- Нет, серьёзно, вот как ты повезешь его одна? Тебе нужна охрана, Цветку, то есть... Я попрошу короля отпустить меня ненадолго, хочешь?
- Цветок не нужно защищать, Райан... Он способен сам защитить себя и других!
- Да? Но ведь у предыдущего владельца его отняли?
- Но самому Цветку ничего не грозило... - Ванесса сделала вид, что не поняла, что тревога Райана относиться вовсе не к Цветку.
- Его нельзя уничтожить?
- Нет, конечно можно! Но я просто не могу сказать тебе – как. Хотя и верю тебе во всем, но… Это не моя тайна!
- Я понимаю, - кивнул Райан.
Ванесса чуть притронулась рукой к гриве коня заставляя его свернуть в сторону.
- Я чувствую направление, Райан, буквально вижу его. – объяснила она. - И чем дальше мы едем, тем яснее я его ощущаю. Словно Цветок зовет меня! Так что не делай такое сомневающееся лицо!
- А я просто спиной чувствую недоумение своих друзей. - хмыкнул Райан. – Наверное они думают, что ты зачаровала меня, того и гляди бросятся на помощь!
- Это ты… Зачоровал меня. – глухо произнесла она и снова мучительно покраснела, а Райан наклонившись коснулся губами ее волос. Девушка замерла ни миг, и с неохотой отстранившись сказала. – Мне лучше все же лучше пойти пешком.
- Да, а сейчас остановимся и обсудим все еще раз. - Райан печально вздохнул отпуская эльфийку - Ванесса! - позвал он, когда девушка уже почти соскользнула с лошади. – Я тоже очарован. Прости, - добавил он нахмурившись. - Знаю, как это не вовремя.
Она опустила пылающее лицо.
Алекс и Павел подъехав хмуро смотрели на смущенную девушку и Райана.
- Что? - спросил он их с вызовом.
- Да ничего! - голосом надавил Павел. - Ну, кажется мы подъезжаем? Какой план?
Пока Райан говорил друзья слушали его со все возрастающим удивлением и когда он закончил Алекс ответил за всех.
- По-моему ты сошел с ума Райан! Ты предлагаешь нам пробраться в лагерь, вернее провести туда эту...
- Осторожно, Алекс! - Райан сделал жест будто хотел заслонить Ванессу собой.
- Ладно, Ванессу!
- Так то лучше!
- А в лагере мы должны найти Цветок, хотя понятия не имеем где его хранят, и Ванесса произнесет какое-то неизвестное заклинание, которое никто никогда не слышал и Цветок пленит их всех, и мы потащим всю эту орду в Коненберг, вместо того чтобы прирезать всех, кроме Крепкозубого на месте, а его так уж и быть, повесить на площади?! Я все правильно понял?!
- Да.
- Да?! Что это за дерьмо, демон все возьми? А?!
- Ребята, поймите, нам нужно только добраться до Цветка! А там она просто произнесет заветные слова, - он улыбнулся девушке. - И все! Нет другого плана! Поймите, без Ванессы никто к ним и близко не подойдет! С отрядом или без. А Ванесса сможет заговорить растения. Это наш единственный шанс! Что касается перерезать всех на месте - мы так не поступим, мы отведем их к королю на суд.
Ванесса благодарно улыбнулась ему.
- Ты что, Райан? Грабежи, убийства, нападения на королевских гонцов! Сожженные деревни. Твой названный отец к тому же! Король уже как бы их осудил на виселицу, заочно! Ты помнишь наши законы! Какой суд?
Райан открыл рот и закрыл снова. Сморщился, будто съел кислое яблоко и быстро глянув на Ванессу, сказал неестественным голосом: - Откуда в тебе эта кровожадность, Алекс?
- Демон, - сплюнул Алекс сквозь зубы, - мне вдруг показалось что я в Храме и мне читает проповедь отец Айвен! Друг, это точно ты?
- Это я. И мой план именно таков. Есть еще вопросы? Или поедем, пока не стемнело еще?!
- Да нет... - Павел хмуро глянул на эльфийку, светящуюся от радости, и поджал губы: - Все предельно ясно!
Лес становился все гуще и темней, казалось, что наступил уже поздний вечер, хотя по солнцу, стоящему где-то в вышине, видно было, что едва перевалило за полдень.
Ванесса, шедшая впереди, предостерегающе подняла руку и сказала тихо - Уже близко, трава может выдать нас, замрите!
Опустившись на колени девушка начала шептать что-то на эльфийском.
- Порядок, - сказала она поднимаясь. - Растения не скажут о нас Герархиусу.
Они двигались вперед еще некоторое время, и вот впереди, между стволов замелькали огоньки.
- Что такое? - спросил Райан, услышав тихий смех Ванессы.
- Они сумасшедшие! Теперь я поняла почему травы так легко согласились не говорить о нашем приближении Цветку!
- Расскажи и нам, тоже посмеемся, - буркнул Алекс.
- Все дело в кострах! - веселилась эльфийка. - Они жгут костры, безумные!
- Как можно обойтись без костра в лесу??
- В Эллинии не разводят костров посреди леса, - отрезала эльфийка. - К тому же, подумай сам, как бы ты отнесся к тому, кто на твоих глазах уничтожал твоих сородичей? Охранял их преданно и беззаветно, или мечтал остановить?
- Понял теперь? - сказала она увидев, как вытянулось лицо Алекса.
- О да! Ведь этот Цветок и сам... цветок.
Эльфийка серьезно кивнула.
Они снова двинулись вперед пригибаясь, лагерь был совсем близко.
- Я не вижу не одного караульного... - прошептал Павел.
- А зачем они? - эльфийка удивилась. - Ведь их охраняет Цветок!
- Ну, от тебя он не очень то охраняет...
- Вряд ли Крепкозубый предполагает, что в лесу Ризендолла появиться эльф, владеющий заклинанием... Это ведь почти невероятно!
Павел улыбнулся и кивнул, а Райан нахмурил брови и прошептал себе под нос: - Как раз глупо думать, что хозяева Цветка не попытаются искать его.
Ему никто не ответил, потому, что они подошли к самым палаткам и остановились отделяемые только толстым стволом от расчищенной площадки.
Ванесса опустилась на землю и закрыла глаза.
- Кони... - шептала она. - Костры... Палатка... Пусто... И здесь, и здесь и здесь пусто... А здесь что? Нет, только люди... Аах! Я нашла его!
- Где он? - Райан подхватил ее и поставил на ноги.
- Вон там, видишь, почти в центре? - прикоснувшись ладонью к его щеке Ванесса указала направление - В большом синем шатре.
- Мда... - Павел прикинул расстояние. - Незамеченными нам туда не добраться... Прорвемся с боем?
- И кого-нибудь из нас могут убить... - протянул Райан. - Поганый план.
- Да это вообще не план! - рявкнул Павел. - У тебя есть получше? Хотя вообще то... Погодите. Я могу отвлечь внимание, создать шум, и в суматохе вы с Алексом и Ванессой сможете добраться до Цветка.
- Но почему я и Алекс будем под шумок прорываться к палатке, пока вся шайка головорезов будет гоняться за тобой? Уж прости, Павел, но я и Алекс лучшие воины, чем ты! Так что может наоборот?
- Не может! Всех я не отвлеку. В лагере останется куча народу, и чтобы прорваться к палаткам понадобиться вся ваша сила. Не думайте, что я стану биться со всей сворой, - подмигнул он беззаботно. - Так что, пока вы тут рискуя шкурой, будете прорываться к палаткам, я там, на краю поляны использую парочку заклинаний. Пущу фантома... И спрячусь. Такой план.
- Ну что ж, - поколебавшись кивнул Райан. - Так у нас всех есть какой-то шанс... Мы останемся ждать, а когда поднимется суматоха рванем вперед.
- Павел! - позвала Ванесса. - Только не используй огненных заклинаний! Это может рассердить Цветок.
- Хорошо, - он бесшумно скользнул в сторону.
С тревогой глядя ему вслед Ванесса сказала - Как только я доберусь до Цветка мы спасены.
Медленно текли минуты ожидания.
- Ванесса... - тихонько окликнул ее Райан - Я хочу кое что тебе сказать...
- Конечно, - она тут же придвинулась к нему поближе.
- Я хочу сказать, что... - Райан замялся, а она вдруг от чего-то покраснела. - Я хочу сказать, что я никогда не встречал... Не встречал такой как ты... И если что-то случиться... Я хочу, чтоб ты это знала.
