Дойдя до того самого склепа и бросив на него взгляд, полный ненависти, не смогла удержаться, чтобы капельку не подпортить его внешний вид, дав силу подземным корням пробить себе дорогу на поверхность, да так интенсивно, что по одной стене пошла трещина. Сейчас незаметная, но пройдет не так много времени, и именно она станет причиной его разрушения. Понимаю, сам склеп ни в чем не виноват, но именно его сильнейшие эманации не позволили мне уйти путями дриад. Именно внутри него произошло то, из-за чего я стала такой. Именно там…

Нет. Не время.

Подойдя к яблоне, давшей мне приют, погладила древнюю кору. Яблони столько не живут, лишь душа дриады, заключенная в ней, позволила ей просуществовать столько лет. Не пройдет и года, как она иссохнет и станет мертвым остовом. Спасибо тебе, яблонька…

Словно чувствуя мое присутствие, ветви потянулись ко мне, и я услышала ее просьбу. Даже так? А ту ли ты просишь? Я ведь сама нежить… Впрочем, если хочешь, то мне совсем не трудно. Протянув руку, в которую буквально через минуту легло маленькое яблочко, выросшее у меня на глазах, убрала его в карман. Даже деревья порой просят о последнем желании. Я посажу тебя, милая. Чуть позже. Последний раз погладив стремительно умирающее дерево, отдавшее остаток сил этому яблочку, отправилась дальше. Я не буду ночевать здесь – я никогда не страдала мазохизмом – и проводить ночь в месте своего трехсотлетнего заключения не планирую.

Пятьдесят шагов до следующего более или менее богатого захоронения – и губы скривились в циничной усмешке. Памятник в виде ангела. Что ж, самое место для запланированного ночного кошмара. Присмотрев неподалеку молодую березку, вошла в нее – неожиданности в виде туристов мне не нужны, а посему подстрахуемся заранее.

Ночь прошла весьма плодотворно и без эксцессов. Стандартный набор фантомов, вот только на этот раз пришлось уже прилагать усилия, чтобы самой сделать их как можно более кошмарными и отправлять туда, куда и все прошлые разы, а именно за пределы кладбища. Плен склепа спал, и ничто больше не влияло на их структуру. С одной стороны, я чувствовала себя более свободной, но вот с другой… сил уходило намного больше. Но все равно оно того стоило. Иллюзия, что я до сих пор мертва. Пускай думает, что он в безопасности…

Под утро сил почти не осталось и пришлось воспользоваться связью с целителями. Вот уж что пришлось кстати. Мне подпитка, а им урок: не все так безопасно, как кажется. Пожалуй даже, мне их немного жаль… Однако я лукавлю – мне их совсем не жаль. Но и абсолютного безразличия нет. Кажется, я стала опять же неправильной нежитью. С остатками былых чувств, с остатками былых планов, с надеждой на месть и дальнейшее существование. А может даже, и почти жизнь.

Мм… одиночество приучило меня слишком много думать и размышлять. Впрочем, думать никогда не вредно.

А теперь пора приступить к поискам жертвы женского пола. Прикрыв глаза и проверив морок на прочность, слегка подпитала его и снова приглушила связь с целителями. Не стоит тянуть из них слишком много – глядишь, еще в лазарет загремят. А там, если и не скоро, то все равно поймут и найдут мои печати. Нет уж, сначала я попользуюсь ими, а чуть позже, может, и еще от кого запитаюсь. У меня будет как минимум сорок однокурсников.

Легкая улыбка предвкушения – и я отправляюсь обратно в Академию. Пункт номер два стоит начать воплощать именно сейчас.

Небольшая заминка, буквально за тридцать метров до того, как я оказалась в воротах Академии, привела меня в некоторое недоумение. Та самая троица целителей, ставших моими магическими донорами, шатаясь и поддерживая друг друга, шла со стороны улицы, что славилась студенческими кабачками. Фу… алкоголики малолетние! Слабаки! Одна-единственная ночь на кладбище – и они уже слюни пускают. Одно слово – целители.

Повоспитывать их, что ли? Все равно в первое время, пока буду обживаться и заново знакомиться с Академией, особо нечем будет заняться.

– С-с-тен, а я те говорю, что это не гоблиновка! Я с нее никогда так себя не чувствую! Да мы вы… выпили-то… – Парнишка, выглядевший чуть покрепче двух других, втирал что-то эльфу-полукровке, а веснушчатый рыжик просто висел у него на плече, и ему было уже все равно.

Хм, неужели я там слишком много вытянула из них?

Слегка подправив внешность, изменив ее на более человеческую, причем с лицом весьма стандартным и незапоминающимся, подошла к ним чуть ближе. Так и есть. Вот черт! Пожалуй, именно алкогольная интоксикация повлияла на то, что силы покинули их намного быстрее, чем я предполагала.

– Мальчики, вам помочь? – Прощебетав как можно более сочувственно, я заработала два мутных взгляда.

– Ты кто?

– Летта.

– А-а-а… – Протянув так, как будто это все объясняло, Патрик вздохнул и кивнул. Кажется, им было уже все равно, кто я, лишь бы помогла. И этот приду… человек не придумал ничего лучшего, чем сгрузить на меня спящего товарища. – Помогай.

Скривившись от того, что меня поняли буквально и даже, кажется, не поняли, что девушки в принципе не таскают на себе парней, пускай даже таких малахольных, как этот рыжик, я чуть пригнулась под весом мальчишки. Нет, мне не было тяжело – оказывается, я стала намного сильнее, но вот если бы я этого не сделала, то выглядела бы гораздо более странно. Хотя куда уж больше!

– Идем. – Запоздало сообразив, что я одна вроде как не справлюсь, парень подхватил рыжика с другой стороны, оставив мне лишь половину веса, и представился: – Патрик, с факультета целителей. Извини за вид, но мы слегка того…

– Вижу. Не страшно, – буркнув и чуть приглушив непонятно откуда возникшую злость на придурков, мотнула головой. – Веди, помогу.

– Ты целитель?

– Угу…

– А я тебя не помню…

Черт, разговорчивый какой!

– Вы проспитесь лучше, а чуть позже познакомимся нормально.

В принципе переживать сильно не стоило – первые курсы были весьма загружены непривычной интенсивной учебой, так что мало кто был друг с другом сильно знаком. К тому же обычно существует два-три потока целителей и всегда можно отбрехаться, что я с другой группы. Но вот с поиском жертвы стоило поторопиться. Мне понадобится ее внешность и ее имя, причем быстро.

Доковыляв с парнями до их корпуса, распрощалась с ними на входе и пообещала, что проведаю их вечером, авторитетно заявив, что им в первую очередь необходимо именно проспаться – так уйдут практически все симптомы. А там уже разберемся, алкогольное ли это отравление или что-то иное. А то самое иное пройдет уже часа через два, максимум три. Лишь бы у них не хватило ума доковылять до лазарета.

Отойдя от корпуса и обнаружив неподалеку от него спрятанную в кустах лавочку, некоторое время просидела, чтобы проследить за искорками, плетущимися по коридорам спального корпуса. Итак… ага, третий этаж, пятая комната от левой лестницы. Спать, карапузики, спать! Ай, молодцы!

Искорки чуть притухли, и я покинула свой пост. А теперь стоит направиться к женскому общежитию.

Снова заняв весьма удобную позицию в кустах неподалеку от женского спального корпуса, прикрыла глаза и скользнула путеводной нитью по этажам. Утро довольно раннее, так что почти все жильцы внутри, а мне нужна… слабенькая, тускленькая неудачница, первокурсница-целитель. Вот стадо непуганое… повезло местным все-таки, что я не умертвие. Чуть скривившись в ответ на беспечность нынешних адептов, верящих в незыблемость защиты Академии и не ставящих на двери и окна даже элементарную защиту от нежити и нечисти, наконец нашла более или менее подходящую искорку. А вот и моя девочка… Все равно, если не на этом, так на следующем курсе отчислят, так что… не скажу, что делаю благое дело, но мне нужнее.

Поднявшись на второй этаж, свернула в нужную комнату. Сегодня мой морок намного стабильнее и сильнее, так что я могу легко терпеть чужие касания, но не слишком долго. Впрочем, обниматься я ни с кем не собираюсь. Разве что по делу…

Хищный оскал – и я для проформы стучу в дверь, чтобы распахнуть ее уже через секунду и, зайдя внутрь, тихо прикрыть ее за собой.