раза в неделю мысль о хорошем пиве посещает меня до сих пор. Свидетельство опасности своего положения я вижу в

том, что безалкогольные сорта пива меня не привлекают. Меня не интересует вкус напитка. Содержание алкоголя - вот

в чем состоит вся его прелесть. Однако в последующие двадцать лет пьянство никогда не было моей серьезной

проблемой.

Несмотря на это, несколько лет назад оно чуть было не стало ею, когда я немного снизил свою бдительность. Одна

банка пива не повредит. В другой раз она так хорошо подошла к мексиканской еде. Потом пару раз вообще без еды. За

два месяца из абсолютно непьющего человека я превратился в любителя пропустить кружечку пива раз или два в

неделю. Опять же, для кого-то это нормально, но для меня это могло стать дорогой в ад.

Знаете, когда я почуял опасность? Однажды днем в пятницу я направился на ежегодное мужское собрание, где

должен был произнести речь. Было нестерпимо жарко, и меня мучила жажда. Содовая вода не помогала. Я начал искать

выход: а почему бы мне потихоньку, чтобы никто не видел, не купить пива?

Так я перешел запретную черту. Чем делать что-то тайком, лучше не делать совсем. Ноя сделал. Я съехал с дороги

в сторону магазина и дождался момента, когда все мои коллеги удалились. Я вошел в магазин, купил пива и, прижимая

к груди банку, поспешил к машине.

Вот тогда-то и пропел петух.

Он пропел, потому что я прятался. Он пропел, потому что я взял на себя слишком много. И что особенно больно

задело меня - потому что только прошлым вечером я сам ругал одну из моих дочерей за то, что она что-то скрыла от

меня. А что сделал я сам?

Я бросил банку пива в урну и попросил Господа простить меня. Через несколько дней я рассказал о своей борьбе

старшим служителям и некоторым членам нашей общины. Я был рад, что теперь я мог списать это происшествие как

свой прошлый опыт и двигаться дальше.

Но у меня ничего не получилось. Совесть продолжала мучить меня. Как я могтак поступить? Скольким людям могла

навредить моя глупость! И как раз в такое время - по пути на служение! Какое лицемерие!

Я чувствовал себя последним негодяем. Прощение уже дошло до моего разума, но устройство, способное спустить

его на 20 сантиметров ниже, до уровня сердца, еще не сработало.

Хуже того - надвигалось воскресенье. В церковном зале я сидел в первом ряду, дожидаясь своей очереди

говорить. Да, я был честен и с Богом, и со старшими служителями, и с самим собой. Но борьба внутри меня не утихала.

Угодно ли Богу, чтобы такой тип, как я, проповедовал с кафедры?

Ответ пришел во время причастия. Во время Господней трапезы. Тот же Иисус, Который приготовил еду для Петра, приготовил ее и для меня. Тот же Пастырь, Который сокрушил дьявола, сокрушил его вновь. Тот же Спаситель, Который

разжег на берегу огонь, воспламенил в моем сердце тлеющие угли.

«Пейте из нее все». И я пил. Как чудесно, что я снова сидел за Его столом!

15

РАНЕНЫЕ ОВЦЫ И ИСЦЕЛЕННЫЕ РАНЫ

Бремя разочарования

Ты... умастил елеем голову мою...

Пс. 22:5

Приставка «не» все меняет. С ней «послушание» превращается в «непослушание», «уважение» - в «неуважение»,

«почтение» - в «непочтение». То, что было «способностью», становится «неспособностью», «состоятельность» переходит

в «несостоятельность», а «любовь» - в «нелюбовь». И все из-за этой маленькой приставки не-.

Вряд ли найдется другая пара букв, способная произвести такой эффект. И, пожалуй, нет лучшей иллюстрации силы

их действия, чем слово «договоренность»*.

Большинство из нас любят разного рода договоренности. Их любят даже те, чьи организаторские способности

невелики. Договоренности в непредсказуемом мире создают ощущение предсказуемости. В глубине души мы

осознаем, что способны управлять своим будущим не более, чем вагон целым поездом. Хотя ежедневный

хронометрист, каким являются наши часы, порой рождает в нашем воображении эту иллюзию.

* Автор имеет в виду английское слово appointment («договоренность о встрече»). В результате добавления к нему

отрицательной приставки dis- получается слово disappointment («разочарование»).

Разочарования в нашей жизни свидетельствуют о том, что наши, пусть негласные, договоренности были всего лишь

иллюзией. По сути, разочарование - это обманутая надежда. То, на что мы надеялись, не случилось. Мы искали

здоровья, а получили болезнь. Мы хотели уйти на покой, но получили новое назначение. Развод вместо семьи.

Увольнение вместо карьеры. Так что же? Что же нам делать с нашими разочарованиями?

Можно поступить так, как поступила мисс Хэвишем. Помните героиню романа Чарлза Диккенса «Большие

надежды»? Брошенная женихом накануне свадьбы, она испытала великое разочарование. Какой же была ее реакция?

Не очень-то правильной - она задвинула все шторы в доме, остановила все часы, оставила плесневеть на столе

свадебный торт. Она не снимала с себя подвенечного платья и носила его до тех пор, пока на ее иссохшей фигуре оно

не превратилось в жалкое тряпье. Ее душевная рана высосала из нее жизнь.

Можно, конечно, последовать ее примеру.

А можно пойти за апостолом Павлом. Он стремился посетить Испанию, но Бог отправил его в тюрьму1. Сидя в

римской тюрьме в кандалах, Павел мог бы поступить так же, как поступила мисс Хэвишем. Но он поступил по-другому.

Он рассудил так: «Пока я здесь, я могу написать несколько писем». В результате в вашей Библии есть Послание к

Филимону, к Филиппийцам, к Колосся-нам и Ефесянам. Наверное, Павел совершил бы в Испании много великих дел, но

смогли бы они в своем величии сравниться с этими четырьмя документами?

У вас все было, как у Павла. Ваше сердце горело таким же неукротимым желанием отправиться в Испанию, или

поступить в колледж, или вступить в брак, или стать независимым человеком. Но вместо этого вы получили увольнение

с работы, нежданную беременность или болезнь одного из родителей. И вот вы в темнице. Прощай, Испания.

Здравствуй, Рим. Прощай, надежда. Здравствуй, разочарование. Добро пожаловать, боль.

Как вы будете с этим справляться? Или, точнее, как вы с этим справляетесь? Не хотите ли вы принять помощь? У

меня есть то, что вам нужно, - пять слов 5-го стиха 22-го псалма: «Ты... умастил елеем голову мою...»

Не видите связи? Какое отношение имеет этот стих о помазании елеем к той боли, которую приносят с собой

жизненные разочарования?

Здесь нам опять пригодится аналогия с жизнью домашнего скота. В древнем Израиле пастухи использовали масло

в трех случаях: для рассеяния насекомых, для предотвращения конфликтов внутри отары и для лечения ран.

Насекомые досаждают людям, но овец они могут убить. Летом мухи, москиты и мошки могут превратить жизнь

скотины в сущий ад. Взять для примера хотя бы мух. Если им удается отложить яйца в нежной мембране овечьего носа, из них потом появляются личинки, которые сводят животных с ума. Вот как объяснил эту ситуацию один из пастухов:

«Пытаясь избавиться от невыносимых мучений, овцы начинают биться головами о стволы деревьев, камни, столбы или

жесткий кустарник... В крайне тяжелых случаях заражения паразитами обезумевшие от страшной напасти животные

могут даже убить себя»2.

С появлением стай мух овцы впадают в панику. Они бегут, они прячутся. Час за часом они мотают головами. Они

забывают о еде. Они не могут спать. Овцы перестают доиться, а ягнята - расти. Из-за нескольких мух может рассеяться