Хорошо, что зараза Ник научил меня этой просто истине.

— И вообще, Ангелочек, — Димка ослепительно улыбнулся, — я жду тебя в Москве. Хватит сидеть в своей глуши. Сдавай экзамены и приезжай в столицу. Обещаю устроить тебе незабываемую экскурсию! Покатаемся на лимузине, я покажу тебе пару отличных клубов. Не пожалеешь.

— Эй, не надо меня соблазнять. Мне хватает клубов, в которых выступают мои друзья. Они ничуть не хуже.

— Ты не знаешь, что говоришь. Столичные ни в какое сравнение не идут с тем, что есть в вашей деревне.

Я рассмеялась.

— Может быть. Но проверять меня не тянет.

— Значит, ты бросишь меня одного? Погибать в Москве? — Димка, дурачась, изобразил скорбь на лице.

— О, да. Я жестокая и бессердечная. Оставлю тебя на произвол судьбы, — злорадно пообещала я. Димка мученически возвел глаза к небу.

— Ангелочек, сжальсяяяя.

— Не хочется вам мешать, — голос неожиданно вернувшегося Тимура раздался за моей спиной. — Но, Ветрова, может, ты поторопишься? Родители ждут нас на обед.

— Керимов, — Димка подобрался весь и смотрел на моего одноклассника угрожающе. — Ты не видишь, что мы разговариваем?

— Вижу, — невозмутимо отозвался Тимур и облокотился на спинку моего кресла. — Вам разве не хватило тех трех часов, что вы трепались?

— Не твое дело, — грубо отозвался мой знакомый. — Вали к своим предкам.

— Михайлов, — Тимур не позволил так быстро сбить себя с толку, — не лезь, куда не просят. Ветрова моя гостья. И она сейчас отправиться вместе со мной.

— Она не твоя собственность, — фыркнул Димка.

— И не твоя, — резонно заметил Керимов.

Я же молчала, хмуро переводя взгляд с одного на другого. На Тимура я смотрела реже, все же задирать голову, когда ты сидишь, а собеседник стоит даже не напротив тебя, а точно за твоей спиной, не слишком удобно. И все же чувствовать себя предметом спора было не очень приятно.

— Так твоя фамилия Михайлов? — поинтересовалась я со вздохом, отвлекая парней от их напряженной дуэли взглядами. — Тот самый?

— Что он успел тебе наговорить? — моментально насторожился Димка, косясь в сторону Тимура. Керимов же после этого рассмеялся.

— Дурная слава бежит впереди тебя. Боишься, что кто-то узнает?

— Ничего я…

— Все! Закрыли тему! — я поднялась со своего кресла и обернулась к Тимуру. — Хватит наговаривать на моего друга.

— Прям-таки друга? — сарказм в голосе Керимова мне совсем не понравился. Он опять без всякого повода насмехался надо мной. Что они с Димкой не поделили?

— Это тебя не касается, — Дима встал за моей спиной. — Оставь ее в покое.

— Не много ли ты на себя берешь, Михайлов?

— Хватит! — мне снова пришлось одергивать ребят, которые выглядели сейчас, как два петуха перед дракой. — Керимов, мы сейчас уходим. Только дай мне две минуты, чтобы попрощаться с Димой. Хорошо? — я строго взглянула на парня, прекрасно понимая, что возражать он не станет.

Так и вышло. Тимур усмехнулся и отошел чуть в сторону. Буквально на два шага, но дышать стало легче. И пусть этот придурок слушает то, что я хочу сказать Димке, если ему интересно. Мне все равно!

— Тебе, правда, надо уже уходить?

— Да. Я обещала его родителям вернуться, — я скорчила недовольную рожицу. — Сама не рада, что все так выходит. Но мне действительно надо сейчас идти.

— Что между вами вообще происходит? — Димка выглядел озадаченным.

И что мне ему объяснять?

— Ой… Это длинная история. Я тебе как-нибудь потом расскажу, хорошо? Нам просто надо вместе разобраться с одним делом, вот и все.

— Так значит, между вами ничего нет? — невинный вопрос моего знакомого заставил меня прикусить язык.

Я готова была рассказать Димке всю правду и признаться в том, что нас с Керимовым ничего не связывает. Но имела ли я на это право?

Я кинула быстрый взгляд на Тимура, который все это время внимательно следил за моим разговором с другом. И нахмурилась еще больше. Этот гад премерзко мне улыбался.

— Почти ничего, — невнятно пробормотала я, понимая, что мой ответ звучит двусмысленно и глупо. Димка моментально просек, что я не собираюсь ничего ему объяснять. И тяжело вздохнул.

— Ок. это твое дело, конечно. Надеюсь, Флейм с Ником не дадут тебя в обиду. Керимов не лучшая компания для тебя.

— Кто бы говорил, — сквозь зубы пробормотал Тимур, и хотя мы прекрасно расслышали его комментарий, ни я, ни Димка не стали даже оборачиваться к свидетелю нашего разговора.

— Я знаю, Дим. Не волнуйся. Меня никто не посмеет обидеть.

Димка открыто мне улыбнулся.

— Но если понадобиться помощь, Ангелочек, я в соседнем коттедже. Номер 12. Приходи в любое время.

— Договорились!

Димка притянул меня к себе и поцеловал в щеку.

— Береги себя, Ангелочек.

Я улыбнулась и, высвободившись из его объятий, пошла в сторону Тимура. Керимов, сделав морду кирпичом, смотрел куда-то мимо меня.

Да, ради бога!

Я гордо прошествовала мимо замершего без движения парня и принялась подниматься по тропинке, ведущей в сторону коттеджного поселка. Нам предстоял еще неблизкий путь домой.

— Ксения, подожди, — оклик Димки заставил меня остановиться и оглянуться назад. — Слушай, я совсем забыл, что у меня нет твоего телефона. Можешь сказать свой номер?

— Конечно, — я продиктовала парню десять цифр. Тимур тем временем гордо и, самое главное, молча, прошел мимо нас.

— Я тебе позвоню, ты не против?

— Звони, разумеется! — я не понимала сомнений Димки.

Парень еще раз обнял меня на прощание.

Тимур успел скрыться за поворотом.

Но я не торопилась его догонять. Не хочет общаться и ради бога. Я, в общем-то, понимала и нервное состояние Керимова и причины его злости.

Если бы меня не было рядом, Тимур бы приятно провел сегодняшний вечер. Но мое присутствие здорово помешало его планам.

Я лукавила, делая вид, что появление Керимова на пляже за моей спиной стало для меня полной неожиданностью. Изо всех сил я старалась изобразить невероятную увлеченность разговором с Димкой, и, похоже, Тимур «повелся». На самом деле, заметив своего одногруппника, выходящим из леса с полуголой блондинкой, я едва не кинулась на Керимова с кулаками.

Что за черт?

Тимур убеждал меня в том, что журналисты следят за каждым нашим шагом. Мы, якобы, должны были опасаться их внимания и вести себя осторожно. И что в итоге? При первом же удобном случае, Керимов уединяется с какой-то крашеной дурой в близлежащих кустах. А как же та девушка, которой он звонил на днях? И что с Мари?

Мне невероятным усилием воли удалось удержать улыбку на своих губах.

Это проблемы Тимура, повторила несколько раз про себя, чтобы успокоиться. Если Керимов не боится, что кто-то его заметит с новой подружкой, то зачем мне волноваться. Моя репутация угроблена раз и навсегда. И я помогаю Тимуру только в качестве ответной любезности за его помощь. Срок действия нашего негласного соглашения закончится завтра. И все вернется на круги своя.

Мне не о чем переживать.

— Что ты застряла? — недовольный голос Тимура заставил меня поморщиться. Вечно он злится на меня.

— Ничего, — ответила тихо и даже не прибавила шага, чтобы поскорее добраться до замершего в ожидании меня Керимова. Не нравится, пусть идет дальше. Но Тимур не торопился снова убегать вперед. Неужели, его высочество хочет со мной поговорить?

— Откуда ты знаешь Михайлова? — поинтересовался Тимур, когда я, наконец, с ним поравнялась.

Я пожала плечами в ответ на этот вопрос.

— Какая тебе разница? — спросила хмуро. С чего это у Тимура появилось желание раскопать подробности моей личной жизни?

— Он не самый подходящий знакомый для такой, как ты, — нравоучительно заметил Керимов.

Господи, да что это такое!

— Ты мне кто? Отец родной? Тебе-то какое дело с кем я общаюсь? — рыкнула я, мало заботясь о том, что меня может услышать кто-нибудь, кроме Тимура.