-Этика здесь не при чём, - дала она короткий ответ.

-А в чём же тогда дело? - не унимался Терри, держа жилет в руках.

-А дело в том, что всё это - лишь набор ничего не значащих слов. Тем не менее, именно эти слова помогают успокоить совесть, при условии, конечно, что она есть.

-А у тебя есть совесть?

Будь в этом вопросе хоть грамм сарказма, Джейд заставила бы Дитса пожалеть о своих словах, но вопрос был задан на полном серьёзе, и по всей видимости, человек, который его задал, действительно хотел знать правильный ответ.

-Интересный ты парень. Мне тебя даже почти что жаль, - ушла Химера от ответа.

-А мне жаль твоих друзей, - ответил Терри, расстёгивая жилет.

-Каких ещё друзей? - удивилась Джейд.

-На том корабле.

Джейд не смогла сдержать смешок. Терри Дитс в своей наивности был поистине забавен.

-По этому поводу можешь сильно не расстраиваться. Наёмники - не та категория людей, которая пытается с кем-то подружиться. При нападении, конечно же были жертвы с обеих сторон, но среди погибших не было никого, о ком стоит горевать. На самом деле, разница между пиратами и наёмниками заключается в том, что первые уже объявлены преступниками, в то время как вторые вот-вот составят им компанию.

Как только Терри надел жилет, Джейд нажал несколько кнопок на тёмно-зеленом браслете, который Дитс ошибочно принял за часы. После нажатия кнопки на жилете что-то пискнуло.

-Заряд активирован. Попытаешься обезвредить бомбу или просто снять жилет, поймёшь что на самом деле означает выражение “одна нога здесь, а другая там”! - пояснила Джейд.

Терри нервно сглотнул, верно истолковав значение этих слов. Он хотел что-то спросить, но Джейд вдруг вытащила из ближайшего шкафа мобильный телефон и бросила его Дитсу.

-Дальнейшие инструкции получишь по телефону. Не вздумай его выкинуть - внутри него установлен GPS-навигатор, - сказала Джейд, а потом достала второй такой же телефон.

-Что ты собираешься делать с Лорой и Рексом? - задал Терри вопрос, который в данный момент волновал его больше всего.

-Они попытаются меня прикончить, z сделаю так, чтобы этого не произошло, и ты мне в этом поможешь, - ответила Химера, набирая на телефоне чей-то номер.

-Я? Каким образом? - удивился Терри, и тут его новый мобильный начал подавать признаки жизни.

Убедившись, что оба аппарата по-прежнему исправны, Джейд отменила вызов и убрала телефон в карман.

-Кстати, а почему ты вызвался добровольцем? - неожиданно спросила Химера.

-Потому что Рик был ранен.

-И всё? Если бы ранен был ты, то это прохвост не стал бы рисковать собой. На что ты рассчитывал?

-Я ни на что не рассчитывал. Каждый из нас был на своём месте, потому всё и произошло так, а не иначе.

И вновь Джейд против воли почувствовала симпатию по отношению к своему пленнику. Какие бы обстоятельства не привели его в лапы Кобры, он по-прежнему оставался неплохим человеком.

Обстоятельства. О том, что они могут складываться неожиданным образом, Джейд знала не понаслышке. Именно благодаря непредвиденным обстоятельствам она и познакомилась с Лорой Вингейт. Эти же обстоятельства то объединяли пиратку и наёмницу, то ставили по разные стороны баррикад. Джейд уже успела продумать свой план, и подготовила два варианта развязки. Терри видел, что Химера пытается принять какое-то важное решение, которое по всей видимости имело отношение не только к нему, но и к его подельникам.

-Если хочешь, чтобы всё закончилось как можно скорее, делай как я скажу. Ты всё понял? - наконец-то сделала выбор наёмница.

Дитс утвердительно кивнул, запоздало поняв, что выражение “как можно скорее” может значить что угодно.

Химера подготовила им какую-то подлянку - в этом Лора была абсолютно уверена. Рекс был склонен с ней согласиться, поэтому на встречу с каким-то знакомым наёмницы прихватил ружьё. Лора же тем временем узнала от парней Спенса где находится “Гидра” и решила попытаться застать Джейд врасплох. Корсар предупредил, что это может оказаться ловушкой, однако Лора отмахнулась от предупреждения, посчитав себя самой умной. Придя к месту встречи, Рекс первым делом внимательно осмотрел окрестности, и лишь не найдя никаких следов засады, осмелился выйти на открытую местность. Кем бы ни был таинственный знакомый Химеры, Корсар намеревался сначала выбить из него дух, а потом узнать всё о планах наёмницы. Лора не собиралась так просто прощаться с украденным грузом, но реализовать товар можно было лишь после того, как надоедливая наёмница перестанет представлять угрозу. Притаившись возле одного из старых домов, Рекс ждал появления незнакомца, и был крайне удивлён, когда на середину дороги вышел Терри Дитс в жилете подрывника-смертника. Мысленно чертыхнувшись, Корсар убрал оружие и вышел из своего укрытия.

-Я должен был встретиться здесь с тобой? - на всякий случай уточнил Клифтон.

-Да, - ответил Терри, после чего достал телефон, который дала ему наёмница, и нажал кнопку вызова. - Я на месте. Он тоже здесь. Один, как ты и рассчитывала.

Договорив, Терри протянул трубку Рексу.

-Она хочет с тобой поговорить.

Рекс взял телефон.

-Слушаю.

-Очень хорошо, что на встречу явился ты, а не Кобра. С разумным человеком гораздо проще вести дела.

Терри не слышала о чём Химера разговаривает с Рексом, но судя по тому, как изменилось выражение лица Клифтона, услышанное не сильно его радовало.

-Хорошо, - коротко ответил Рекс, нажал отмену вызову и протянул телефон Терри.

-Что она сказала? - сразу же спросил Терри, забирая телефон.

-Не важно что сказала Химера. Важно то, что она нас всех поимела. Грубо и безжалостно.

А тем временем Лора подошла к “Гидре”, и собиралась взойти на борт, как увидела под трапом растяжку.

-И это всё? Ни ума - ни фантазии! - разочарованно проговорила она, перепрыгивая ловушку.

Оказавшись внутри, Кобра сразу же достала оружие, ожидая нападения со стороны наёмницы.

-Эй ты, тварь ползучая, ты уже успела сколотить гробик, или предпочитаешь, чтобы тебя хоронили в яме с дерьмом? - прокричала Лора.

Ответом ей была лишь гробовая тишина.

-Хватит ныкаться, выходи и сдохни как собака! - ещё раз крикнула Кобра, на всякий случай прячась за угол.

И вновь выстрелов не последовало, и Лора догадалась, что в данный момент Химеры здесь нет. Казалось бы, стоит порадоваться, но Лора чувствовала лишь разочарование. Оббежав корабль, Кобра нашла Мейхема, который валялся на полу в главной рубке, связанный по рукам и ногам.

-Где Химера? - спросила Лора, убирая пистолеты.

-А хрен её знает. Уходя, она сказала, чтобы ты посмотрела запись, которую она перешлёт на передатчик.

Тут и дурак бы заподозрил неладное. Развязав Рика, Лора подошла к передатчику и заметила, что буквально 15 минут назад было получено видеосообщение. Как только появилась картинка, Лора и Рик увидели Джейд, запрокинувшую обе ноги на панель управления.

-А у вас тут уютненько! - сказала она с лукавой улыбкой, после чего сделала паузу, чтобы до зрителей дошло значение этой фразы.

Лора лишь нахмурила брови, а Рик стал внимательно присматриваться к обстановке, окружающей наёмницу.

-Она проникла на “Сильвер Фокс”! - воскликнул Мейхем.

-Мне так неловко. Пришла в гости, а хозяев нет. Не хочешь ли исправить эту ошибку? - продолжала Химера.

Лору до глубины души возмутил тот факт, что “закадычная подруга” сейчас разгуливала по её кораблю, как по своему собственному, будто позабыв, что она сама в данный момент делает тоже самое.

-Лучше поторопись, а то всякое может случиться, - договорила Джейд, после чего запись внезапно оборвалась.

Как только изображение исчезло, Лора схватила Рика за шкирку и прижала к стене.

-Ты что, гнус, не заплатил Спенсу за охрану? - спросила она, занося руку для удара.

-Да заплатил я ему! Видимо, она как-то обошла его парней! - спешно ответил Мейхем, прикрыв ладонью лицо.