Пастырь вел его через «долину смертной тени».

2. ...Давид напоминает нам о двух важнейших истинах, которые могут помочь нам преодолеть страх смерти.

Всем нам предстоит встреча со смертью. <... > ...Если первое напоминание, которое в своем псалме адресует

нам Давид, отрезвляет нас, то второе ободряет: в час встречи со смертью мы не будем одиноки.

а) Если вам завтра предстоит умереть, готовы вы к этому? Поясните свою мысль.

б) Есть ли у вас такое чувство, что вам придется встретиться со смертью в одиночестве? Поясните свою

мысль.

3. ...Не смотрите в глаза смерти прежде, чем вы посмотрите в глаза Богу. Даже не говорите о смерти, если

прежде не говорили с Богом. Он и только Он может провести вас долиной смертной тени. Одни рассуждают о

смерти, другие чего-то ищут в ней, но только Бог знает, каким путем привести вас домой. И только Он может

доставить вас туда в целости и сохранности.

а) Назовите несколько способов, которыми Бог помогает Своим детям встретить смерть.

б) Почему мы можем быть уверены в том, что Бог приведет нас на небеса в целости и сохранности?

4. Он [Господь] может послать миссионеров, чтобы нас вести, ангелов, чтобы нас охранять, учителей, чтобы

насучить, певцов, чтобы нас вдохновлять, и докторов, чтобы нас лечить, но Он никого не посылает, чтобы

взять нас. Эту работу Он оставляет Себе.

а) Когда Иисус придет, чтобы взять вас домой, что вы скажете Ему в первую очередь?

б) Как вы думаете, почему Иисус желает явиться за вами Сам? Какие чувства это у вас вызывает?

Шаг вверх

1. Прочитайте отрывки Пс. 115:6; 138:16.

а) Что, согласно Пс. 115:6, «дорого» для Бога? Почему?

б) Какова главная мысль отрывка Пс. 138:16? Утешает ли это вас? Поясните свою мысль.

2. Прочитайте отрывок 1 Фес. 4:13-18.

а) Что вы узнали из этого отрывка о судьбе тех, кто умирает во Христе?

б) Почему эти слова могут послужить нашему ободрению? Почему мы должны говорить эти слова другим

людям?

3. Прочитайте отрывок 2 Кор. 5:1-10.

а) Что подразумевает Павел под словами «земная хижина»? Для чего он использует этот образ?

б) Какова жизнь в этой «хижине»? Какой контраст показывает Павел между ней и «жилищем на небесах»?

в) Какой залог дал нам Бог в подтверждение того, что обещанное им обязательно исполнится (ст. 5)?

г) Как текст этого отрывка помогает нам обрести уверенность в истинности сказанного в нем (ст. 6)?

д) Чему Павел отдает предпочтение в 8-м стихе? Почему?

е) Почему 10-й стих можно считать одновременно обещанием и предостережением?

Шаг вперед

1. Посетите ближайшее кладбище и почитайте надгробные надписи, чтобы настроиться на мысли о реальности

смерти и о надежде, которая, несмотря на это, есть у верующих.

2. Прочитайте ставший классическим роман Герберта Локиера «Последние слова святых и грешников» («Last Words of Saints and Sinners*). Чем отличается смерть двух описанных в нем групп людей?

Глава 11

КОГДА ПРИХОДИТ ГОРЕ

Бремя скорби

Шаг назад

1. ...Черный багаж потери очень тяжел. Нести его невыносимо трудно, потому что не все понимают глубину

вашего горя. Сначала да, люди сочувствовали вам - и во время похоронной процессии, и на кладбище. Но сейчас

они отошли от вас, они не могут вас понять. Вы остаетесь один на один со своим горем.

а) Как вы справляетесь со своим горем?

б) Как мы можем помочь людям, чье горе со временем не становится меньше?

2. Только Бог знает истинную причину случившегося несчастья. Но есть одна истина, на которую мы, как на

прочное основание, можем уверенно опереться: Наш Бог - благой Бог.

а) Как вы думаете, почему Бог редко разъясняет нам характер Своих действий в нашей жизни?

б) Довелось ли вам убедиться в том, что ваш Бог - благой Бог?

3. Иногда Бог допускает смерть как средство избавления людей от зла. От какого зла? От затяжной болезни? От

наркотической зависимости? От омрачающего душу бунтарского духа? Этого мы не знаем. Мы знаем только

то, что ни один человек не проживет на земле больше или меньше срока, отмеренного ему Богом.

а) Думали ли вы когда-нибудь о смерти как о средстве, к которому Бог прибегает ради спасения людей от

зла? Как вы относитесь к этой идее?

б) Может ли истина о суверенности Бога служить в час смерти утешением для нас? Каким образом эта

доктрина утешает страдающего человека?

4. Бог проведет вас долиной смертной тени - но не мимо нее. Кстати, разве вас не радует тот факт, что это

всего лишь тень?

а) Если Бог действительно любит нас, то почему Он не проводит нас мимо долины смертной тени? Почему

ведет через нее?

б) Воспринимаете ли вы смерть как только тень? Поясните свою мысль.

Шаг вверх

1. Прочитайте отрывок Плач. 3:31-33.

а) Если вы находитесь в пучине страданий, может ли дать вам надежду 31-й стих?

б) Что вы узнали о Боге из 32-го стиха?

в) Почему важно понимать, что Бог допускает наши страдания «не по изволению сердца Своего» (ст. 33)?

Почему Он вообще допускает горе в нашей жизни?

2. Прочитайте отрывок Ин. 16:20-22.

а) Каких два обещания дал Иисус Своим ученикам в 20-м стихе?

б) Каким примером иллюстрирует Иисус Свои обещания в 21 -м стихе? Что открывает нам эта иллюстрация?

в) Какое обещание дает Иисус в 22-м стихе? Насколько оно надежно? На чем оно основано? Как оно

помогает тем, кто сегодня страдает?

3. Прочитайте отрывок 1 Пет. 1:3-9.

а) О каких чудесных благословениях говорит Петр в 3-м и 4-м стихах? Присутствуют ли они в вашей жизни?

Поясните свой ответ примерами.

б) Какая защита обещана нам в 5-м стихе?

в) Гарантирует ли искренняя вера защиту от страданий (ст. 6)? Если да, то почему? Если нет, то почему?

г) Как испытания и связанные с ними страдания укладываются в русло христианской жизни (ст. 7)?

д) Какие благословения даруются тем, кто верит во Христа (ст. 8)?

е) Какие благословения приносит вера тем, кто ею живет (ст. 9)?

Шаг вперед

1. Откровенно побеседуйте с кем-нибудь из близких вам людей, наделенных даром утешения. Попытайтесь найти

человека, к которому пребывающие в горе люди обращаются за утешением. Спросите его, как ему это удается.

Что вы вынесли из этого общения?

2. Исследуйте все случаи употребления в Библии слова «слеза». Что нового вам открылось?

Глава 12

ОТ ДУШЕВНОГО ХАОСА - К МИРУ

Бремя страха

Шаг назад

1. Как бы вы в своем воображении нарисовали эту сцену? Иисус распростерт по земле? Лицом в грязь? Широко

раскинутые руки вцепились в траву? Тело сотрясается от рыданий? Лицо искажено, подобно искривленному

стволу оливкового дерева? Что нам делать с таким Иисусом?

а) Когда в последний раз вы испытывали чувства, подобные тем, что в описанной ситуации испытал Иисус?

б) Помогает ли нам пережить наше горе мысль о том, что Иисус тоже страдал?

2. «Когда у тебя начинается паника, не смотри на людей, смотри только на открытое пространство». Очень

хороший совет для гольфа. Хороший совет и для жизни. Вместо того чтобы фокусироваться на своем страхе, фокусируйся на решении проблемы.

а) Какие жизненные ситуации внушают вам наибольший страх?