Эта книга – результат двадцати лет моей работы психологом как при яслях, так и в свободной практике. Двадцати лет, в течение которых я постоянно выслушивала рассказы родителей об их проблемах. И очень часто мне говорили: «Наш ребенок не спит по ночам. Мы так больше не можем!» За этими словами зачастую следовало: «Помогите нам! Мы уже все испробовали!»

Ко мне приходят измотанные, запутавшиеся родители, которые не знают, нужно ли им быть строже или, наоборот, снисходительнее, принимать ли какие-то меры или оставить все как есть, пустить ребенка к себе в кровать или отвести его назад в детскую…

Поэтому перед вами книга, дающая практические советы родителям, у которых есть проблемы со сном детей или которые желают избежать их в будущем.

Будучи сама матерью, я испытала все это на собственной шкуре: безутешный плач посреди ночи без видимой причины; удары шваброй в потолок от раздраженных соседей; ночи, проведенные на диване в гостиной, в надежде дать мужу возможность хоть немного выспаться; бесконечные просьбы ребенка принести ему стакан воды или просто обнять; крики в три часа; необходимость ходить в детскую на цыпочках, «чтобы не разбудить старшего»; «ранняя пташка», которая в шесть утра уже на ногах, и т. д.

Отличная новость: мы это пережили! Когда дети немного подрастают, то начинают спать, как убитые, а подростков так и вообще приходится специально будить ближе к обеду.

В начале книги приведена информация о физиологии сна маленьких детей. Чрезвычайно важно ознакомиться с некоторыми принципами, если вы не хотите нарушить у младенца формирование первых биологических ритмов. Также мы поговорим о комфорте, необходимом для сна: как правильно обустроить кроватку или во что одевать ребенка. В завершение мы рассмотрим необходимые условия хорошего сна. Окружающая обстановка играет решающую роль в самочувствии и безопасности ребенка.

Большая часть книги посвящена культуре сна. Мы узнаем, как год за годом, по мере взросления ребенка, помогать ему чувствовать себя уютно в своей кровати, научить его любить сон. Мы затронем самые насущные вопросы, которые задают родители. Это важнейший раздел книги.

Проблемы со сном довольно устойчивы и редко решаются сами по себе. У них могут быть негативные последствия, которые, к счастью, являются обратимыми. А ведь гораздо проще принять предупредительные меры. Достаточно лишь внимательно относиться к тому, как постепенно меняется характер сна вашего ребенка, чтобы привить ему нужные привычки. С маленьким ребенком этого можно добиться без лишних слез и серьезных проблем.

Наконец, мы непосредственно поговорим о проблемах со сном: ребенку сложно уснуть, он постоянно просыпается по ночам, ему снятся кошмары и т. д. Мы узнаем, как воспринимать эти проблемы и что с ними делать. Гораздо проще их предотвратить, чем с ними бороться – так вы сможете избежать излишнего стресса, слез, морального истощения, сопротивления со стороны малыша.

Стоит родителям понять, что их вмешательство необходимо, и прийти к согласию, что и как им делать, – они добиваются потрясающих и зачастую быстрых результатов.

Человеческий сон, ставший в последние годы предметом многочисленных исследований, тем не менее все еще остается малоизученным вопросом. А ведь мы треть своей жизни проводим в кровати!

Пока мы хорошо спим по ночам, предпочитаем рассматривать сон как момент тишины, когда все останавливается. Тело и разум делают передышку, и мы восстанавливаем силы перед грядущим днем. По-настоящему же сон начинает нас интересовать только тогда, когда с ним начинаются проблемы. Бессонница, поверхностный сон, ощущение разбитости и усталости по утрам, тревожные сны, внезапное пробуждение посреди ночи, проблемы с засыпанием и т. д.

Чтобы понять механизмы сна у детей, важно для начала разобраться с тем, как сон протекает у взрослых.

Наш сон разбит на отдельные циклы, которые сменяют друг друга на протяжении всей ночи. Продолжительность одного цикла составляет от 90 до 120 минут. У каждого она своя. В зависимости от потребности в сне и от конкретной ситуации, человек проходит за ночь от четырех до шести циклов сна.

Внезапное пробуждение утром, как правило, происходит после завершения одного из таких циклов: мы чувствуем себя бодрыми, в хорошем настроении и готовы к началу очередного дня. Если же пробуждение происходит от звонка будильника или детского плача, то вполне вероятно, что они застают нас в середине цикла сна, из-за чего проснуться и привести себя в норму становится гораздо сложнее.

Время засыпания сильно различается. Если мы живем в более или менее постоянном ритме, то спать нам начинает хотеться каждый день приблизительно в одно и то же время. Этот момент очень просто уловить: чувство усталости, зевота, глаза закрываются сами собой. Если при появлении подобных сигналов мы готовы ко сну, если нас не мучают размышления о текущих проблемах, то у нас получается заснуть очень быстро. Начинается первый цикл ночного сна.

Каждый цикл сна состоит из двух сменяющих друг друга фаз: медленного сна и быстрого сна.

Сон начинается с фазы медленного сна, которая делится на четыре стадии, соответствующие все более и более глубокому сну. По мере погружения в сон мы каждый раз проходим их все:

1) очень поверхностный сон, соответствующий фазе засыпания или пробуждения;

2) поверхностный сон, в течение которого мысленная деятельность еще не прекращается, и нас достаточно легко разбудить;

3) глубокий и очень глубокий сон: спящий не двигается, его лицо ничего не выражает, глаза неподвижны, пульс медленный и равномерный.

Приблизительно три четверти ночного времени приходится на медленный сон. Его задача заключается в избавлении от накопленной в организме усталости. Человек восстанавливает потраченные за день силы.

Быстрый сон – это время сновидений. Он следует за глубокой стадией медленного сна и замыкает цикл. Именно поэтому нам гораздо проще вспомнить содержание своих снов, когда мы просыпаемся сами, а не от звонка будильника.

Тело человека в этот момент полностью расслаблено, и спит он очень крепко. Однако дыхание и пульс при этом учащаются, оставаясь равномерными, за закрытыми веками глаза начинают свое движение: человек видит сны.

Здоровый сон позволяет восстановить свои как физические, так и психические силы. Когда мы решаемся завести ребенка, то прекрасно отдаем себе отчет, что это неизбежно повлечет значительные изменения в нашем образе жизни. Беременность и рождение ребенка – это время перемен, и у обоих родителей возникает множество вопросов.

Можно смело утверждать, что для того, чтобы лучше справиться с этим сложным периодом и по-настоящему насладиться радостью от рождения малыша и другими новыми эмоциями, нам нужно постоянно восстанавливать свои силы – то есть спать.