- Поздравляю! У вас мальчик! - звучит несколько хриплый, но вполне женский голос.

Мне холодно и больно. Как оказывается - рождение очень неприятная штука. Гравитация кажется пытается раздавить мое хрупкое тело. Прохладный воздух с привкусом лекарств кажется что разрывает легкие, обжигая их.

Мой крик боли и страха заглушает большую часть окружающих звуков, которые не менее неприятны для моих нежных ушей.

Чувствую как меня обтирают, а потом пеленают, стянув все тело в небольшой сверток. Удивительно, но такое нехитрое дело немного меня успокаивает.

По крайней мере когда меня передают кому-то из рук в руки, а потом кладут кому-то под бок - я практически затихаю.

От лежащего человека исходит приятное тепло и что-то еще. Непонятное но очень знакомое. Родное.

Моим еще практически слепым глаза предстает странное, но завораживающее зрелище из переплетений сотен золотистых линий.

- У вас получился очень необычный, но красивый малыш, - все тот же хриплый женский голос сейчас звучит очень ласково. - Как собираетесь его назвать?

- Валентин, - тихий, практический шелестящий голос исходит со стороны золотистого сияния. - Его зовут Валентин... Мой мальчик... Малыш... - постепенно голос затихает.

- Доктор! Доктор, с пациенткой что-то не то! Скорей сюда!

- Так, что тут у нас? - мужской баритон несколько рассеян, но уже в следующее мгновение он собран и отдает резкие, отрывистые команды. - Быстро в реанимационную! Ребенка уберите! Вколите ей десять кубиков...

Я же не слушаю. Я смотрю как золотистые линии начинают стремительно гаснуть. Причем сияние из них не просто так рассеивается. Нет, оно тонким ручейком, таким себе туманом медленно вливается в меня.

Это страшно.

Я захожусь в плаче.

Из этого воспоминания меня практически выкинуло.

Тело трясло как после кошмара. Хотя кошмар по сравнению с этим - ничто. Опираюсь руками на стену и пытаюсь унять дрожащие конечности. О магии в этот раз даже не думаю. Не в таком состоянии. Сейчас простенькое исцеление вполне может обернуться в лучшем случае созданием Чумного Облака.

В поле зрения появляется моя трубка. Уже набитая и разожженная. Цепляюсь зубами за мундштук и судорожно кивнув Мааркусу, делаю глубокие затяжки, практически не выдыхая дым.

Через пару минут меня слегка отпускает и я медленно сползаю на пол. Радует что последний это камень, который к тому же был подвергнут моей магии. Холода сейчас я в принципе не чувствую. Бездумно пялюсь на противоположную стену. Сейчас даже перенесенный на ментальное тело разум не справляется то и дело "подвисая" как какой-то земной компьютер.

Меня вновь затягивает в водоворот воспоминаний.

Сквозь детскую дрему чувствую как ко мне приближаются двое. Они сильно отличаются от окружающих меня - они сильно похожи на золотистое сияние что раньше вошло в меня. Но в то же время они прямо-таки пылают, когда то сияние было достаточно слабым.

- Это он? - глубокий старческий голос полон любопытства.

- Несомненно. Да вы сами поглядите - все приметы на лицо. Причем в прямом смысле, - второй на порядок моложе, но в то же время какой-то хриплый.

- Да-а уж... Совсем там оборзели. Хорошо хоть выброс был достаточно сильным и его смогли засечь... Ладно - что делать будем?

- Ну... Может по пятой схеме?

- А не слишком жестоко?

- К кому? К ребенку или к его отцу?

- Хех... Тут ты конечно прав. Нечего детенышу в ту клоаку лезть. Да и вообще - нашли себе моду. Одно слово - чужаки.

- Скорей паразиты.

- Эт точно...

- Ладно действуем как всегда - ты держишь общий контур и запитку, а я занимаюсь плетением. Ох грехи мои тяжкие - гадкая же эта штука Маска...

Меня вновь обволакивает золотистое сияние. Только на этот раз оно не спешит входить в меня. И оно не кажется таким приятным. Скорей прохладным и колючим. Это страшно. Я захожусь в плаче.

Неприятные ощущения все нарастают, вызывая уже практически физическую боль, когда все вдруг кончается. Исчезновение дискомфорта действует оглушающее. Более того оно больше похоже на онемение. И чем сильнее разливается это онемение по телу - тем меньшим становиться золотистое сияние вокруг двух фигур, склонившихся надо мной.

- Ну вот и все малыш, - говорит ко мне мужчина с глубоким голосом. Странно, но чем больше я на него смотрю - тем хуже начинаю его видеть. Почему-то мое зрение ухудшается. - Живи малыш и будь спокоен. По крайней мере тебя никто никогда не обзовет "лас айре".

Я погружаюсь во тьму липкого сна, больше похожего на кошмар.

Пришел я в себя на полу. Голова жутко гудела как после хорошей гулянки.

Кое-как сев, нащупал все еще тлеющую трубку. Затянулся.

- О! Ты наконец пришел в себя? - рядом показался Мааркус.

- Сколько?.. - хрип вырвавшийся из моего горла заставил нас обоих поморщиться.

- Два часа.

- Угу... - киваю и вновь затягиваюсь, попутно напитывая шею Силой Жизни. Слегка попустило. - У меня вопрос.

- Весь во внимании, - почему-то бог мастеров в жутком возбуждении.

- Что значит "лас айре"?

- Хм... Где ты это услышал? - он даже не скрывает своего удивления.

- В детских воспоминаниях... Хм... А еще... - тут мне вспомнилась практика на четвертом курсе. - А еще от эльфа у Зачарованной долины.

- Ты ведь уже знаешь ответ. Причем ответ не на мой вопрос, а на тот, что боишься озвучить.

Согласно киваю. Затягиваюсь.

- И все же?

- "Лас айре" - недостойный полукровка, - с грустной улыбкой переводит Мааркус. - На эльфийском.

- Так и думал, - нервно хихикаю. Похоже к полноценной истерике остался один шаг. - Медальон это артефакт? - согласный кивок бога. - Эльфийский? - вновь кивок. - Что он делает?

- Ментальная защита как ты уже понял и...

- И?

- Управление вероятностями.

- То есть...

- То есть, нося его, ты рано или поздно попал бы в лапки к "любимому" папочке. Но тебе повезло.

- Угу. Неоднократно... Попал к оркам, хотя должен был сгинуть в Хаосе. Убил шамана без использования магии. Занял его место и подбил племя на пиратство. Поступил в Академию, где ректор был магом Вероятностей. Уверен - у него не только Академия, но и весь город был прикрыт от влияния других магов этой ветви... Потом проект проклятых кораблей - за все годы практически без осечек. Повезло выжить в разборках между шаманами, а потом найти и поладить с соларами. Воскресить тебя... И пройдя через все это - остаться самим собой и одним куском... Похоже что первичное задание кулона - увеличение живучести носителя.

- Что будешь делать теперь?

- Что буду делать? Хм... - я затянулся трубкой и бездумно уставился на стену. Наконец ответил. - Ничего что бы навредило моим родным и близким. Буду поднимать на ноги орков и развивать магию. Буду совершенствоваться сам... А когда посчастливиться повстречать папочку - то засуну ему в глотку вот это, - над моей ладонью появилась небольшая конструкция состоящая из нитей закрученных в спираль и запитанных Хаосом. Идея которая появилась у меня давно теперь впервые была воплощена в жизнь - безумное заклинание на стыке школ Хаоса и геометрии как олицетворения Порядка.

Полюбовавшись на свое творение пару минут, развеял его и с кряхтением встал. Прогнав волну Силы Жизни по телу, направился в мастерскую.

- Ты куда? - с любопытством спросил Мааркус.

- Снимать Маску. Или если быть правильным высшее заклинание школы Жизни - Родовой Лик. Предназначение которого - до предела усилить черты одного из родителей в ребенке, и подавить эти самые черты второго. Вплоть до магических особенностей.

Ночной покой промерзлого острова вдруг всколыхнул сильный толчок, из-за которого некоторые особо неуклюжие особи орков потеряли равновесие и растянулись кто где. Ну или упали на пятую точку...

Но вслед за толчком ночное небо прорезал тонкий луч столба света, от которого прямо-таки исходили волны Силы.