– Ху из ху! – бессмысленно пробормотал Эдик и вдруг рассмеялся: – Пацаны прихватили лишний мешок! Хе-хе! Ну это Толян! Его работа. Он любит жареную картошку жрать!

Завязав мешок, Эдик оттащил его в сторону и огляделся. Невдалеке от дороги начинались густые кусты.

«Туда и спрячу!» – решил он и поволок мешки в сторону от дороги. Место оказалось хорошее и приметное. Напротив стоял здоровенный дуб с дуплом. Из дупла кто-то смотрел голодными глазами.

«Сейчас ты у меня посмотришь!» – злобно подумал Эдик, снимая с себя треуголку и глядя в дупло с усмешкой.

Голодные глаза ошарашенно моргнули и пропали. Через секунду до слуха шефа донесся глухой стук.

– Готов! – обрадовался Эдик. – Мы еще посмотрим, кто кого напугает!

Схватив лопату, шеф принялся лихорадочно рыть яму. Все это время он подозрительно посматривал на остальные мешки и наконец не выдержал. Бросив лопату, кинулся к мешкам и начал развязывать их, дрожа от нетерпения, помогая себе зубами, подвывая от волнения, как голодный волк.

Из развязанных мешков на землю посыпалась картошка. Эта была, пожалуй, покрупней, но все равно ничего общего с золотом не имела. На всякий случай Эдик колупнул одну картофелину ногтем и лизнул языком.

И тут в его голове что-то коротко треснуло, и словно бы даже пахнуло дымком, как бывает, когда замыкает электропроводка. Он глупо уставился на мешки. Затем, вынув картофелину, отложил ее в сторону:

– Раз картошка! – Отложил другую.

– Два картошка! – Отложил третью…

Незаметно подкравшиеся гоблины с восторгом смотрели, как незнакомое чудовище перебирает земляные клубни.

– Пять тысяч семьсот восемьдесят пять! – считал Эдик, грязной рукой вытирая пот. – Пять тысяч семьсот восемьдесят шесть!

Наконец он взял последнюю, самую маленькую картофелину, глянул на нее горящими глазами, выкрикнул очередную цифру и лег пластом.

Впрочем, прохлаждался он недолго. Услышав шевеление в кустах, Эдик вскочил и принял боевую стойку.

– Мое! – взвизгнул он. – Не отдам!

И гоблины в нерешительности отступили.

Прошло несколько дней. Костя с Евстигнеевым при помощи камня чудес вселили в братков не только тягу к дисциплине, но и к экологии. По лицам парней, посвежевших и веселых, было видно, что они счастливы.

Особенно они любили посидеть вечерком на лавочке и поговорить за жизнь.

В тот день у всех было особенно хорошее настроение. Им удалось отладить комбайн на тригенных куаторах. Тот самый, на котором Шлоссер уже поставил было крест. Вдобавок Колян вычитал в каком-то журнале, как утилизировать промышленные отходы.

Увлеченные разговором, друзья не сразу заметили запыхавшегося Шлоссера.

– П-привет! – сказал главный механик, слегка заикаясь от быстрого бега по калиновским улочкам. – Т-тревога!

– Погоди, Семеныч, – отмахнулся Евстигнеев, – слышь, парни дело говорят! После специальной обработки отходы можно прессовать…

– Вы что, оглохли?! – вскипел Шлоссер. – Ведь ясно сказал: тревога! Космические пираты на орбите! Вот-вот начнется внедрение! Тьфу, вторжение!

– Что-о?!

Приключения продолжались!..