Кате стало ясно, что её бросили подло, предательски, в таком трудном для неё положении. Мгновенно мир рухнул в ее глазах. Машинально она добралась до остановки троллейбуса. У станции метро Кропоткинская вышла и, чуть придерживая живот, побрела по Гоголевскому бульвару. Присела на скамейку, у которой они часто назначали свидание с Игорем, и разрыдалась, огорошенная предательством человека, которого так любила, с которым планировала создать семью, растить детей, человека, который клялся ей в любви, называл её лучшей в мире...

Мысли Кати путались. Вызывала ужас сложившаяся ситуация, где и на какие деньги жить с ребёнком. Придётся бросить учёбу и искать работу. Но кто и куда её возьмет – беременную, недоучившуюся студентку? На помощь родителей не приходится рассчитывать. Они ничего не знают о её романе, о её положении. От настроенного весьма консервативно отца можно ожидать только осуждения и упрёки. Что делать???

Катя не могла остановить слёз, не стеснялась их, не видя никого вокруг.

– Почему ты плачешь? Ты такая красивая! У тебя всё должно быть хорошо, – обратился к ней по-английски, остановившийся около неё мужчина.

Катя подняла глаза и сквозь слезы разглядела доброе, участливо смотрящее на неё лицо. Мужчина присел рядом с ней, дружески положил руку на её плечо.

– Ты не должна плакать! В жизни нет безвыходных ситуаций. Возможно, я смогу помочь тебе.

– Мне невозможно помочь! – всхлипывая, ответила Катя.

– Всё же расскажи мне, что случилось, я не могу быть спокойным, глядя на твои слёзы.

Почувствовав искреннее дружеское участие, Кате вдруг захотелось поделиться с этим человеком, излить душу, ей было просто необходимо выплеснуть всё, что так её терзало, мучило, разрывало душу.

Выслушав рассказ, который позволил Кате её английский, мужчина на минуту задумался...

– Я понимаю трудность твоего положения. Но ты не должна переживать, что рассталась с этим твоим парнем, который оказался просто негодяем. Связав свою судьбу с ним, ты бы всю жизнь мучалась, живя рядом с таким человеком. Меня зовут Джон. Я живу в США, здесь в Союзе в краткой деловой поездке. Мне 39 лет. Никогда не был женат. Видимо, не встретил раньше ту, которая поразила бы моё сердце. Я предлагаю тебе – выходи за меня замуж.

Катя оцепенела от неожиданности.

– Вы это серьёзно??? Ведь мы совсем не знаем друг друга. Разве можно такие решения принимать мгновенно?!

– Ты права. Но я знаю своё сердце. Оно говорит мне, что ты именно та, которую я искал и ждал всю жизнь. Я могу дать тебе два дня на принятие решения. Вот мой номер телефона и адрес гостиницы, где я остановился. Через два дня я должен уехать домой. По возвращении в США, я мог бы немедленно начать оформление вызова для тебя.

Нелегко было для Кати принять решение, которое должно было изменить всю её жизнь. Вызов пришел через полтора месяца и после этого Катя, наконец, решилась позвонить родителям. Первым к телефону подошел отец. Катя ему рассказала только то, что выходит замуж за американца и будет жить в его стране. Негативная реакция отца превзошла её ожидания. Он был в ярости:

– Ты что, ждёшь с моей стороны одобрения?! Я категорически против! Ты, комсомолка, решила уехать жить в Америку, предав Родину! Неужели здесь у нас мало хороших мужчин, с кем можно было создать семью? Ты просто сумасшедшая! Знай, если уедешь, я буду считать, что у меня больше нет дочери! Всё, разговор окончен. У меня больше нет времени. Опаздываю на партсобрание.

Ошарашенная Катя дальше стала разговаривать с матерью. Она рассказала ей всё. Мать была потрясена: “Что же ты мне раньше не рассказала о твоих переживаниях... Ведь я тебя так люблю! Я холодею от ужаса, что мы, скорее всего, больше никогда не увидимся. Ты не сможешь приехать к нам, а мы к тебе тем более – мать расплакалась. – Тем не менее, в сложившейся ситуации я поддерживаю твоё решение. Может быть это твоя судьба”.

Переживая тяжёлый разговор с родителями, Катя уже была в нерешительности: “До родов остаётся две недели. Если меня не возьмут в самолёт, опасаясь, что я начну рожать в полёте, то я останусь здесь навсегда,” – решила Катя.

В самолёт пустили, и перелёт прошел благополучно. В аэропорту в Нью-Йорке Катю встретила сестра Джона. Краснея и запинаясь от волнения, Катя поздоровалась, пытаясь хоть чуть-чуть неловко скрыть свой большой живот.

Сестра была дружелюбна.

– Не волнуйся, девочка! Я всё знаю. Видя, какая ты русская красавица, я вполне понимаю, как Джон мог влюбиться в тебя, и получилось так, что теперь вы с ним ждёте вашего ребёнка.

“Какая умница Джон, что не рассказал всего... Это значит, что он примет моего малыша, как родного”, – радостно подумала Катя.

– Я только не понимаю, – продолжила сестра, – почему Джон к твоему приезду оставил хорошую работу в Сиетле и решил переехать в другой штат, где он сейчас срочно занимается покупкой для вас дома. “Я-то понимаю, – подумала Катя, – он не хочет, чтобы кто-нибудь узнал, что не он настоящий отец малыша. Как это благородно с его стороны! Я этого, конечно, никогда не забуду”.

• • •

Прошло более тридцати лет. Супруги из России, совершая туристическую поездку по Америке, на одни сутки остановились в маленьком городке в штате Айдахо. На главной улице они в нерешительности искали место, где можно перекусить.

Внезапно к ним подошла стройная, элегантно одетая женщина, которая выглядела значительно моложе своих 55 лет. Дружелюбно улыбаясь, она обратилась к супругам по-русски с большим акцентом.

– Извините меня, пожалуйста, я услышала русскую речь и не смогла удержаться, чтобы не подойти к вам. Я так давно не слышала, как говорят по-русски! Сама не говорила по-русски. Я начинаю забывать свой родной язык – ведь я родом из России. Если бы вы могли уделить мне несколько минут и поговорить со мной, вы доставили бы мне большую радость. Я знаю недалеко отсюда одно кафе, где есть вкусная еда. Давайте пойдём туда, поговорим. Я не займу у вас много времени.

Катя была взволнована неожиданной встречей. Ей хотелось, как можно больше рассказать о себе, о том, что привело её в Америку, о своей жизни в этой стране.

– Вы мне сказали, что сегодня вечером уезжаете отсюда. Едва ли вы приедете сюда когда-либо ещё. Поэтому я расскажу вам о себе многое, что по причинам, которые вам станут понятными, никто не знает в этом городе.

Рассказ Кати был очень эмоциональным и взволнованным.

– Как вы поняли, – сказала она в завершение, – никто, кроме нас с Джоном, не знает, что для Ника Джон неродной отец. Решив уехать в США, я приняла тогда трудное и рискованное решение – ведь я совсем не знала Джона. Но я не ошиблась – Джон замечательный человек: добрый, порядочный, хороший друг, заботливый муж. Я не могла не полюбить его. У нас трое детей – для всех них Джон заботливый отец, наставник, друг. Сбылась и моя мечта стать учительницей. Уже много лет я преподаю в школе – учу английскому языку американских детей.

Мои дети, к сожалению, не говорят по-русски. Я было пыталась учить говорить по-русски нашего первенца, но Джон, естественно, говорил с ним только по-английски. Я стала опасаться, что у ребёнка будет мешанина в голове и оставила эту затею. Единственное, к чему я приучила своих детей, – это к русской традиции каждый день кушать суп. Вот теперь мне надо спешить, чтобы накормить обедом нашего младшего сына. У него сейчас в школе выпускные экзамены.

– Когда вернётесь в Россию, – сказала Катя прощаясь, – то можете рассказать, что встретили в Америке абсолютно счастливую русскую женщину с удивительной судьбой.

2010 г.

НА ВОСТОЧНОМ БЕРЕГУ

5

Жизнь в Союзе

6

Пропасть

6

Счастливое детство

10

Промах

13

Эдисонов брат

17

Неудачник

22

Полёт Гагарина