Значит, обойтись одним диском сегодня не получится.

– Ты опять смотришь на других баб.

– Прости.

– Поговорим об этом дома – я не хочу выяснять с тобой отношения у всех на виду, – ответила она и пошла к выходу.

Понедельник – странный день. Все свои несбыточные надежды люди возлагают именно на понедельники. Я и сам решил с началом новой недели бросить курить. Даже выбросил полпачки сигарет в мусорное ведро и думал, что с этим покончено раз и навсегда. Едва наступило утро, я пошел в магазин за углом и купил «Винстон». Почему? Сила привычки.

«Если вы не бросите курить, то у вас случится инфаркт», – сказал мне врач в пятницу.

«Сигареты доведут вас до рака», гласит упаковка. А еще эта ужасная картинка. Она пугает, но стоит перевернуть пачку и все снова становится хорошо.

Перестань себя обманывать! У тебя отдышка и больные легкие! Твоя жена перестала с тобой спать в одной постели, потому как от тебя воняет табаком.

Кстати, моя благоверная хотела мне кое-что рассказать о сестре. Ее противная сестричка постоянно сует нос в чужие дела, а еще жуткая сплетница. Из-за жены приходится ее терпеть, а запах табака она, мать ее, вытерпеть не может!

Ох уж этот бронхит…

Еще мне сказали, что в свои шестьдесят у меня видок семидесятилетнего. Либо меня хотели напугать, либо я действительно выгляжу настолько ужасно.

Понедельник. Самый трудный день. Сорок четыре года я встаю каждое утро в шесть и ради чего? Надо было соглашаться на тот домик в прериях. Чудесный домик. Это гораздо лучше грязного и вонючего мегаполиса.

Действительно, воняет. То ли от того черномазого, то ли от меня. Боже, как же здесь много людей. А если бы я не отказался тогда бросить все и переехать? А это женушка настояла на том, чтобы остаться. Ей нравится этот чертов город! На самом деле, она сюда меня затащила.

Ха! Это было в понедельник! Я пообещал себе, что не стану упускать возможность изменить свою жизнь как раз в понедельник. Ведь начать с чистого листа никогда не поздно…

Да кого ты обманываешь, старый дурак?

Тебе шестьдесят, и у тебя артрит. Твою мать! Эти врачи дерут столько денег! Моя страховка едва покрывает ежемесячное обследование. Огромные деньги непонятно за что!

Капитализм…

Эта парочка, похоже, молодожены. Эх, где мои двадцать лет? А я скажу где – у твоей жены. Эта старая карга выжала из тебя все соки. Ну и стерва же мне досталась! Надо было жениться на той девчонке, которая сравнила меня с Элвисом Пресли. Она то точно была ко мне неравнодушна… Как ее звали? А черт с ней. Это было так давно… В то время, когда я мог позволить себе отложить все на понедельник. Бьюсь об заклад, я еще не видел ни одного человека, который бы сделал то, что задумал в этот день!

Обещания, данные в понедельник, никогда не исполняются…

Я покрашу стены спальни в бежевый. И только в этот цвет. Правда, муж возражает, а кто его спрашивает? В отношениях всегда ущемляются чьи-то интересы. Особенно, если один – слабак. А он определенно слабый мужчина. Меня это полностью устраивает: с другим я бы попросту не ужилась.

Ох, бедняга! Порой ему приходится так несладко. Я, конечно, иду на уступки и стараюсь доставлять ему как можно меньше беспокойства, но… Но кто-то же должен принимать решения! Он не способен даже выбрать сорочку, в которой пойдет на работу, я уже не говорю о чем-то великом.

Да, подруга, ты – мужик в юбке.

У него идиотское имя, но ему очень подходит. Он нуждается в такой женщине, как я. Конечно, я смогла бы без него обойтись, но он без меня никогда.

Сегодня, кстати, у меня намечается хороший день – повышение на работе. Наконец-то я стану руководителем отдела и перееду на двадцатый этаж. А еще мне выделят корпоративный автомобиль. Можно сказать, это моя последняя поездка на метро.

И слава богу!

Сегодня я устрою себе небольшой праздник.

«Не забудь купить шампанского». Моему мужу обо всем нужно напоминать, а то он непременно забудет!

«Буду поздно, но дождись». Все, теперь можно со спокойной душой работать.

Правда, я поступаю некрасиво. Я все-таки стерва, но что остается делать? Этим вечером мой любовник пригласил меня к себе в квартиру. Он решил показать свое жилище. Это гораздо лучше, чем встречаться в мотеле. Фу, там так много тараканов!

А что? Никто не вправе меня осуждать. Слабый мужчина слаб и в постели. Мне просто необходим хороший секс и любовник может мне это устроить. Мне кажется, муж обо всем догадывается, но молчит.

Почему он молчит? Покажи мне, что ты мужчина! Хотя бы однажды.

Ха-ха-ха! Когда он выходит из себя, то просто уходит в другую комнату и запирается изнутри. Я до сих пор не знаю, что там происходит. Может, он плачет? Мужские слезы смешны и нелепы.

Но это же мой мужчина. Он хороший. Милая, ты нигде больше не найдешь такого, как он. Пусть он плох в постели и не может тебе возразить. Но не этого ли ты хотела, когда выходила за него замуж? О, это были интересные отношения. Такое впечатление, что это я за ним ухаживала, а не он за мной.

Мой дорогой малыш. Ты остаешься со мной всегда, как и клялся во время свадьбы.

Даже не смотря на мой характер, он не ушел. Не знаю, что его держит.

Как же я могу быть такой бессердечной?

Пожалуй, стоит сегодня поехать домой сразу после работы.

«Прости, но мы не можем встретиться». Нет. Как то слишком мягко. Он решит, что еще сможет меня уговорить. В таких делах нельзя проявлять слабость.

«Сегодня я занята. Перезвоню», так лучше. Он не глупый человек – сразу все поймет. Если кто-то пишет, что перезвонит, то звонка можно не ждать.

Надо отправить сообщение, а связь опять пропала…

До недавнего момента я даже не знал, как звучит мой собственный внутренний голос. Я был глухим с рождения, а потому просто не знал, как звучат настоящие буквы. Это сложно выжить в мире, где необходимо иметь все пять чувств, чтобы быть полноценным человеком.

Даже несмотря на то, что человечество перебралось из природных джунглей в городские, нам все равно необходимо все видеть и слышать. Да, вместо звука приближающегося хищника теперь мы прислушиваемся к реву автомобильных гудков.

Мне всегда было интересно, как звучит этот самый гудок. Как вообще звучит этот мир. Мне часто рассказывали, пытались объяснить, как это выглядит. Но разве возможно все передать жестами?

Хотя моя жизнь не такая уж и ужасная: я приноровился жить среди нормальных людей, даже нашел себе подходящую работу. Да и моя жена не страдает глухотой. Мы познакомились в центре социальной адаптации слабослышащих людей. Инвалидов. Тех, чьи возможности ограниченны. И кто только придумал это ужасное слово? Ограниченный! Совсем нет, у нас все хорошо, просто мы не такие, как все.

Там же я нашел своих верных друзей. Они хорошие, добрые люди. Пожалуй, намного лучше, чем большинство «нормальных». Они не испорчены и стремятся помогать друг другу. Это самое ценное их качество. Но все-таки каждый из нас в глубине души мечтает о том, чтобы вернуть утраченное.

Мне выпала такая возможность. Одним ранним утром в моей квартире раздался телефонный звонок, перевернувший всю мою жизнь. Звонили из центра и сказали, что я включен в экспериментальную программу. Я смогу слышать!

«Вы не шутите?» спросила жена.

«Совсем нет. Мы ждем вас завтра. Нужно заполнить документы. Это экспериментальная программа, так что мы не можем гарантировать успешный результат».

Все решилось в тот же момент. Мы, конечно, согласились.

Когда все формальности были улажены, меня отвели в небольшой кабинет. Жену и друзей не пустили. Да и я не хотел. Вдруг все прошло бы неудачно? Это тот путь, который я должен пройти один.

Мои опасения оказались напрасны. Все прошло хорошо, и я вышел с новым слуховым аппаратом. Совершенно невидимым. Он в моем ухе и я почти не ощущаю его присутствия.