— То есть, было ничего. На твердую четверку. Я даже не сильно устала. Только это все… мне не интересно, понимаешь?

Ник изобразил работу мысли, задумался о чем-то, и мне показалось, что он вот-вот качнет головой, соглашаясь со мной. Но друг виновато улыбнулся и пробормотал.

— Честно говоря, не очень. Обычно девушкам нравится сниматься. Наряды, улыбки и все такое.

Я фыркнула.

— Это типа комплимент, что я такая необычная? Или намек, что я странная?

Ник рассмеялся.

— Ни то, ни другое. Я просто удивлен.

Я хмыкнула.

— Сделаю вид, что верю.

— Значит, ты больше на меня не злишься? — вдруг поинтересовался Ник, ловко меняя тему.

— Вроде нет, — вздохнула и отвела взгляд от парня.

Смотреть на улыбающегося друга, все еще не смывшего «боевую» раскраску было волнительно. Умело подведенные темным карандашом глаза, загадочная полуулыбка и татуировки на предплечьях превратили Ника в рокового красавца.

Парень, заметив мое смущение, вдруг придвинулся ко мне ближе. И, чувствуя неловкость и напряжение, я вжалась в холодный бок Феррари. Единственным путем для отступления остался капот машины.

— Кси, а это правда, что ты еще ни с кем не целовалась? — парень произнес это совершенно иным голосом, проникновенным и томным.

— Что?… — дыхание перехватило, сердце ударилось в ребра. И я почувствовала, что температура вокруг поднялась на несколько градусов.

Так жарко!

— Так ты еще ни с кем? — Ник был так нежен и так… обольстителен, что я могла лишь тупо смотреть на него.

Что же он делает? Зачем он так со мной?

Мысли метались, как бабочки под колпаком огромной люстры. Пытаясь вырваться из круга, они все стремительнее летели прямо к огню, сжигая крылья и веря, что боль от этих мучительных прикосновений принесет однажды ощущение счастья.

Сопротивляться не было никаких сил. Я не хотела, чтобы Ник приближался. И все же… внутри все скручивалось от мучительного ожидания. Да… пусть будет он.

Даже из моего первого поцелуя Нику удалось устроить что-то феерическое. И спустя несколько месяцев, а позже и лет, я никогда не жалела, что все было именно так. Что именно Ник стал первым парнем, коснувшимся моих губ. Это было, может быть, неправильно и цинично… С его стороны. Но я была благодарна другу. Красивый и сказочный поцелуй. Я мечтала именно об этом. Иногда мне кажется, что, вряд ли, кто-нибудь из моих последующих кавалеров смог бы так сладко, возбуждающе-дразняще целоваться.

Ник смог.

Ну и, конечно фотки. Несколько десятков мучительно-красивых картинок, напоминающих мне самой, что сказка возможна. Однажды Демон поцелует капризного Ангела. А потом? Будь что будет!

Сердце ухнуло в пятки. О, нет… да… нет… Боже!

Началось…

Мне только что казалось, что этого не случится. Всего лишь секунду назад. Но мгновение! И вот, очарованная, обессиленная, безвольная, я тону в глазах Ника и неотрывно слежу за его медленным, растянуто-плавным движением ко мне.

Он наклоняется осторожно. Приближается медленно, вдавливая меня своим весом в капот, заставляя раздвинуть ноги, подпустить его еще на несколько миллиметров ближе. От Ника веет опасностью, риском. Драйвом! Всем, что мне так в нем нравится. Просто сейчас этот «аромат» в разы сильней.

И все же — как медленно тянется время! Хочется броситься к Нику на встречу, самой сделать рывок и прикоснуться к его губам первой. Лишь бы пытка ожиданием кончилась. Но внутри все замирает в сладостном предвкушении. И я покорно жду, что будет дальше.

А Ник хитер. Мой друг, мой… кто? Демон? Он испытывает мою волю.

Сколько же времени он дает мне для отступления! Для негодующей отповеди, для крика, слез, пощечины, в конце концов. Но я молчу. Знаю, что делаю едва ли самую страшную в своей жизни глупость (О, да. По тем временам, для той меня — ужасное безрассудство!), и все равно не собираюсь сопротивляться.

И мыслей нет, вообще ничего нет. Даже сомнений. Пропади все пропадом! Могу же я позволить себе это сделать?

Ник опускается ниже. Все-таки парень выше меня почти на полголовы. Я неотрывно смотрю только в его глаза, в душе сжимаясь от страха, что стоит нам разорвать зрительный контакт, и моей решимости не хватит, чтобы это продолжить. И потому только так. Глаза в глаза. И больше ни о чем не думать.

Подушечкой большого пальца парень прикасается к моей щеке. Мне щекотно. Но смеяться не выходит. И отталкивать его руку — тоже. То, что делает Ник, необычно и очень приятно. Его движения дразнят.

А потом…

Я себя теряю.

Я чувствую дыхание Ника на своих губах. Прикосновение его челки в моей коже. Он безумно близко! Опасно близко! Но я не могу пошевелиться даже для того, чтобы его обнять. Попросить пощады, прижимаясь к его груди.

Нет, глупое сердце колотиться о ребра, пульс отдается в кончиках пальцев. И я молю, кричу про себя. Сделай это!

Последние миллиметры преодолены. Ожидание кончено.

Yes!

— Ты, наглая, самоуверенная и лживая свинья! — заявила я Нику, как только парень следом за мной появился в гардеробной.

— Ого! С чего такая ярость? — притворно изумился типа-друг, преспокойно устраиваясь на единственном стуле.

Вот наглая рожа!

— Ты все подстроил! — я выставила вперед указательный палец и ткнула им в живот парня. Могла бы и в глаз, нарощенные ногти были изумительной длинны и по прочности могли соперничать с перочинным ножом.

Ник пожал плечами.

— Ну, да, — невинно хлопая ресницами откликнулся парень и посмотрел на меня щенячьим взглядом. — Не злись. Все было просто супер.

— Что-оо? — мой вопль эхом разнесся по всему ангару. Не ожидая такого жуткого резонанса, я довольно быстро заткнулась. Еще не хватало устроить истерику. Слишком много чести для этого предателя.

— А разве тебе не понравилось? — продолжая изображать из себя наивного подростка, поинтересовался Ник.

Я покраснела, но злость все равно клокотала внутри. И даже смущение не в силах было унять мое желание устроить этому мерзавцу хорошую трепку.

— Причем здесь это? — фыркнула я. — Я говорю о другом!

— Странно, а я думал, ты недовольна тем, что я тебя поцеловал.

— Вот именно! Ты — предатель!

— С чего такие вопли, Кси? — Ник опять невинно улыбнулся. И эта его улыбка стала для меня последней каплей. Я, наконец, взглянула на своего старого знакомого без розовых очков и девичьих соплей. Парень, притворившийся моим другом, на самом деле, эгоистичная скотина. Прекрасная мечта о нашем совместном будущем в тот момент разлетелась на мелкие осколки. — Просто приятный поцелуй и… — вещал тем временем этот наглец.

— Ник, — угрожающе начала я, испытывая уже поистине безумное желание ударить того, кто ловко мной манипулировал все это время. Чего я еще не знаю об этом человеке? — Не делай из меня дуру, пожалуйста. Я не одна из твоих дебильных подружек. Я прекрасно понимаю, что ты полез целоваться вовсе не из большой любви ко мне. Ты меня просто подставил. Предал меня, и все, что нас вообще связывало. Сколько тебе заплатят за нашу дружбу?

Ник фыркнул и плавно поднялся со стула. Потянулся как сытый и довольный жизнью кот.

— Ты себя накрутила, Кси. Ничего страшного не произошло. Красивый поцелуй, красивые фото. Тебе понравится, вот увидишь, — уверенно заявил Ник и протянул руки, чтобы меня обнять. Я шарахнулась от парня, как ошпаренная.

— Не прикасайся ко мне, ради Бога!

Ник, наконец, впервые за все время нашего разговора, нахмурился. Неужели, проняло?

— Кси, — голос моего друга больше не лился сладкой патокой, — хватит впадать в истерику. Хочешь поговорить серьезно, давай поговорим.

— Интересно, о чем тут вообще можно говорить! Ты. Меня. Предал. Ты знал, что я…

Дальше продолжить я не смогла. Слова сорвались с моего языка раньше, чем я успела подумать о том, что именно собралась говорить. И лишь в последний момент мне удалось сдержать себя от опрометчивого признания. Ведь не собираюсь же я говорить Нику, что была в него влюблена?