Однако с осени 1944 года аковцы отказались от вооруженной борьбы, а 19 января 1945 года польское правительство вообще распустило Армию Краёву. Власти выслали в отдаленные районы СССР около 80 тысяч бойцов АК вместе с их семьями. Но антисоветское польско-беларуское подполье продержалось в Западной Беларуси до 1952 года. Ещё дольше боролись с коммунистами бандеровцы на Полесье.

Беларуские беглецы. После вступления Красной Армии в Беларусь члены БЦР уехали в Берлин. Нацисты, испытывавшие большую нехватку живой силы, планировали создать национальные воинские формирования из числа бывших советских граждан и отправить их на фронт. Но Островский хотел сохранить беларускую молодёжь до того времени, когда войска союзников начнут войну против СССР. Ему удалось проигнорировать приказ нацистов о формировании бригады «Беларусь». Деятельность БЦР свелась к культурной и социальной опеке над соотечественниками. В это время на территории Германии, Польши и Чехословакии по своей или чужой воле находилось до полумиллиона беларусов. С приближением Красной Армии Островский начал переправлять их в западную часть Германии.

Беларуское националистическое подполье. В отличие от руководства БЦР, деятели Беларуской независимой партии (БНП) пытались бороться за свободу Отечества с оружием в руках. Но фактически их деятельность имела значение только для Абвера (военной разведки). В июне 1944 года руководство партии оставило в тылу Красной Армии несколько законспирированных разведгрупп. Летом того же года лидер БНП Всеволод Родько возглавил учебный центр Абвера в Дальвице (Восточная Пруссия), где готовил беларусов для разведывательной и диверсионной работы в БССР. В ноябре 1944 года на территорию БССР был заброшен небольшой отряд (27 человек) Михаила Мотушко, который возглавил созданные БНП вооружённые подразделения — Беларускую краевую армию. Поднять измученное войной население на вооружённую борьбу против вернувшихся большевиков им не удалось. В 1944–45 гг. ряд деятелей БНП вместе с В. Родько попали в руки НКВД и были казнены.

Цена войны. За годы войны, по неполным данным, в БССР погибли около 1,5 млн. её граждан, более 15 % довоенного населения (Украина потеряла до 20 % своих жителей, Россия — 5,4 %). Примерно третью часть тех, кто погиб в Беларуси, составили евреи. Их удельный вес в населении республики сократился с 12,8 % в 1941 году до 1,9 % в 1959 году.

Но с учетом тех, кто не вернулся из эвакуации, остался в Германии и других странах Европы, и тех, кто не родился из-за войны, потери беларуского населения значительно превысили три миллиона человек. Если в 1941 году на территории современной Беларуси жили 9,5 млн. человек, то в 1945 году — около 6,2 млн.

Более 100 тысяч бывших фронтовиков стали калеками, война породила массовое вдовство и безотцовщину. Только полных сирот насчитывалось не менее семи тысяч. Война уничтожила около 9200 беларуских деревень, в том числе 692 деревни каратели уничтожили вместе с жителями. Имя одной из них — Хатынь, благодаря возведенному на её пепелище мемориальному комплексу, ныне известно во всем мире. Сохранилась всего четверть довоенного жилого фонда в городах и райцентрах. БССР потеряла всё колхозно-совхозное стадо скота. Домашний скот сохранился только в отдельных семьях. Сумма прямых материальных потерь БССР, согласно официальной оценке, составила 35 бюджетов 1940 года!

Волей судьбы Вторая мировая война привела к объединению беларуских земель, но она же на четверть уничтожила и сильно разобщила беларуское общество. И всё-таки оно устояло. Даже в годы тяжких военных испытаний людей вдохновляли общие идеи: идея выживания, идея сохранения родного очага, родного языка, родной культуры, своего Отечества. Эти идеи принимало большинство беларуского народа. Разными были только средства их реализации. Общие идеи объединяли нацию, разные средства — разобщали.

Однако с нацизмом боролись не только советские партизаны, но и «лесные братья». Поэтому партизанское движение — гордость нашей страны. Победа в войне создала основу для дальнейшей консолидации общества. Далеко не все, кто встал на сторону немцев, разделял их идеологию. Далеко не все, воевавшие на стороне советской власти, были коммунистами по своим убеждениям. Наконец, всех беларусов объединяла родная земля.

Международное признание Беларуси. 9 мая 1945 года люди узнали о Победе. Этот день стал чрезвычайно радостным. Люди праздновали свою победу над смертью. Война объединила народы СССР кровью, победа объединила радостью и славой. Победители заслуживали более достойной жизни, чем до войны, и надеялись, что она скоро наступит.

Беларусь внесла в победу над нацизмом не меньший вклад, чем Франция или Польша. В Красной Армии воевали более миллиона жителей БССР. Кроме них, были ещё и партизаны. Именно поэтому западные руководители антигитлеровской коалиции наделили БССР правом соучредительницы Организации Объединенных Наций (ООН). Беларуская делегация 26 июня 1945 года подписала Устав ООН.

Потеря Белостокской области. Но кремлёвский диктатор абсолютно не считался с возросшим международным авторитетом Беларуси. Имеются сведения, что Сталин хотел забрать созданную в 1944 году Полоцкую область в состав Российской Федерации и объединить её с Калининградской областью. Первому секретарю ЦК КП(б)Б П. К. Пономаренко едва удалось защитить северно-восточные границы республики.

Но западные границы отстоять не удалось. Ещё в 1944 году коммунистические руководители Польши во главе с Болеславом Берутом выпросили у Сталина Белостокскую область, точнее — 17 районов этой области и три района Брестской области. Взамен БССР получила всего лишь 15 деревень бывшей польской территории.

Большевики во второй раз разделили беларуский народ и его землю. Сталин искал среди поляков верных союзников, а из белостокских беларусов на всякий случай хотел сделать в Польше «пятую колонну». В то же время Белосток превратился в своеобразного информационно-культурного посредника между БССР и западноевропейскими странами.

Обмен населением с Польшей. В соответствии с беларуско-польским соглашением от 9 сентября 1944 года, в Белостоке начала работать советская комиссия по эвакуации. За два года ей удалось переселить в СССР около 36 тысяч беларусов (из них 20,4 тыс. в БССР). Но это составило только 30 % от запланированной большевиками цифры в 120 тысяч. Несмотря на все обещания и угрозы, «польские» беларусы не хотели перебираться в «советский рай». Переехали в основном бывшие работники довоенного советского аппарата, самая бедная часть крестьян и рабочих. Все, кто имел свой кусок земли, остались на «малой родине».

Зато тех, кто хотел переселиться из БССР в Польшу, набралось около 520 тысяч человек. Не только беларусы-католики, но даже русские выдавали себя за поляков, лишь бы избавиться от сталинского режима. Деревни, до войны считавшиеся беларускими, вдруг сделались польскими, а их жители поголовно записались на выезд. Желание оставить СССР высказало большинство западнобеларуской интеллигенции. Право на переезд получили и западнобеларуские евреи. Но в 1947 году Москва опомнилась и закрыла эти ворота. Уехать, согласно документам бывшего архива ЦК КПБ, успели 232,2 тысячи человек (44,7 % от записавшихся на выезд), большинство которых составили не поляки, а беларусы.

Западнобеларуская специфика. В 1945–48 гг. Гродненская, Брестская, Молодечненская области, западная часть Полоцкой области фактически находились на военном положении. Аковцы, несмотря на свой официальный роспуск, продолжали вооружённую борьбу. Украинские националисты считали юг Брестской области частью независимой Западной Украины. Не прекратилось и беларуское сопротивление.

Согласно подсчетам С. Ерша, в ожидании советско-американского военного конфликта десятки тысяч человек находились на нелегальном положении. Одни опасались наказания за сотрудничество с немцами, другие стремились избежать мобилизации в Красную Армию. Помимо того, большое недовольство среди местного населения вызывало насильственное насаждение советских порядков, русификация, диктат приезжих чиновников. Многие жители западных областей считали коммунистов оккупантами — ещё худшими, чем нацисты. Всё это питало как беларуское партизанское движение («лесных братьев»), так и беларуское антикоммунистическое подполье.