнился ей надолго, Шерил угостила Нэша шампанским с афродизиаком. Их стоны были слышны во всём здании, к тому же эта парочка так увлеклась, что даже сломала кровать.
-И вскоре выяснилось, что Шерил беременна, - догадался Терри.
-Само собой. Нэш обычно соблюдает осторожность, но если тебе дали афродизиак, о какой осторожности может идти речь?
-А Нэш знал, что вскоре станет отцом?
-Вряд ли. Они с Шерил больше ни разу не виделись. Шерил очень любила котят и щенков, поэтому решила не прерывать беременность. Ей просто нужна была новая игрушка, с которой можно сюсюкаться, и она её получила. Однако спустя несколько лет ей всего это наскучило, и она сбежала с каким-то наёмником на Актарон, оставив Финна здесь. С тех пор мы о ней больше ничего не слышали.
“Мать - проститутка, отец - любвеобильный торговец оружием. Было бы удивительно, если бы Финн вёл себя по-другому!” - подумал Терри, и задал другой вопрос, стараясь поделикатнее подобрать слова:
-А как давно ты… работаешь здесь?
-Сколько я себя помню.
-Тебя заставили или это был твой выбор?
Наоми посмотрела на Терри как на умалишённого:
-Таков порядок вещей.
-Какой ещё порядок вещей? Разве это нормально, что женщины должны заниматься проституцией, чтобы выжить? - повысил голос Терри.
-Не знаю как там на других планетах, но на Астере это нормально, - шикнула на него Наоми. - Говори тише, если не хочешь, чтобы о твоём присутствии узнала хозяйка.
Терри был в шоке, и не сразу нашёл что ответить. Со слов Наоми получалось, что каждая девушка на Астере - потенциальная проститутка. Таков порядок вещей, и все с этим давно свыклись.
-Сколько тебе было лет, когда ты впервые… когда тебя… - Терри так и не решился закончить фразу.
-Почти 14. Мне достался грубый кретин, от которого воняло тухлятиной. Ему нравилось прижигать меня сигаретой.
-Но ведь ты была ещё совсем ребёнком! Это чудовищно!
-Если тебя это утешит, то его вышвырнули отсюда и заставили заплатить штраф.
По мнению Терри, это было довольно слабое утешение. Денежный штраф - слишком мягкое наказание за такой поступок.
-Значит, девушек, и даже девочек, заставляют торговать собой. Вам просто не оставляют выбора, - мрачно подвёл итог Терри.
-О нет, выбор есть. Можно кувыркаться с мужиками за деньги, находясь под защитой, или же тебя будут иметь все, кому ты попадёшься на глаза, но только бесплатно. В любом случае, мужики всегда получают то, чего хотят. Это же очевидно.
Как только Наоми договорила, кто-то начал интенсивно стучать в дверь.
-Быстро уходи! - взволнованно проговорила девушка.
Как только Терри одел ботинки, дверь слетела с петель и в комнату зашёл вышибала. Наоми бросилась к нему, а Терри выскочил в окно… и столкнулся со вторым вышибалой.
Проверяю выручку, Аннет пришла к выводу, что этот месяц выдался не самым удачным. Конечно, доход был неплохим, но он едва дотягивал до нормы. Всему виной были парни Бишопа, которых её девушки были вынуждены обслуживать бесплатно. Полторы недели назад в “Кошачью Лапку” заявилось десяток головорезов Бишопа, которые отмечали день рождение одного из них. Они зависали в борделе три дня, и каждый день требовали новых девочек. Как только вся эта банда покинула заведение (разумеется, они не стали платить), Аннет вздохнула с облегчением. Подобные вечеринки приносили её заведению колоссальные убытки, ведь проститутки были вынуждены работать бесплатно, что однако, совсем не влияло на размер ежемесячного налога. Когда к ней в кабинет пришла Дикси, и рассказала, что Наоми тайком принимает какого-то мужчину, Аннет приказала вышибалам притащить этого наглеца в её кабинет. И действительно, через несколько минут в дверь раздался стук.