Тем временем солнце окончательно спряталось за горизонтом. Вода в заводи стала темно-серой и все видения исчезли.

- А когда сотник ходил в церковь?- поинтересовался Прокоп Цимбалюк.

- Ну, раньше ходил, может месяц назад,- пыталась вспомнить панна.

- За месяц много чего могло случиться,- проговорил знахарь.- Вы не забывайте, что жена его была ведьмой. А её Вы убили только несколько дней назад. А когда сотник последний раз был у себя дома?

- Недели две назад, может три. Я точно не помню.

- Ну, вот видите. Он свободно мог повидаться в это время с ведьмой.

- Да что бы он стал с ней разговаривать, зная, что она умерла?- не могла поверить панна Кульбас.

- Э-э,- протяжным голосом произнес Прокоп,- если женщина вскружили казаку голову, считай, что он уже пропал. А ведьма могла еще, и напоить сотника зельем приворотным. Вообще-то хорошо было бы предупредить полковника Голованя об Яворном. От Ведьмака можно, что угодно ожидать.

- Я подумаю, как это лучше сделать,- сказала Инга.- Мне удалось договориться с местным дьяком, чтобы он провел ритуал освещения дьявольского места. Вы обещали, что поможете сделать все правильно.

- Это отец Евсей?- удивился Цимбалюк.- Воистину у Вас есть Божий дар. Как Вам удалось его уговорить?

- Это не важно. Я бы просила Вас завтра приступить к делу, пока он не передумал.

- Хорошо, договорились,- произнес знахарь и, попрощавшись с панной, пошел к Петру Коцюбе.

26. Сон Инги.

Инга вернулась домой, когда серые тени от деревьев растворялись в темноте. Полная луна в небе, убедившись, что её младшие сестры - звезды на месте, начала осматри­вать подвластное ей ночное хозяйство.

Ужинать панна не захотела, сославшись на усталость. На самом деле ей не давал покоя один вопрос: “Как предупредить Игната? Кого можно послать к нему”?

Инга разделась и легла в постель, не укрываясь. В такие жаркие ночи девушка любила спать в одной рубашке. Свежий ветерок из открытого окна приятно обдувал тело. Суета дня отходила на второй план, уступая место заполняющему её спокойствию. Сознание расплывалось. Тишина, убаюкивающее, усыпляла. Инга увидела посреди ком­наты темную фигуру человека. По виду - это был воин. Одет он был в кирасу на голове, латы на груди, большие перчатки со стальными крагами и высокие ботфорты с за­правленными в них штанами. Панна поднялась и спросила: “Кто Вы”?

- Иди за мной,- ответил незнакомец и пошел через стену на улицу.

Инга последовала за ним, крайне удивляясь, что и она без труда смогла преодолеть препятствие. Она шли по степи молча. Поднялись на высокий холм. Панна Кульбас остановилась и посмотрела вокруг. Ей показалось, что она видит весь мир: леса, горы, множество рек и большие города. Она взглядом могла охватить всю землю, загля­нуть в любой её уголок. У девушки закружилась голова. Ночной гость снял кирасу и улыбнулся. Инга узнала его:

- Папа, это ты? Как ты здесь? Ты же погиб?

- Здравствуй, доча. Мне разрешили повидаться с тобой перед тем, как я уйду в другой мир. Там я забуду свою прежнюю жизнь.

- И меня забудешь? Как же так? Я ведь очень сильно тебя люблю.

- Я тебя забуду не по своей воле. К сожалению, это не мы решаем.

- Мне так плохо без тебя. Я совсем одна. Мне даже не с кем посоветоваться в трудную минуту.

- У тебя нет мужа?

- Он погиб в бою, как и ты.

- И ты больше никого не любишь?

- Я люблю одного человека, но сейчас он не со мной. Ему угрожает опасность. А он не знает об этом. Я не представляю, что мне делать?

- Предупреди его об опасности.

- Как? Мне самой поехать и предупредить? Но это, же очень далеко.

- Но разве расстояние может быть помехой, если ты его любишь?

- Да, конечно, как все просто. Я сама должна ухать к нему. Спасибо, папа. Вот ты и опять помог мне, как раньше. Помнишь?

- Мне пора уходить. Страж рассвета, утренний ветер, забирает мои силы. Прощай доченька, помни обо мне. Я всегда буду любить тебя даже, если не смогу об этом помнить.

Призрак исчез. Прохладный воздух подул Инге в лицо. Девушка открыла глаза. Она лежала в своей комнате. За окном темнота отступала, позволяя серым утренним те­ням выходить из своих ночных укрытий. Сомнения у Инги исчезли, и она уже точно знала. Что ей делать. Панна оделась и вышла из дома. Утренняя свежесть прогнала ос­татки сна. Девушка посмотрела не небо и увидела облако очень похожее своей формой на ночного призрака. Инга помахала ему рукой. Казачки, занимавшиеся по хозяйст­ву во дворе, взглянув на панну, подумали:

“Наверное, комары её Милости докучают. Видишь, отмахивается.

Солнце, взглянув одним глазом из-за горизонта, убедилось, что все уже его заждались, смело выползало из своего ночного укрытия.

27. Отъезд Инги на Запорожскую Сичь.

К обеду в доме панны Кульбас собрались церковный староста, дьяк и знахарь.

- Батюшка,- начала разговор Инга.- Большая к вам просьба выслушать пана Цимбалюка и сделать, как он скажет.

- Пусть говорит. Я слушаю,- безразличным тоном произнес священник.

- Вам, отец Евсей, когда придете на могилу, сначала нужно будет прочесть заклинание, затем окропить дьявольскую землю святой водой и в конце прочесть молитву “От­че наш” три раза. Вот и все. Текст заклинания я написал на бумаге. Вот он,- сказал знахарь и протянул записку дьяку, да, чуть не забыл. Обряд необходимо совершать в полночь. Это очень важно. Иначе ничего не получится. И вообще, все должно быть сделано, как я рассказал в точности. По-другому - результата не будет.

- Значит, все нужно сделать, как ты говоришь?- раздраженно заговорил священник.- Очень хорошо. Только ты забыл, за что тебя лишили сана. Я напомню, вот за такие дела, что ты мне сейчас предлагаешь совершить. Я лицо духовное, нахожусь на церковной службе и не имею права проводить колдовские обряды. Я могу читать только святое Писание и разрешенные церковные молитвы. А уж совершать освящение в полночь, так это вообще ересь. Ты, что хочешь, чтобы меня анафеме предали? Давайте договоримся так, я прочту “Отче Наш” три раза, окроплю землю святой водой, потом произнесу молитву “Славься Господь Вседержитель” или какую-нибудь другую, но только из церковных источников. В крайнем случае, могу согласиться еще на освящение в полночь. Церковь святит яйца и куличи ночью на Великую Пасху.

Панна Кульбас вопросительно взглянула на Цимбалюка. Знахарь поморщился и спросил:

- А кто же заклинание произнесет?

- Ну, если так необходимо читать это заклинание, то сам его и читай. А я потом все остальное сделаю. И это при условии, что все здесь присутствующие пообещают ни­кому не рассказывать, что я принимал участие в этом обряде,- поставил условие священник.

- Я согласен,- сказал знахарь.- Только пусть отец Евсей возьмет написанное мною заклинание себе.

- А зачем оно мне?- удивился дьяк.

- Батюшка, возьмите записку, что Вам тяжело, что ли?- вмешалась в разговор панна Кульбас.

- Ладно, возьму,- согласился священник и положил бумагу в карман.

- Постарайтесь её не потерять,- добавила Инга настоятельным тоном.

- Хорошо, хорошо, не потеряю,- ответил священник и спросил.- А когда мы пойдем освящать землю?

- Завтра ночью,- проговорила Инга.

- Мне можно уходить?- поинтересовался дьяк.

- Да, я Вас больше не задерживаю,- разрешила панна Кульбас.

Священник попрощался со всеми и ушел.

- Ну, и что это будет?- попыталась выяснить Инга, обращаясь к знахарю.- Вы же говорите, что нельзя нарушать ритуал.

- Дело в том, что если дьяк начнет читать там молитвы или окропит землю в том месте святой водой, там такое начнется, что он и заклинание согласится произносить и все, что я ему скажу,- утвердительно сказал Цимбалюк.

- В этом пан знахарь прав,- вмешался в разговор до того молчавший Прищепа.- Когда отец Евсей окропил святой водой то место, куда мы перезахоронили панну Мары­лю, началось светопреставление. Это уж точно.