-Тише вы! – не успел Павел закончит фразу, как Милана, с раскрасневшимися щеками остановилась возле них.

    Райан равнодушно кивнул и отвернулся, а Тристан пристально глядя ей в глаза спросил - Что у тебя на ногах? Крылья?

    - Что вы говорите такое, господин Тоус? - пролепетала она краснея еще больше.

    Алекс дернул его за рукав.

    - Привет, Милана. Много сегодня народу, – заговорил Райан будто не замечая ее обжигающего взгляда.

    В ответ та кивнула согласно и пролепетала обращаясь только к нему - Что вам принести, господин Брантон?

    - Твой дядя, наверное, рад... - заметил Райан. – Рад удачному дню, да?

    Девушка с готовностью кивнула. – О, он очень-очень рад! И я тоже так рада! Денек удачный, много хороших людей у нас… Вы вот пришли… Господин Брандон.

    Тристан не выдержал и фыркнул, а Райан оглянувшись назад посмотрел на Тима. Сын трактирщика наливая пиво сверлил его злым взглядом. Райан вздохнул и повернувшись к девушке твердо сказал. – Мы - добрые друзья твоему дяде. И не хотим отвлекать тебя от других посетителей. Так что мы сами дойдем до стойки и возьмем кувшин гномьего.

    Милана кивнула, и он отвернулся к Алексу: – Ты не сходишь…

    Кашлянув тот выразительно кивнул и Райан обернувшись увидел, что девушка все так же стоит возле их столика.

    - Милана? – нахмурившись спросил он. - Ты хотела что-то еще?

    - Ээээ... - Нет... - протянула она смущенно. Немного помолчала. - Ну я тогда пойду?

    - Иди, иди, - скучно сказал Райан снова отворачиваясь.

    - Ну если что, зовите, - опустив плечи девушка отошла, но тут же вернулась и сказала горячо. - Райан! Я хотела сказать - господин Брандон! Мы все очень за вас болеем! Я обязательно приду на Испытания! И сяду в первом ряду! То есть мы все придем, - махнула она рукой куда-то за спину. - И дядя, и тетя и все мы...- на миг она сбилась переводя дыхание. - Мы очень будем за тебя болеть, то есть, - поправилась она быстро глянув на Павла. - За всех вас...

    - Спасибо, - в ответ на всю эту пламенную тираду Райан улыбнулся ей одним уголком губ и холодно сказал. - Не стоит садиться близко. Можно обжечься. На Испытаниях будут драконы.

    - Обжечься... - потерянно повторила девушка пытаясь скрыть разочарование.

    - Передавай привет своему дяде, - добавил Райан. - Мы все очень уважаем его и никогда не сделали бы ничего, что может его расстроить.

    - Я передам, - эхом повторила Милана. – Ага, - на миг показалось, что в ее глазах блеснули слезы. Понурив плечи она отошла от стола. Райан проводив ее пристальным взглядом и повернулся к друзьям.

    - А девочка по уши в тебя влюбилась, – протянул Павел.

    - Нечего сказать, кроме как обсуждать эту девку?! – взорвался Тристан. – Может обсудим кое-что поважнее?!

    - Трис, она не девка, – поморщился Райан. – Я понимаю, ты сердишься, но не стоит вымещать свое зло на ней.

    - Как вы могли, а?! – взорвался Тристан. – Мы дружим десять лет! Райан! Я спал на соседней кровати! Ты мог протянуть руку и разбудить меня! И Алекса! Почему вы так поступили?! – глянув на Павла, смущенно разглядывавшего поверхность стола он добавил: – Я не знаю, что случилось, но… Павла я меньше виню.

     - Но ты, Райан всегда был таким – скрытным, как будто мы чужие! – произнес он покачав головой. - Да ты три дня назад скрывал от нас, что у тебя проблемы с Тайным отрядом!

    - Это не по-дружески! – закончил он.

    - Может, сперва возьмем пива? – робко предложил Алекс. – Я его не оправдываю! – сказал он поднимая руки, потому, что Тристан повернулся к нему и открыл рот, явно собираясь произнести что-то гневное. – Просто пить хочу и все!

    - Мне приснился сон, – ответил Райан. – Очень странный. – Павел быстро глянул на него и снова опустил голову. – Что мой названый отец в опасности. И я решил проверить – не вернулся ли он.

    - А нас с Алексом разбудить трудно было?! – возмутился Тристан.

    - Нет, не трудно. Но в тот момент я не собирался уезжать из Коненберга. Просто хотел проверить, дома ли граф, – нахмурившись он продолжил. – Он правда должен был вернуться два дня назад… Но его все еще нет.

    - С ним все в порядке, Райан, – положив руку другу на плечо сказал Алекс. – Граф – сильный маг и воин. И с ним тридцать таких же, как и он бойцов! Вспомни, как-то раз, в тренировочном зале нам отец Вернис показывал свои умения?

    - Да, боевой маг Тайного отряда, – вставил Павел. – Он просто восхитителен!

    - Что за сон тебе приснился, а? – склонив голову на бок спросил Тристан.

    Райан поморщился – Не могу даже рассказать толком… Там был змееликий, и… И много всего.

    - Змееликий?! – переспросил Павел и Тристан цепким взглядом окинул его. – А что, Павел? Райан не рассказал тебе о своем сне?

    - Знаешь! – Алекс перебил начавшего что-то объяснять Павла. – Тебе нужно успокоиться, Трис! А то ты мне сейчас напомнил магистра Кардатоса! Он так же к Райану цеплялся час назад, в темнице!

    Тристан перевел взгляд на Алекса. Минуту подумал, а потом пожал плечами – Наверное. Ну все, забыли. Давай, Райан, сходим с тобой за пивом, а то в горле пересохло!

    Но когда они выбравшись из-за стола направились к стойке, наклонился и произнес – Может быть я и не прав, но почему-то я тебе не верю. Не думай, что считаю тебя лжецом. Но не договариваешь ты чего-то.

    Они остановились у стойки, ожидая, когда Тим освободиться и подойдет к ним.

     – Мой отец всегда лгал, – произнес Тристан так тихо, что Райан едва расслышал его. – С тех пор я не терплю ложь в других людях. Даже ради спасения…

    Райан посмотрел на друга. Тристан снова смотрел в стену напротив, и лицо его было одновременно и замкнутым, и обиженным. Казалось, вот-вот губы его задрожат, или слеза скатиться из уголка глаза

    – Трис, я…

    - Что вам угодно, господа рыцари? – перебил его Тим таким ледяным голосом, что Райан вздрогнул от неожиданности. Но прежде чем он успел ответить, Тристан смерил сына трактирщика презрительным взглядом с головы до ног и произнес – Нам угодно пива. Гномьего. И еще нам угодно, чтоб сын хозяина таверны проявлял немного уважения к рыцарям. Больше ничего, – ядовито закончил он в упор глядя на бедного Тима.

    - Пива?! Хорошо! – ответил юноша и рванул краник на бочке так, что струя ударила в дно кувшина выбивая пену. Он тут же отрегулировал напор и замер по ту сторону стойки глядя в сторону и тяжело дыша.

    - О боги! – скучающим тоном произнес Тристан обращаясь к Райна. – Представ себе, друг мой! Некоторые люди, – тут он бросил взгляд на Тима, – воображают, что для нас, рыцарей, какой-то интерес представляют вещи глупые и навязчивые. Некоторые воображают, что мы будем бегать по дешевым забегаловкам в поисках развлечений!

    Тим задрожал и чуть не поперхнулся. Его кулак судорожно сжимался и разжимался. Райан глянул на него и повернувшись к другу сказал – Трис. Иди к столу, хорошо? Я принесу пиво. Не надо.

    Тристан пожал плечами и небрежно бросил золотой дрегъянт на стойку. – Конечно, Райан. Не забудь взять сдачу. Ведь на нее можно купить половину этой помойки.

    Струя хлестала в кувшин, и из горлышка на стойку уже лилось темное пиво. Тим нагнулся, скрывая под свое пылающее лицо, а из кухни к ним бежал Санни Броф вытирая руки фартуком и тревожно посматривая то на Райан, то на сына.

    - Добрый вечер, господин Брантон! – воскликнул он закрывая кран. – Как ваши дела?

    - О, все хорошо, спасибо, – светским тоном произнес Райан. - Вижу, сегодня у вас полно народу?

    - О да! – нервно ответил трактирщик. – Дженнерррисс розовый благословил нас…

    Райан подумал минуту и решившись сказал – Вы знаете, господин Броф, что в нашей школе уважают вас…

    Трактирщик моргал молча глядя на него. Тим вылез из-под стойки и вытащив из-за пояса тряпку начал протирать кувшин. – Предположим, – пробурчал он.