Эта датировка подтверждается и тем, что телеграмма Толстого (№ 172), посланная, как это видно по телеграфному бланку, 20 декабря, извещавшая о выполнении поручения Черткова, была отправлена, очевидно, на следующий день после этого письма, так как приписка к этому письму написана после 3-х часов дня, а телеграмма послана в 2 ч. 5 м. В письме от 19 декабря Чертков писал Толстому: «Дорогой Лев Николаевич, еще раз обращаюсь к вам за помощью в добром деле, которое для тех, кого оно ближе всего касается, остается добрым делом, несмотря на то, что не чиста причина, побудившая меня принять в нем участие. У Архангельской, проходом в городской госпиталь, остановилась и родила одинокая, нищая женщина. Она вперед решила отдать ребенка в воспитательный дом, чтобы не ходить с ним зимою по миру. Так и сделала; но, родивши его, успела так к нему привязаться, что рассталась с ним с отчаянным горем, но все же таки рассталась, дала унести от себя в воспитательный дом, не видя возможности идти с ним по миру зимою без всякого пристанища. У нее очень много молока, и если врач, которого мы ожидаем, признает необходимым испробовать молоко другой женщины, то эта может нам быть очень полезна, хотя мы хотим, если только есть какая-либо возможность, обойтись Галиным молоком»... «Теперь важно, как можно скорее, получить ребенка из воспитательного дома, так как со дня на день его могут услать в уезд и тогда может произойти большая проволочка и вообще большие затруднения. Обращаюсь к вам опять в надежде, что кто-нибудь из ваших семейных или близких возьмется исполнить это поручение для того, чтобы избавить вас от хлопот, требующих отвлечения вас от занятий, более вам свойственных, нужных для людей, и в которых никто не может вас заменить. Сделать вот что нужно. Отправиться безотлагательно с прилагаемым билетом в воспитательный дом и заявить там, что ребенка под этим номером мать берет назад к себе, и чтобы поэтому его не высылали в деревню. Если есть у вас в Москве подходящий знакомый человек, то поручите ему сейчас же взять ребенка и привезти сюда. В противном случае сообщите мне телеграммою для того, чтобы я мог в воскресенье послать зa ребенком отсюда (нужно только узнать, выдают ли детей по воскресеньям). Вы получите это письмо завтра утром. На тот случай, что вы найдете, кому поручить привезти ребенка, я завтра же (т. е. в субботу) пошлю лошадей на платформу 33-й версты к тому поезду, который выезжает из Москвы в 6 ч. вечера».

¹ В письме Бирюкову от 19 (?) декабря 1887 года Толстой писал о Чертковых: «Вчера была Марья Александровна... Она приезжала за детским доктором: их девочка очень плоха. Очень жалко их и хочется съездить к ним, не знаю, удастся ли».

² Толстой имеет в виду квартиру, которую хотели нанять Чертковы, думавшие на время переехать в Москву. Просьба помочь в поисках квартиры, повидимому, содержалась в утраченном письме Черткова или была устно передана М. А. Шмидт.

1887 г. Декабря 20. Москва.

Посылаю вамъ, милый другъ, ребенка. Все сдѣлалось легко. Боюсь за морозъ, но и боюсь держать безъ матери. Очень жалѣю, что самъ не могу пріѣхать. Посылаю письмо Директора.¹ Отвѣтьте ему о матери. Помогай вамъ Богъ. Я тороплюсь заня[ться].

Любящій васъ Л. Т.

Печатается впервые. Написано на обрывке листка почтовой бумаги. На подлиннике надпись черным карандашом рукой Черткова: «№ 169, М. Дек. 87». Судя по тому, что Толстой пишет «посылаю... ребенка», а телеграмма о выезде женщины с ребенком помечена 20 декабря, надо думать, что записка эта была написана 20 декабря и, вероятно, послана с женщиной, везшей ребенка.

¹ Директор воспитательного дома, к которому обращался Толстой по просьбе Черткова, чтобы отыскать ребенка женщины, приглашенной кормить дочь Чертковых (см. прим. к письму от 19 декабря 1887 г. № 170). Директором воспитательного дома состоял в то время Антон Яковлевич Германов.

На это письмо Толстого Чертков отвечал письмом от 21 декабря 1887 года: «Ребенок доехал благополучно. Радуюсь за всех, кто принял участие в этом деле. У нас — духовно Гале лучше, а мне хуже, потому что я слаб и плох. Физически не хорошо — ребенок наш голоден, потому что молока у матери мало, а прикорм из коровьих сливок не переваривается ребенком. Московский врач много разумного и симпатичного нам высказал, но дочурка наша его не поняла и продолжает хворать по-своему, пренебрегая всякой наукой. У меня шум и путаница в голове, что, разумеется, не имеет никакого значения, но чувствую в себе приступы раздражительности против людей, что очень скверно, и я с этим борюсь. Я заметил, что, как ни становишься раздражителен, против себя никогда не раздражаешься, даже в самые раздражительные минуты. А потому невозможно раздражаться против того, кого любишь, как себя. И оказывается, что я никого на свете не люблю, как себя. Неужели это так с каждым человеком? С вами как?

Я обрадовался тому, что вы подчеркнули слово «не могу» приехать, так как мне и нам всем грустно было в вашем предыдущем письме, что вы боитесь стеснить нас. При братских отношениях, при жизни общей, не личной, не может быть ни стеснения, ни боязни стеснить. И я утешаю себя тем, что вы, вероятно, (что с вами так редко бывает) не верно выразили свое чувство».

1887 г. Декабря 20. Москва.

Ребенка везетъ женщина почтовымъ. Толстой.

На телеграфном бланке: Бр[естская] дор[ога] ст. Голицыно Крекшино Черткову.

Телеграмма. Пометка на бланке: отправлено 20—12, 2. 5 д. получено 3. 20 д. » На обороте бланка надпись, очевидно, сделанная на телеграфе станции Голицыно: «ИЗ Москвы г. Черткову. Крекшино отправлено 20/12—3 час. 25 мин.»

1888 г. Января 10. Москва.

Я только что соскучился о томъ, что нѣтъ извѣстій о васъ, какъ получилъ ваше письмо, и очень радуюсь тому, что у васъ все хорошо и увижу всѣхъ васъ. Нынче ходилъ смотрѣть комнаты и лучше Столицы на Арбатѣ не нашелъ. Хороши толстыя стѣны; и похоже на то, что пищу можно имѣть здоровую. До свиданья.

Л. Т.

На обратной стороне письма: Брестская желѣз[ная] дор[ога] Голицыно. Крекшино.

Владиміру Григорьевичу Черткову.

Печатается впервые. Письмо открытое. Почтовые штемпели: «Москва 10 Янв. 1888», «Голицынская Моск. г. 10... » На подлиннике карандашная надпись рукой Черткова: «№ 171 М. 10 Янв. 88».

Письмо это является ответом на письмо Черткова, которое, повидимому, не сохранилось, и связано с предполагаемым приездом Чертковых в Москву. Об этом приезде Чертков писал Толстому 29 декабря: «Я начинаю чувствовать, что в Москве мы пробудем самый короткий срок на пути в Лизиновку, а после нашего отъезда туда не предвижу, когда мне с вами придется лично свидеться. Разумеется, будет, что бог даст, но мы с Галей думаем, что следует и хотим зажить там, в деревне, безвыездно. А между тем очень и хочется и нужно с вами повидаться спокойно до предстоящей, повидимому, долгой разлуки. Приезжайте сюда, если можете, захотите и найдете нужным».

Толстой приехал к Чертковым в Крёкшино в первых числах января 1888 г., причем в это свое посещение он впервые сообщил А. К. Чертковой план повести, «как муж жену убил», впоследствии названной «Крейцерова соната». Вероятно, во время этого посещения шла речь о том, чтобы нанять для Чертковых меблированные комнаты в Москве, о поисках которых Толстой пишет в комментируемом письме. Выезд Чертковых из Крёкшина в Москву произошел внезапно — скорее, чем они предполагали, вследствие неприятностей, которые у них начались с местным священником и сельской властью из-за некрещения ребенка и из-за отказа принять священника в день праздника крещения (6 января). Пробыв дней десять в Москве, Чертковы уехали в имение матери В. Г. Черткова Лизиновку, Воронежской губ., куда и адресуются следующие письма Толстого.