Предпочитая сегодня не дожидаться его, она быстро оделись и направилась на кухню.
Казалось, вчера большинство людей приняли их как пару, но она не могла перестать задаваться вопросом: не были ли их лояльность о, и клятва верности предназначены Трею.
Именно поэтому, она хотела сама пойти завтракать этим утром, чтоб увидеть, изменится ли их отношение к ней, когда рядом нет Трея. Однако, этот план провалился, так как в кухне находилась только Грейс.
Когда она заметила Тарин, её лицо мгновенно осветила сияющая улыбка.
– Итак… всё-таки вы истинная пара, – произнесла она с подчеркнутой медлительностью и протянула Тарин чашечку кофе. – Я так взволнована. Должна сказать, этим утром ты выглядишь такой же шокированной, как и вчера.
Как обычно, Тарин уселась на прилавок.
– Да. Я знала, что у меня возникнут к нему чувства, но не ожидала, что он ответит тем же. И уж точно не ожидала всего этого.
– Ты с самого начала была ему не безразлична. Просто он не очень хорошо умеет проявлять свои чувства.
– Ну, у него никогда не было достойного примера для подражания.
Тарин ненавидела саму мысль о его ужасном детстве.
– Это верно. Его мать… она была хорошим человеком, но не была любящей. В ней этого просто не было, так же, как нет у Греты. Дети… им нужны объятья, поцелуи, подарки и слова любви. Она никогда им этого не давала. А от его отца можно было ждать только противоположного отношения.
– Неудивительно, что он не знает, что такое любовь.
Заметив внезапную хмурость Тарин, Грейс спросила:
– Что такое?
– Ничего.
При виде выражения лица Грейс, говорящего "немедленно выкладывай", Тарин вздохнула.
– Просто… мне немного больно от того, что его чувства ко мне не такие сильные, как мои. Я понимаю, должно быть достаточно уже того, что я образовала пару с тем, кого люблю, даже если меня не любят в ответ – особенно учитывая, что я даже не надеялась иметь такую связь. Но мысль о жизни с кем-то, кого я люблю, но кто не чувствует ко мне того же… Боюсь, что со временем эта мысль поглотит меня.
– Конечно это больно. Ты хочешь быть центром его вселенной, ведь твой мир вращается вокруг него. Но, душечка, я уверенна, ты и так являешься для него всем. Он испытывает к тебе те чувства, на какие способен. Теперь дело за тобой, показать ему, что такое любовь, окутать его ею, пока он не примет её, и не почувствует то же самое.
– Не думаю, что это возможно. Трей… он такой закрытый. Чёрт, да мы оба одинаковые. Не уверенна, что наша связь будет когда-нибудь завершена.
Грейс мягко улыбнулась ей.
– Ты ведь знаешь ответ, не так ли? Шоколад. Это ответ на любой вопрос, при любых обстоятельствах.
Усмешка Тарин исчезла, когда Сельма вошла в комнату, на ней было одето что-то на подобии сетки. Очевидно, женщина была настроена выставить себя напоказ перед Треем.
– Он ещё не пришел.
Нахмурившись, Сельма села за стол и, естественно, ткань на бедрах задралась до самой неприличной точки
– Бьюсь об заклад, ты чувствуешь себя очень самодовольной. Что ж, можешь хорохориться сколько тебе угодно, но, мне тебя даже немного жаль, если ты думаешь, что всё кончено. Он пока не твой. Брачная вязь лишь на начальной стадии. Её можно легко сломать.
– Как и твой нос. Не испытывай меня, Сельма. Прямо сейчас, мне не хватает терпения иметь дело с человеком, чей уровень IQ находится справа, после запятой. Трей не желал создавать с тобой союз до меня, и даже если я уйду, не захочет тебя в качестве своей пары.
– О, он хотел меня, и все это время приглашал к себе в постель. Просто подумай… Те шелковые простыни, на которых ты ночью спишь – он трахал меня на них.
Грейс фыркнула.
– Имей хоть немного гордости, Сельма. Это случилось всего один раз, много лет назад в твоей комнате! Если для тебя действительно так важно стать Альфа-самкой какого-нибудь парня, то пойди в клуб и соблазни одного.
– Трей – мой! Эта стая тоже моя! – её глаза сверкнул по-волчьи, когда она вернула свое внимание к Тарин. – Тебя никогда здесь не примут как Альфа-самку. Никогда. Возможно, ты смогла заставить их заявить о своей лояльности к тебе, но ты наивна, если считаешь, что они искренне так думали.
– Аминь, – пробормотал злобный голос.
Тарин вернула Грете взгляд.
– Эй, вдова Твенки [22]. Все еще жива? Хмм. Кажется, твои куклы вуду больше не работают.
– Да, да, шути свои шуточки, шлюшка.
– Кто сказал, что я шучу?
Жестокая ухмылка играла на губах Сельмы.
– Бьюсь об заклад, осознавать, что ты никогда не сможешь бегать с Треем в облике волка чертовски больно.
На самом деле так и было, но Тарин не позволила ей увидеть, что удар попал в цель.
– Знаешь, я все никак не могу понять, почему ты испортила такие великолепные светлые волосы, покрасив корни в чёрный цвет.
Усмешка Сельмы померкла и превратилась в рычание.
Возможно, она сказала бы еще что-нибудь, если бы Трей, Данте и Тао не вошли в кухню.
Данте и Тао поприветствовали Тарин улыбками и учтивыми кивками.
– Эй, почему ты меня не дождалась? – спросил Трей у ее губ, расположившись у неё между ног. Он услышал, как Сельма – практически голая Сельма, добавило его боковое зрение – позвала его, но не обратил на нее никакого внимания, он ведь не дурак.
– Я нуждалась в кофеине.
Тарин с благодарностью приняла тарелку с едой, протянутую ей Грейс. Трей нахмурился, не получив собственную порцию.
– Тебе не нужно бегать вокруг нее кругами только потому, что она теперь официально твоя Альфа, – обратилась Грета к Грейс.
Трей застонал. Эта женщина никогда не сдастся.
Не в силах удержаться, чтобы не уколоть ее, Тарин сказала:
– Ты знаешь, Грета, мы с тобой поладим, как только ты осознаешь, что я – богиня.
В этот момент вошёл Маркус, и очевидно услышав её комментарий, поклонился Тарин.
– О прекрасная богиня, чем я могу служить тебе?
Трей отпустил ему оплеуху.
– Богиня? Как же… Я присягнула тебе на верность, поскольку никогда не сделаю ничего, что может огорчить моего внука, но ты для меня никогда не будешь Альфой.
– Да? Как будто мне есть до этого какое-то дело.
На самом деле, она могла потребовать от Греты полнейшего подчинения и даже наказать ее за неуважение, но Тарин не хотела быть одной из тех Альфа, которые были строги настолько, что практически не допускали, чтобы члены их стаи имели собственное мнение.
Она хотела добиться верности своей стаи не из страха, а из уважения.
Если некоторые члены стаи не были готовы ей это дать, ничего страшного, плевать. Кроме того, она так привыкла к их отношениям с Гретой, что ей бы показалось странным, если бы что-то изменилось.
Сражения со старухой доставляли ей слишком большое удовольствие.
К тому времени, когда Тарин покончила с завтраком и утренним кофе, Трей уже ушёл к себе в кабинет, как обычно, проверить почту и всё остальное, что он там делал.
Воспользовавшись его отсутствием, Тарин вышла на небольшую поляну, а затем пошла в лес, направляясь к реке.
Она не была там со дня годовщины дня рождения её мамы и не чувствовала в этом нужды. До сегодня.
Наконец, дойдя до реки, она села на тот же самый камень, что и в прошлый раз, вновь наслаждаясь свежим, прохладным воздухом и различными утешительными запахами.
Она не знала, как долго там сидела, пытаясь собраться с силами, чтобы решиться заговорить, подобрать нужные слова. Наконец, она сделала глубокий вздох, тяжело сглотнула и выпрямилась.
– Привет, Джои. Господи, с чего начать? В прошлый раз, я была достаточно жалкой. Помнишь я рассказывала тебе о том, что Альфа, с которым я создала пару, практически игнорировал мое существование? Его зовут Трей – мне кажется, я тебе этого не говорила. Сейчас всё с точностью до наоборот. Мы, ммм, ну мы как бы… мы вроде как обнаружили, что… оказалось, что мы – настоящая пара. Я укусила его вчера, и наша связь завершилась. Я чувствую себя ужасно, что говорю это, но… я этому рада. Мне очень жаль, если ты из-за этого меня ненавидишь, но я не хочу тебе врать.Ты не стал значить для меня меньше, чем прежде. Всё так же, как я сказала Шайе – ты занимаешь особенное место внутри меня, а теперь и Трей тоже. Сейчас он заполнил его полностью. И… и я люблю этого мужчину. Мне хочется думать, что ты рад за меня, и не хотел бы, чтоб я оставалась одна. Я знаю, что, окажись на твоем месте, чувствовала бы именно это, хотя признаюсь – я достаточно красива, чтобы немного ревновать. Но я бы никогда не хотела, чтоб ты был один, или чтобы не нашел того, кто бы испытывал к тебе глубокие чувства. Сейчас это есть у меня. Нет, не любовь, я не уверена, что у меня когда-нибудь это будет, поэтому я не думаю, что наша связь будет полностью сформирована. Но я действительно счастлива. Надеюсь, ты будешь рад за меня.
