Игорь встал и медленно стал ходить по тесному помещению, внимательно оглядывая каждую стену в надежде найти какую-нибудь схемку. Затем обернулся и задал прямой вопрос:

— Что дальше?

— Не знаю…

Синёв округлил глаза.

— Чего?! Как это ты не знаешь?!

— Тише ты, — Окунь поднял руку. — Артефакт у тебя, так? — Игорь утвердительно кивнул. — Значит, спешить нам, по сути, некуда. Тут нас наёмники не достанут. Но! — он поднял вверх указательный палец. — Они не отступятся, ведь надо быть круглым дебилом, чтобы упустить такой артефакт. Следовательно, они не отойдут отсюда. Или поставят на двери растяжку и отползут подальше.

— Но что они могут сделать с гермой-то?..

— С НЕЙ они ничего не сделают! А с нами — запросто. В таком узком пространстве даже свои пули могут от стен рикошетом в тебя же прилететь. Поэтому только дверь откроется — наёмники гранату внутрь — и с нами покончено.

— А если мы первые кинем?

— А если дверь заминирована, умник ты наш?

— И что ты предлагаешь?

— Я не предлагаю, я советуюсь. Идти по тому тоннелю, по которому мы с Гоблином когда-то уже ходили. Иными словами, мы всё равно идём в Припять.

Игорь поморщился. Вот уж не приходило ему в голову, что после обретения «Целителя» ещё придётся испытывать немалые трудности. А с другой стороны, когда это что легко давалось. Вздохнув, он сказал:

— Ладно. Я согласен.

— Вот и замечательно. Есть хочешь?

Игорь прикинул, сколько им придётся идти по подземельям, и кивнул.

— Я тоже перекушу, — улыбнулся Окунь и сразу же полез за едой в рюкзак. — Только ты мне обрез отдай, а то стрелять из «АК» в тоннеле немного неразумно, а с ружьём я управляюсь лучше, чем ты, нечего заряды переводить. Ты лучше себе пистолет возьми, но и то старайся не особо…

— Ну, и что дальше? — Шайга хмуро глядел на закрытую герметичную дверь, за которой спрятались умыкнувшие их артефакт ходоки. Честно говоря, старший наёмник был сбит с толку. Они исследовали каждый сантиметр стен, пола и потолка возле двери, но никакого пульта для её открытия не обнаружили. Похоже, она открывается только с той стороны. Что делать дальше — было совершенно непонятно. Единственная, самая примитивная мысль: сесть тут и ждать — вдруг дверь откроется. Но вероятность этого была настолько мала, что «Целитель», считай, наёмники упустили. Ходоки вполне могут уйти дальше по этим чёртовым катакомбам, и найти их будет нельзя, ибо неизвестно, куда ведут тоннели.

«Эх, столько лет уже просторы Зоны бороздим, — с тоской подумал старший наёмник, — а ничего не знаем об этих подземельях, и проблемой стала парочка каких-то несчастных сталкеров-доходяг. Интересно, как они вообще узнали про «Целителя»?!»

— Э, а можэт, взорвём? — оскалился Кран. Наверное, думает, что выдвинул умную идею. Шайга грустно посмотрел на кавказца и вместо ответа прикрыл лицо ладонью. Гермозатвор он взрывать собрался, умник, блин…

— Себя взорви, — огрызнулся Цинк, сплюнув. Затем скользнул взглядом по командиру и неуверенно спросил:

— Шайга, идей вообще нет?

Старший наёмник отрицательно помотал головой.

— Засада… У меня, как ни странно, тоже.

— А що это «как ни странна»? — буркнул Кран. — Умный самый, да?

— Да нет… Просто мой отец здесь работал.

Повисло напряжённое молчание. Затем оба товарища медленно — Цинку даже показалось, что он услышал тонкий, протяжный скрип их шейных позвонков, — повернули головы и недоумённо уставились на него.

— Где — «здесь»? — первым выдал Шайга.

— На этом объекте. Строил его. Я в детстве схему у него на столе даже видел, мельком, правда. Ничего не помню. Батя тогда как раз отсюда вернулся, а через день ему домой один из знакомых позвонил. Ну, отец достал карту, стал по ней что-то сверять. Я в этот момент в комнату вошёл, он стушевался и карту спрятал. Помню я только большими буквами надпись заглавную: «ЧО № 7», ниже какие-то линии…

— Так шо ж ты раньше молчал? — на одном дыхании произнёс Кран, почти на чистом русском.

— Во-первых, я об этом вообще не сразу вспомнил, так как давно это было. Во-вторых, какой смысл говорить, если я всё равно ничего не помню?..

— А ты попытайся вспомнить! — с нажимом процедил сквозь зубы кавказец.

Цинк зло посмотрел на него, затем встал и вдруг закричал:

— А сам вспомнил бы, а?! Ты вон вечно всё забываешь, а я что тебе — Есенин, у которого память до фига большая была?! Мне вообще пять лет тогда было!

Не надо быть великим экстрасенсом, чтобы понять, что наёмник сам мучается от невозможности вспомнить хотя бы малые детали карты. И трогать его не стоит.

— Успокойся, — произнёс Шайга, на всякий случай покосившись на дверь слева от себя — мало ли, вдруг откроется. — И постарайся вспомнить. Хотя бы, сколько линий было?

Цинк опустился на рельс, достал сигарету и сказал, как выплюнул:

— Две.

— Ну, уже что-то. Как они по отношению к станции… э-э… располагались?

Наёмник зажёг сигарету, спрятал зажигалку и нервно затянулся. Потом выпустил струю дыма и тихо ответил:

— Не помню.

Шайга выдержал паузу, чтобы Цинк не «взорвался» от обилия вопросов, которые его, несомненно, раздражали, ибо ответить на них он не мог.

— Но ведь это важно, — снова заговорил старший наёмник. — На кону такие деньги… Ладно, давай поближе возьмём. Как тоннели были по отношению к Припяти?

Цинк во второй раз затянулся, вынул сигарету изо рта и вдруг замер. Потом едва слышно произнёс:

— Вспомнил: одна линия прямо в город вела, другая… в сторону куда-то… в бок… или в обход Припяти, к станции…

— Отлично! Уже кое-что. А где они обрывались? Тоннели, имею в виду.

Наёмник продолжал сидеть, не двигаясь; Шайга готов был поклясться, что в голове у его товарища сейчас крутятся и складываются воедино схемки, обозначения и надписи — одним словом, виденная давным-давно карта.

Внезапно Цинк резко подскочил, щёлкнул пальцами и выдал:

— Он имел два выхода! К окраине города и к центру! — Сказав это, наёмник торжествующе посмотрел на своих приятелей и глубоко затянулся.

— А окраина какая? — прищурился Шайга.

— Южная, понятное дело…

Кран, всё это время молча стоявший у противоположной стены и с сопением слушавший приятелей, спросил:

— Э, а щто нам вообщэ эти схэмы дадут?

Цинк глянул на кавказца, помолчал и чуть погодя сказал:

— Нет, ты в натуре дурак, или как? Мы теперь примерно знаем, куда эти два засранца пойдут. — Он повернулся к Шайге. — Я думаю, раз они сюда забрались, то хоть немного знают, что это за место. Сталкеры — народ осторожный — никогда не пойдут там, где ещё никто до них не ходил. Значит, они в курсе, куда ведут тоннели, следовательно…

— Мы можем их перехватить, — закончил за него Шайга, вставая. — И мне почему-то кажется, что топают они на окраину.

— То эсть… мы идём в Мёртвый город? — неуверенно уточнил Кран.

— Да.

— Послушайте, — задумчиво сказал Шайга, — что, если мы уйдём, а они как раз дверь откроют?

— С фига ли? Они наверняка думают, что мы тут их поджидать будем. Не работай здесь в своё время мой батя, мы бы так и поступили. Так что они вряд ли откроют. Уйдут, наверное. По крайней мере, я бы так сделал. — Он пожал плечами.

— Да, ты прав… но растяжку на всякий случай поставить надо. На самый-самый, так сказать… Если их там, на окраине, не встретим — вернёмся сюда. И будет хорошо, если они здесь подорвутся. Кстати, ты не помнишь, где выход на поверхности располагается?

— Где-то перед первыми домами, — ответил Цинк. — Я хорошо помню, что они коробочками обозначены были… Перед ними ещё был кругляш, стрелка от основной схемы тоннеля в сторону и над ней, стрелкой этой, что-то написано…

Шайга задумчиво почесал подбородок.

— Ну, ладно, поищем… — сказал он и перевёл взгляд на кавказца. — Кран, минируй дверь, ты же у нас спец в подрывном деле. И пойдём. Не знаю, как вам, а лично мне интересно, откуда эти гады про артефакт узнали…