Отпирая один замок за другим, он поймал себя на мысли, что делает это нарочито медленно, словно не желая приближать время неизбежного важного разговора.

   Маргарита сидела на табурете возле кухонного окна и смотрела на небо. Поджав ноги и завернувшись в старый свалявшийся плед, она выглядела совсем маленькой и беззащитной. На столе рядом с ней стояла чашка с дымящейся жидкостью. Травяной чай, наполнял маленькое помещение ароматом зверобоя и облепихи.

   Олег подошел к ней и положил руки на плечи. Девушка знала, что это он, но все равно вздрогнула.

   - Все-таки что-то случилось... - тихо сказала она, - Ты никогда не приходил раньше в такое время.

   - Сегодня большой день.

   Он обошел ее и опустился на корточки, убирая пряди волос с ее лица. Марго выглядела немного лучше, чем утром: улыбка стала шире, а румянец не щеках делал ее совсем живой, скрывая давящую грусть и усталость.

   - Помнишь, ты говорила, что мечтаешь увидеть сестру?

   - Да, но это было так давно...

   - Мечты должны исполняться, - Олег приложил палец к ее губам и вытащил из кармана купленный у Брэндана кусочек пластика.

   Девушка удивленно округлила глаза, раскрыв рот.

   - Это билет на поезд? Но ведь стоит целого состояния! Зачем ты...

   - Тебе нужно собираться, до отправления всего пара часов.

   Марго вскочила на ноги, радостно обняв Олега и целуя его шею. Она уже готова была выбежать с кухни, как вдруг резко остановилась и внимательно посмотрела ему в глаза.

   - Подожди. Ты сказал, мне нужно собираться? А как же ты?

   Он закусил губу и молча покачал головой.

   - Я не поеду.

   - Это не обсуждается.

   - Я не поеду!

   Четко и с расстановкой громко повторила Марго и со слезами на глазах оттолкнула Олега к окну, ударив кулачком в грудь. Едва ли он ощутил ее прикосновение. Притянув девушку к себе и стараясь не обращать внимания на ее рыдания, он ждал, пока она успокоится.

   - Я не поеду, - продолжала бормотать Маргарита, легко царапая его кожу ногтями и зубами, от чего оставались красные полосы, которые скоро исчезнут.

   Иногда ему хотелось, чтобы они оставались навсегда, напоминая, сколько боли он в прошлом причинял этой девушке, каждый раз считая, что делает это ради большего блага.

   - На прошлой неделе, я звонил Алене. Она будет рада тебя увидеть.

   - Зачем ты так поступаешь со мной?

   - Хотел бы я сказать, что у меня нет другого выбора, но ты не поверишь.

   Марго отстранилась и посмотрела на него покрасневшими заплаканными глазами. Дорожки слез блестели на ее щеках.

   - Просто поедем вместе! Устроимся в Астрахани, начнем все сначала. Тебе понравится Каспийское море, ты всегда с таким упоением слушал мои рассказы о нем.

   - Я не могу.

   Она закрыла лицо руками и выбежала из кухни. Олег последовал за ней, несколько раз проведя ладонью по волосам.

   Девушка лежала на подушках, укрывшись с головой одеялом.

   - Ты знаешь, что я все сделаю для тебя. Сейчас, лучше будет поступить именно так. Здесь стало слишком опасно находиться, - он вспомнил о том, что ему утром рассказал Арти, - говорят, военные начинают стягивать силы в город.

   - А как же ты?

   Марго резко села, сдернув одеяло. Она была похожа на самую настоящую разозленную ведьму. Ей шел этот образ, делая ее еще красивее. Олег молча коснулся ее лица кончиками пальцев и вздохнул, двигаясь ближе.

   Поцелуй длился долго. Девушка уже не сопротивлялась. Она чувствовала, что должно что-то произойти и вот это случилось. А Олег пытался запомнить ее вкус, запечатлеть в памяти каждый миг этой минуты. Он снова ощутил любимый запах, а внутри пробегал приятный холодок от ласок Марго. Они не часто могли позволить себе вот так беззаботно быть друг с другом. Но сейчас, напряжение стало настолько сильным, что его попросту перестали замечать. Совсем, как в те моменты, когда на грани смерти включалось первобытное сознание, почти животное, лишенное всех стопоров и ограничений.

   - Ты ведь приедешь за мной? Не оставишь меня одну?

   - Я сделаю все, что будет в моих силах, чтобы снова быть с тобой и больше никогда тебя не отпускать.

   Она легко укусила его за шею. Острый укол боли тут же сменился приятный теплом поцелуя.

   Через четверть часа они вдвоем стояли возле входной двери и смотрели на квартиру, которая служила им домом долгие годы.

   - А мне здесь уже почти начало нравиться, - сказала Марго, поправляя непослушную прядку, выбивающиеся из-под вязаного берета.

   - Ты боишься?

   - Нет, я давно разучилась бояться. Просто не знаю, что будет дальше, а это куда страшнее любых моих страхов.

   Олег поправил на ней легкий шарф и с улыбкой еще раз поцеловал.

   До Павелецкого вокзала, одного из четырех, что еще работали в Москве, проще было добраться пешком, но Марго настояла на том, чтобы спуститься в метро. Олег не спорил. Девушка там чувствовала себя гораздо спокойнее, да и поднявшийся ветер, едва не сбивающий с ног, не располагал к долгой прогулке.

   Они смотрели по сторонам, только для того, чтобы убедиться в отсутствии угроз. Их не интересовали плакаты и голос диктора на радио. Сейчас весь мир сжался для них в одно единственное сцепление рук и устремленные друг на друга взгляды.

   Время в пути пролетело мгновенно, будто желая поскорее разлучить их. Но на самом деле, ехать было всего одну станцию, да и состав не останавливался в тоннелях ни разу.

   Здание вокзала встретило их гнетущей аурой упадка и разрушения. Три арки, некогда величественно возвышающиеся над главным входом, теперь вместе с большими буквами из названия валялись грудой камней, через которые приходилось пробираться, чтобы оказаться перед дверьми, ведущими вглубь здания. Но кроме этого дорогу преграждали еще два пропускных пункта: один с рентгеновской рамкой и четырьмя охранниками, второй, у самого входа, больше напоминавший укрепленное пулеметное гнездо.

   Поезд уже ждал своих пассажиров, и вокруг было довольно оживленное движение. Олег заметил парочку спекулянтов, которые пытались продать желающим билеты втридорога, а если не получалось в дело шли карточки удачи. Так прозвали бракованные пластиковые электрочипы, заменившие устаревшие бумажные билеты. Многие из них делались с браком, но если повезет, то могли сработать на пропускной. Это было настоящей удачей, потому что если билет оказывался поддельным, с цепи спускали собак или стреляли в спину убегающим мошенникам. Не всем по карману были настоящие билеты, но испытать свою удачу, было сродни действию, попытке, а не топтанию на одном месте, сводящим с ума.

   Первый пост они преодолели легко. С собой у них не было никакого багажа, кроме небольшой сумки с одеждой Марго. Еду и воду было решено купить на вокзале. Девушка уже не пыталась уговорить Олега ехать с ней, но продолжала смотреть на него самыми жалостливыми глазами, умоляя его поступить иначе и отправиться на юг, а не делать то, что он задумал. Но он был непреклонен и очень благодарен ей за то, что она не спрашивала о том, чем он займется. Наверное, Марго знала, просто не хотела верить в это.

   Подойдя к толстой стене, в которой был небольшой проем с сидящим внутри работником вокзала, Олег напрягся. За дверью дежурил сразу целый наряд полиции. Брэндан предупреждал его, что стоит прийти на вокзал пораньше, и теперь он жалел, что потратил кучу времени на работу, ради нескольких кредитов.

   Протянув билет проверяющему, Олег старался не отпускать руку девушки.

   - У вас билет на одного, - раздался холодный голос контролера, вставившего карточку в специальный ручной сканер.

   - Так и есть.

   Немолодой мужчина смерил их пару равнодушным взглядом. Казалось, сейчас он позовет охрану и начнется разбирательство, выяснение... Но вместо это он только мотнул головой, вернул билет его владельцам и нажал на кнопку на стене, открывая тяжелые вокзальные двери.