В комнате было светло и уютно, желто оранжевые тона мебели и стен, наполненные солнечным светом создавали ощущение, что сидишь в кусочке янтаря. Мы пили чай со сладостями и обсуждали мероприятие, важнее которого, может быть только свадьба. Мы готовились к новогоднему балу.

— Это будет Ваш первый балл, в стенах Академии! Это восхитительно! — тетя Лара была в восторге, и все никак не унималась, с чего бы это столько радости? Новогодний бал устраивают каждый год, да и в моем детстве она часто встречала этот день с нами. И никогда я не видела ее такой возбужденной!

— Тетя Лара, расскажите, как тут проходит встреча Нового Года? — я поинтересовалась протоколом мероприятия, но на самом деле надеялась, что она выдаст еще какие-нибудь тайные проверки, и запланированные пакости, в адрес новеньких адептов.

— В принципе, так же как и во всех домах Мира. Все начинается с молитвы, ровно с восходом Луны, вся Академия собирается в Храме Богов, в восточном крыле, там происходит моление Оиллириону. В ответ на моление, раз в десять лет он спускается с небесного города и одаривает нас своим присутствием, вам повезло, в этом году вы сможете увидеть Бога. Затем, мы проходим в главный зал, где происходит торжественный ужин и балл, к полуночи все собираются во дворе. И с благословения богов мы наблюдаем рождение Звезды и последующие божественные картины. Потом бал продолжается до самого рассвета. Как я уже сказала, все как везде только с большим размахом.

— Вы уже придумали наряд? — для Цветы платье, это все. И хоть наши мы уже заказали, она должна была знать, в чем будут остальные дамы, порой даже раньше этих самых дам.

— Да! — сейчас тетя Лара была не деканом факультета, а просто женщиной, — только представь себе платье, верх которого небесно голубой с воздушными белыми перьями, а к низу оно темнеет и переходит в темное, почти черное усыпанное бриллиантами как звездами!

— Вау! — женщина всегда поймет женщину. Цвет была сражена.

— Да, я два месяца его готовила.

— Оно того стоило! Теперь я с ужасом думаю, что надеть?! — Какая игра!!! Какое притворство!!!

— Так все девчонки, с вами классно, но мне еще и работать ведь нужно. Спасибо большое за чай и сладости. Кстати, чьих рук дело?

Хотелось, конечно, сказать что моих, но ведь не поверит. Слишком уж живы воспоминания о Чуре и зеленой жиже, мда. Пришлось сказать правду.

— Это одна знакомая передала.

— Знакомая? — женщина превратилась в декана и ждала продолжения. Территория Академии огорожена, нам выходить без позволения запрещено, а не принадлежащих к адептам, или профессорам, или не имеющим допуск, магический щит не пропустит.

— Ильерда. — в том, что они знакомы, я не сомневалась.

— Кто? — ее глаза расширились и потемнели, тетя Лара как то с опаской на меня смотрела и бледнела.

— Ри, вы давно знакомы? — у нее аж голос дрогнул.

— Ну как? Познакомились, наверное, недели две назад, а что? — не думаю, что общение с говорящим деревом может стать проблемой серьезней, чем любовь к демону, но на всякий случай у меня под ложечкой засосало.

— Нет. Ничего. Просто…. Все в порядке, только неожиданно. Как…, - тетя Лара металась по комнате как зверек.

— Да что в этом такого? Ну прогулялись по лесу Академии вот и познакомились. — это я так и себя и ее успокаиваю.

— Цвета, ты тоже с ней … общаешься?

— Да, мы тогда вместе с Ри были, когда познакомились. А что?

— Девочки, а вы по одной к ней ходили?

— Нет.

— Понятно… пока об этом знать никому не стоит. После поговорим, после…, - и тетя Лара нас покинула.

— Ри? — в голосе Цветы был намек на то, что она в очередной раз страдать из-за моей выходки не собирается.

— А что Ри? Сама в шоке!

Завтра самый важный день в году! День, который с опаской и надеждой ждут из года в год — Армериум. День, когда на ночном небосклоне рядом с Луной рождается новая звезда. Рождается, что бы умереть…

— Цвета, я заинтригована, до бала остался один день, а ты и словом не обмолвилась кто твой спутник?!

Мы крутились перед зеркалами в комнате, рассматривая и исправляя последние недочеты в платьях. Еще утром, подсобницы, у которых мы заказывали платья, принесли их в комнату Академии, но, к сожалению, померить их мы смогли только после окончания занятий. В Академии в последний момент все поменяли, сегодня у нас должен был быть свободный день, но отдых перенесли. В итоге сегодня мы учимся, но зато два выходных после бала. Бедным девочкам пришлось целый день ждать нас, хорошо хоть еды в комнате было достаточно. Уходя утром на занятия и видя легкую зависть в их глазах, я еще раз поблагодарила все Силы за то, что в моей крови достаточно пробужденной магии для Академии. Не знаю, что бы я делала если бы, моей силы хватало на то чтоб платье сшить, или блюдо какое приготовить, грустно было бы…

— Цвет мне кажется, что чего-то не хватает…

— Ри, все отлично, перестань.

И все же.

Я смотрела на Цвету, которая была так гармонична в своем наряде, и немного ей завидовала. Она решила стать частью неба — то есть, бытия и ее платье было тому подтверждением. Оно символизировало Звезду. Все платье было в темных тонах и темно синее и темно зеленое и черное, и усыпанное созвездиями. Сверху на все это великолепие, надевалась накидка, из тончайшей серебряной паутины, которая как полотно отражала жизнь, но только полотно Цветы отражало изменение расположения созвездий за весь прожитый год, весь этот хоровод звезд, подчеркнутый как бы изнутри свечением алмазов на платье, создал впечатление что Цвета и есть та самая Звезда…

Полюбовавшись на подругу, я перевела взгляд на свое отражение. Темой платья я выбрала воздух, силу, энергию, все то без чего не может существовать ни одно существо. С поверхности зеркала на меня смотрела девушка в кремовом воздушном платье, поверх которого было одето еще одно. Эту ткань я создала лично, наткнувшись однажды в библиотеки на сказку о Платье силы. Это была ткань — алмазная пыль, она создавала мягкое свечение как будто изнутри, я вся мерцала мириадами разноцветов, при этом оно не искрилось навязчиво, а нежно как бы мерцало….

Только сейчас я поняла, я воссоздала свечение моей ладони, когда использовала силу Эльфов…. Но все равно что-то было не так…. чего-то не хватало.

— Спасибо большое девочки. Вот — каждой из подсобниц она передала по десять золотых монет. Все, как и было оговорено.

— Спасибо. До свиданья. — Мы попрощались, и они ушли, — Цвет, ты меня заинтриговала.

— Чем это?

— До бала остался один день, а ты так и не сказала кто твой спутник.

— Ты скоро узнаешь — на ее лице мелькнула злорадно — ехидная улыбка, — а сама то с Димой или все же вызовешь темненького?

— Не знаю Цвет. Дима уже всем растрепал, что со мной идет, а Архаэр, он толком ничего не говорит, «По возможности буду» Вот и весь ответ.

— Ну- ну, посмотрим.

Переодевшись, мы попадали спать.

Уже проваливаясь в сон, я услышала его:

— Ри, иди ко мне…, - Архаэр звал меня, откуда-то из далека…. Каждый раз, когда я слышала его голос вся моя душа отзывалась. Не раздумывая, ни секунды я дотронулась до кулона и мысленно потянулась на зов.

6 Глава. Архаэр

Поразительное терпение с моей стороны. Сам в шоке. Уже полтора месяца мы вроде как «в месте» а о постели и речь не заходит. Вот это да. Такое со мной впервые.

Я знал, что она хочет, что бы я пришел к ним в Академию на Армериум, но как то мне было не по себе. Во-первых, тогда точно придётся к дяде на ковер идти, а во вторых я узнал что дама, с которой несколько лет назад имел не продолжительную связь — не только один из преподавателей так еще и близкая подруга ее мамы. Вот конфуз будет.

За несколько дней до Армериума ко мне явился один из наблюдателей с донесением. Оказывается, Альиэр, близок с Милавой Зух. Покопавшись в памяти, я вспомнил эту Милаву и ее так сказать покушение. Отдав приказ — следить за ними двумя я немного испугался, они ведь учатся вместе. Сердце сжалось. Каким-то слоем сознания или подсознания я понимал, что Ри может грозить опасность.